Из Ро́ссии с любовью

Ничего против готовки я не имела. Любила помогать бабуле на кухне. Было душевно совместно придумывать, что бы такого приготовить на ужин или какой пирог испечь. А потом нахваливать и благодарить друг друга за вкусности. Мы обе не любили заморачиваться со сложными, многокомпонентными блюдами, но ведь и простая еда может доставлять удовольствие не меньше редких и дорогих деликатесов, когда ты делишь её с любимым человеком.

Обедать за одним столом с драконихой мне не хотелось. Она или не умела или не хотела быть благодарной. Ела с таким видом, словно одолжение мне делает. Так и хотелось в её тарелку соли сыпануть больше нормы.

— Дети, нам пора домой! — позвала своих воспитанников, вставая с бревна и поправляя юбку.

Похоже, подопечные нагулялись вволю и подошли без возражений и капризов. Только Авелин с виноватым видом протянула мне корзинку со спящим котёнком.

— Мария, вы могли бы его понести?

— Ты до сих пор не дала малышу имя? — поинтересовалась я, забирая одной рукой корзинку, а вторую протягивая девочке.

— Нет, — вздохнула виконтесса, вкладывая свою ладошку в мою. — Ничего не могу придумать. Хочу, чтобы его звали по-ро́сски. Может, вы поможете, мадемуазель?

Я задумалась. В питомцы нам достался кот, и можно бы ему дать самое простое имя типа Мурзика или Васьки. Но вспомнила, как однажды в интернете наткнулась на список псевдославянских имён для котов, читая который хохотала до слёз. Ну как можно спокойно отнестись к имени Вуглусрат? Или Чешипуз и Наглополк? В списке было много забавных кличек, но больше всего запомнились эти, а ещё запал в душу Ночеблуд. Но мне не хотелось, чтобы малышка назвала своего питомца одним из этих «говорящих» имён. К тому же утверждение «как вы лодку назовёте, так она и поплывёт» не раз доказывало свою правдивость.

Хотя… была там кличка и вполне достойная графского замка.

— Любомур. Как тебе такое имя, лапушка?

— А оно что-то значит? — заинтересовалась Авелин.

— Значит, что котик любит мурчать и мурлыкать, — расшифровала я непривычное словосочетание.

— Да! Да! — запрыгала и захлопала в ладоши девочка. — Он именно такой. Любит мурчать и мурлыкать. Любомур?

— Любомур, — подтвердила я.

Мы уже почти подошли к дому, когда дорогу нам заступил Андрэ.

— Гуляете? — лениво перебросив травинку из одного уголка рта в другой, спросил он.

— Уже нагулялись.

Я не стала делать книксен и приветствовать парня. Если он не утруждает себя тем, чтобы поздороваться с соседями, то почему я должна с ним раскланиваться?

— У пруда были?

Мне совершенно не понравилась кривоватая улыбка, сопровождавшая вопрос. Словно Андрэ хотел уличить меня в чем-то предосудительном.

— Были. Слушали лягушек, — спокойно ответила я.

— Могла бы позвать, — понизил парень голос и склонился к моему лицу. — Я бы вечером проводил и всё показал.

И вновь в его словах явно сквозило похабное двусмыслие. Вспомнив своё уличное детство, едва удержалась, чтобы не врезать кулаком в глаз.

От скандала спас Гильом. Он протиснулся между мной и парнем, задрав голову, посмотрел в лицо нахала, и строго заявил:

— Месье, я уже говорил вам, что на правах старшего мужчины в семье не желаю, чтобы моя родственница общалась с вами наедине. Сейчас же отойдите и дайте нам пройти.

— А то что? — ухмыльнулся Андрэ, сплёвывая пожёванную травинку, но не торопясь освободить для нас дорожку.

Мальчик хоть и не подал виду, что испугался, но с ответом замялся. Да и что он мог голыми руками сделать здоровенному крестьянскому парню. Пришлось вмешаться:

— А то! Выкину тебя в обожаемый тобою пруд! — рявкнула я, закрутила воздушный вихрь вокруг грубияна и резко сдвинула его в кусты.

Старательно делая вид, что совершенно спокойна, я поспешила провести детей мимо барахтающегося в зарослях Андрэ. Внутри меня ощутимо потряхивало. Даже на пыль воздействуя магией, я пока ещё не могла быть равнодушной, а тут на человека напала. Хорошо, что не убила…

От дома донеслись нарочито громкие аплодисменты. На крыльце стояла Аурели и скалила в улыбке острые драконьи зубы.

— Ты, малышка, оказывается не так проста, как хочешь казаться, — сказала она, склонив голову к плечу и рассматривая меня, как нечто забавное и необычное.

Р-р-р-р-р… Дракониха, Эймери тебя побери! И без её ехидства тошно. Руки дрожат так, что того и гляди, котёнок из корзины вывалится.

Дыши, Маша, дыши и успокаивайся, уговаривала я себя, заходя во двор.

Глава 27. Семейные разборки драконов

«Невеста будет сопротивляться, брыкаться, даже кусаться… Звать милицию, кричать: «Я буду жаловаться в обком!». Но вы не обращайте внимания, это старинный красивый обычай».

Действительно, зачем учитывать желание невесты, если об этом ни слова в обычае не сказано.

Как и вчера, к нашему возвращению обед был уже готов. Вот только Жюль не радовался нам, суетясь у очага и помешивая аппетитное варево. Он неподвижно стоял, не реагируя ни на что и невидяще глядя куда-то в пространство. Даже моргал редко. Словно под гипнозом, подумала я. И не надеясь на ответ, всё же спросила Аурели:

— Прекрасная госпожа, не знаете ли, что с нашим домовым случилось?