Из-под земли. Часть 2.

Дзиль задумчиво проговорил, обращаясь то ли ко всем, то ли исключительно к себе самому:

- Если повезёт, это наша последняя битва с демонами. Нам обязательно надо выжить.

- Выживем, – уверенно сказал Дан, – будем прикрывать друг друга, работать слаженно и выживем. Уже немало вместе сражаемся. Уже побеждали демонов.

- Ага. – Кивнул Мартин, после чего все снова замолчали. Остальные разговоры в тот вечер были не содержательнее. Когда все уже начали расходиться, внезапно прискакал гонец от командира фланга, объявивший, что разведка обнаружила крупные силы врага в районе Густых грибков, и потому всем бойцам приказано спать, не снимая брони, и с оружием под рукой. Многие так и собирались. Тем не менее, ночью всё было тихо, а наутро уже был приказ от лорда-наместника Адена идти в наступление и занять Густые грибки.

Деревня издалека выглядела почти нетронутой, по крайней мере, относительно тех развалин, которые наёмники встречали на своём пути весь прошлый день. Густые грибки представляли из себя несколько десятков крепко сложенных домов, построенных полукругом на холмах, окружённых со всех сторон частоколом, вокруг которого был вырыт ров. Перед холмами раскинулись поля, на которых раньше выращивали пшеницу. Ныне же золото хлебов сменилось чернотой золы. Кроме золы на полях то и дело встречались обгоревшие трупы селян, многие сгорели до костей и скалились перекошенными челюстями, предупреждая воинов империи о грозившей им опасности. Сбоку от поля росла небольшая рощица. Выглядело так, будто её не затронул огонь, хотя поле выгорело подчистую. На самом поле расположились войска демонов, пестревшие самыми уродливыми тварями, каких можно и нельзя вообразить человеку.

- Надеюсь, наш командир понимает, насколько это хорошее место для засады. – Сказала Фасиль, поглядывая в сторону так удачно уцелевшей рощицы.

- Думаешь, её оставили специально, чтобы в случае нападения разместить там отряд? – Уточнил Дзиль. – Такая роща посреди выжженных полей. Не слишком ли это очевидно?

- Может, и слишком. Судя по тому, что мы ещё не идём в наступление, наш командир всё же решил её проверить.

Вскоре группа всадников и правда выдвинулась в сторону рощи. Только через пару часов бездействия прозвучал длительный сигнал, призывавший бойцов империи к наступлению. При этом крупный отряд отделился от армии и направился в ту самую рощу.

- Значит, там всё-таки засада. – Хмыкнула Фасиль. – Похоже, всё именно так просто, как кажется. Скоро и мы двинемся. – Фасиль серьёзно посмотрела Дзилю в глаза и добавила: – будь осторожен. Ты сам говорил, мы обязательно должны выжить. Тогда нам скорее всего не придётся больше драться.

- Буду, – кивнул Дзиль, – от тебя ожидаю того же. Сегодня мы победим. Ради нашего маленького предприятия за морем.

Фасиль ухмыльнулась:

- Это ты ещё о чём? Большого предприятия!

*

Войска империи нестройными рядами приближались к армии демонов. Сержанты, не жалея лёгких, кричали «Держать строй, собаки!» и «В ногу, чтоб вас!». Когда до неприятеля оставалось метров двести, некоторые из демонов тоже разразились дикими воплями, и все вместе бросились в атаку. Под свист кнутов демонов-погонщиков на людей неслись громадные псы со стальными зубами, шестиногие чёрные кони с растущими из их боков человеческими телами с мечами в руках, и местами всадники в красных латах на рогатых скакунах с огненными гривами.

Дзиль выпустил на врага веер из разрушительных золотистых частиц магии света. Часть наступавших повалилась на землю, ещё некоторое время катясь по инерции по полю. Вперёд выступили копейщики и стойко приняли на себя удар вражеской кавалерии. Завязалась битва. Дзиль старался экономить силы и не нападать без крайней необходимости на тех демонов, с кем могли бы справиться и обычные люди. В определённый момент он поймал себя на том, что постоянно оглядывается на Фасиль.

Вот она уходит в сторону от огромного пылающего пса. Наносит ему удар своим длинным мечом, разрубая голову зверя напополам. Вот уворачивается от удара когтистой лапы птице-демона. Это странное создание с длинными перьями на руках и острым окровавленным клювом длиной с половину руки обладает почти такими же длинными когтями и двигается с невероятной скоростью. Фасиль бьёт его в ответ, но демон отбивает удар когтями, тут же нанося удар другой рукой, от которого Фасиль закрывает щитом. Из щита сыплются щепки, но он выдерживает. Ещё два удара в сторону демона. Тот отпрыгивает, но нарывается на топор Кольвера. Лишённый левой ноги, он неуклюже падает, распахнув руки. Длинные перья не в силах замедлить падение, так что в следующую же секунду птице-демона добивают несколькими ударами в голову.