Из пыли времен (СИ)

Время тянулось до безобразия одинаково: магические оковы, страж, приносящий еду, занятия и сны. Гнетущие мысли все больше топили разум. Она, как могла, сопротивлялась безысходности, но с каждым днем становилось все сложнее.

Поэтому, когда засовы внезапно заскрежетали, девочка напряглась: еду сегодня уже приносили, ведро поменяли только вчера. Визит явно не запланированный. И мышцы не сковали цепями магии!

Ноги напружинились, готовясь метнуть тело на первого, кто покажется; выпущенные клыки царапнули губу.

Дверь дрогнула, гулко ухнула и едва приоткрылась: совсем чуть-чуть - даже не приоткрылась, а лишь дернулась с места.

- Помоги, - раздался шепот с той стороны. - Она ужасно тяжелая.

Лита осторожно приблизилась, вслушиваясь. Голос раздался вновь - тихий, размываемый толщиной камня и дерева. Но память уверенно выхватила из небытия знакомый образ. Девочка знала, кто ждет с той стороны, когда голос зазвучал вновь.

- Ну же, принцесса.

Лита навалилась на дверь, толкнула - та распахнулась шире.

Кин улыбался в своей самодовольной манере. Он нисколько не изменился с тех пор, как она видела его в последний раз... Сколько прошло? Уже кончилась зима... Иссиня-черные волосы все так же растрепаны, а глаза беззаботны и веселы.

Лита обхватила мальчика, стиснув в объятьях; ладонь скользнула по волосам, как всегда делала мама.

- Прости, что так долго. Раньше никак... - робко пробормотал он, отстраняясь. - Пора выбираться отсюда. А то не успеем...

Он осекся.

У Литы возникло ощущение, что он не договорил, но мальчик быстро развернулся и двинулся по коридору.

- Как ты меня нашел? - шепнула Лита, догоняя. - Как вообще ты сюда проник?

Кин неопределенно пожал плечами, ухмыльнулся в темноте - и Лита уже знала ответ...

- Это - мой мир. Ты же не думала, что я тебя брошу?

Они спешили по коридорам.

Кин будто знал подземелья наизусть: двигался уверенно, быстро, без раздумий сворачивая то в один, то в другой проход. Лита не отставала, постоянно прислушиваясь.

Но ничего кроме их легких шагов не нарушало тишины.

- Здесь есть еще один пленник, - шепнула Лита, когда поворачивали в очередной проход. - Я должна его найти.

Кин замер так внезапно, что девочка сходу налетела на него. Во взгляде мальчика читалось недоумение.

Она прислушалась - ни единого звука.

- Его зовут Когуар. Знаешь, где он?

- А-а-а... - протянул Кин.

- Я должна найти его. Холар его боится...

- Ну, еще бы, - буркнул мальчик себе под нос, отворачиваясь.

Но Лита не придала значения:

- ... может он мне поможет?

Вновь замелькали каменные стены, коридоры, повороты. Кин несся сломя голову. Впереди забрезжил свет, всполохи прыгали по камням, словно живые. Очередной поворот - и открылся освещенный зал.

Помещение не впечатляло размерами. Но после узких коридоров, и еще более тесной камеры, Лите оно показалось неимоверно огромным. В углах расположились очаги - пламя извивалось, словно тонкий шелк на ветру, воздух над огнем подрагивал. В левой стене - широкая дверь с массивными металлическими кольцами ручек, обе створки плотно закрыты. Прямо в центре - мраморное возвышение, похожее на алтарь.

Лита окинула комнату взглядом. Каменные стены, пол, потолок. Кроме двери, ни решеток, ни какого-либо другого выхода, помимо того, откуда пришли.

Девочка медленно приблизилась к алтарю. Внимание привлекли знаки, высеченные на белоснежном мраморе. Углубления залиты чем-то красным, похожим на кровь, и судя по запаху, именно ей. Девочка узнала несколько магических рун, виденных прежде в рукописях, что читала в Зале Знаний храма - что-то сдерживающее... и познающее...

"Магические руны нельзя нарисовать, - вспомнила она прочтенные строки. - Можно лишь вырезать, высечь или выжечь".

Но помимо рун, на алтаре находилось и еще кое-что.

На белом "жилистом" камне покоился меч, в котором Лита безошибочно определила маскат. Молочно-белый, словно вырезанный из кости, эфес, с таким же белым навершием, матово поблескивал. Рукоять под двуручный хват, оплетала черная кожа. Ножны, того же молочного цвета, словно ленты, переплетаясь крест-накрест, охватывали клинок. А между сплетений виднелась угольно-черная сталь, совершенно не отражающая свет - Лита отодвинулась чуть в сторону, но ни один всполох огня не блеснул на нем. Клинок, словно тьма, поглощал их все.

Тот самый меч, из ее сна! Только во сне он "дышал" чадящими струями...

Выглядел клинок неимоверно просто: ни резных витков, ни самоцветных украшений - яркий пример смертельной эффективности. Цель у такого клинка могла быть только одна - забирать жизни. Сотнями и тысячами.

В памяти шевельнулись воспоминания - она уже видела его прежде! Не во сне, нет... Когда-то давно... Она будто встретила старого друга детства - он изменился, с первого взгляда не узнать...

Девочка оторвала взгляд от клинка, еще раз осмотрелась. Нет, больше в комнате ничего, а главное никого, нет. Разве, что... Потолок небольшого зала также украшали руны. И все их наполняла спекшаяся кровь!

Дверь протяжно скрипнула.

Лита повернулась на звук со скоростью вихря - мужчина в золоченой бардовой мантии замер в проходе.