Из серии «Зеркала». Книга 3. И посадил он дерево, или Век Астреи

— А ты не пробовал… в смысле удобрять, чтобы выросло что-то хорошее? — задал ожидаемый вопрос Го.

— Я учусь, — согласился Сэм. — Но это не так работает. Сложно верить, если видишь другую картинку.

— Научись видеть позитивное, — глубокомысленно заметил Го.

— Пытаюсь. У некоторых получается. Поэтому в одном из десяти случаев мои опасения… Все заканчивается хорошо.

Сэм чувствовал, что до смерти устал, у него болела спина, и этот разговор… Одни и те же вопросы. Он задавал их себе сам тысячу раз. Реальность сидела у него в печенках.

— Один к десяти? Хороший процент для ставок. Почему бы тебе не использовать этот свой дар в таком ключе?

Неунывающий Го, он пытался перевернуть любую монету другой стороной.

— Я просто надеюсь на лучшее, — безжизненно ответил Сэм.

— Ясно, смирился. Или не хочешь увеличить шансы? Нравится быть «черным прорицателем», — поймал его в ловушку Го.

— Хочу. Очень хочу повернуть все к лучшему, уметь повернуть, — искренне признался Сэм, не пытаясь уйти от ответа. — Это мое самое заветное желание. С детства. Но все, к чему я прикасаюсь, — он судорожно вздохнул. — Портиться. Хорошо, если на время. В жизни и мне иногда попадаются хорошие люди с здоровым инстинктом самосохранения. Есть же справедливость, наконец.

Сэм замер в испуге, поняв, что проговорился и выдал себя. И зачем только он затеял этот разговор? Теперь Го не станет иметь с ним дело, и придется искать новое место.

— Зеркало — это ведь не вся правда?.. — неожиданно довольно усмехнулся Го, словно подтверждая свою давнюю догадку. — Так ты усилитель?

Спокойная реакций друга удивила Сэма.

— Да, — облегченно выдохнул он.

— Я так и думал. А то все эти разговоры о прогнозах… Ты поэтому выбрал работу у Ирсона?

— Для некоторых я опасен. Здесь риск минимален.

— А ты не преувеличиваешь?

Сэм грустно покачал головой.

— Дело не в гордости, это результат наблюдений. Мне стоит усилий, чтобы не навредить…

— Да, быть кривой лупой тяжело, — искренне посочувствовал напарнику Го. — Я не знаю, какого это, конечно. Думаю, есть вещи, которые мои чувства не подскажут. Но я не хотел бы быть на твоем месте.

— Спасибо.

Сэм был признателен за правдивый ответ. Никто из людей не мог понять, каково ему, но Го, по крайней мере, не боялся в этом признаться.

— Мы два сапога пара. Ты видишь плохое будущее, а у меня нет будущего, — напоследок пошутил он.

Го умел заканчивать любые разговоры оптимистически.

И они продолжили работать. Вместе. Утешать клиентов, подбирать удачные пары.

Сэм сильно расстроился, когда понял, что Го намерен все разрушить.

— 7-

— Я нашла лазейку, — предательски прошептала Ли. — Всего-то и надо…

У нее оставалось мало времени: сознание и почерк стремительно ухудшались. Она с удовольствием обошлась бы без помощи Го и Сэма, но в ее состоянии комиссию было не пройти.

— Никто не поймет, — попытался успокоить ее Сэм. — Мы с тобой — два сапога пара.

— Жизнь ради других — счастье, даже когда ты уходишь, — говаривал Ли дед. Это его тяжелая наследственность настигла ее в возрасте 34 лет, в самом рассвете сил для ученого.

— Кого ты обманываешь? — прошептала она, настраиваясь на перегрузку. — Для тебя жизнь для других — это жизнь для себя.

— Оно и видно, — поддакнул Сэм, не понимая.

Ли, по-видимому, забыла, каково это — входить в контакт с живым носителем. Обычно хозяева тел спали, и гость мог не стесняться своих мыслей.

— Нам надо установить границы, — оперативно среагировала Ли, осматриваясь в теле Сэма. — Что я могу и что не могу делать на правах аренды. Поскольку ты бодрствуешь…

— Мне нечего скрывать. Не лезь, куда тебя не просят. Этого будет достаточно.

Сэм чувствовал некоторое неудобство от присутствия в своем сознании второго носителя, но старался не подавать виду.

— Надеюсь, ты долго здесь не задержишься, — послал он привет Ли.

— Жди мою посылку, Го, — отпечатала она на телетайпе, опробовав тело Сэма.

— 8-

Зря он вчера пил. А Сэм был сегодня как свеженький. Будто ничего и не было. А было ли?..

Иногда Го трудно было отличить сон от реальности, особенно при сильной усталости, и поэтому при сомнениях он перепроверял себя. Он исходил из худшего.

Сэм усмехнулся, почувствовав растерянность друга.

— Мы сделали это, — выдержав паузу с театральной интонацией сообщил он Го. — Мы запустили проект. Жаль, что Ли не любит развлекаться. Могла бы и составить тебе компанию, все бы меньше голова болела.

Сам Сэм не пил. Вообще. Принципиально.

— 9-

Трудней всего было найти подходящее детское тело. Но Го обещал Ли справиться. Он и без того чувствовал себя виноватым за то, что использовал ее идею, разбогател. Бизнес-проект у него в голове сложился сразу. Конечно, он, как и Ли, не собирался жить вечно, но он хотел пожить хорошо. Не думая о мелочах. А для этого ему нужны были деньги. Много свободных денег.