Из серии «Зеркала». Книга I. «Лишние люди» (ред. 2)

Что готов он сам поставить на карту, чтобы добиться желаемого?.. И чего в самом деле хочет?..

Ллойд решил повременить с ответом.

Через год Лея забеременела. Врачи сказали, что у них будет двойня. Это было опасно для ее здоровья, но они вдвоем решили пойти на риск.

6

– И почему вы решили стать врачом? – спросили Джереми на собеседовании.

– Ради денег, конечно, – не задумываясь, с улыбкой ответил тот, игнорируя предупреждающие взгляды матери. – Люди болеют. Им всегда нужны врачи. И да, я хочу, чтобы моим близким всегда хватало на медицинскую помощь.

Ради денег. Зачем еще люди работают, получают дипломы? Джереми хотел бы знать иной ответ…

А что стояло за этими словами для него, какая скрывалась судьба?..

Какое им ВСЕМ было до этого дело?..

Решал он сам.

И когда иногда, вдохновеньем бурля,

Он кричал: «Заворачивай носом!

Носом влево, а корпусом – право руля!» –

Что прикажете делать матросам?

Л. Кэррол «Охота на Снарка»

Не стоит проклинать

С бедой моей нет никакого сладу,

Как видно, помутился я умом:

Надеюсь на песке построить дом,

Прошу волков, чтоб не вредили стаду…

Луис Де Камоэнс

Можно осудить кого-то на забвение, но карать придется тех, кто помнит.

Станислав Ежи Лец

1

Лес Зули шумел, стойко выдерживая напор стихии. Вода с небес обрушивалась на землю потоком, пробивая самую густую листву. Рив ссутулился и, поправив защитный капюшон, неохотно вынырнул из палатки: надо было ремонтировать вездеход. Его компаньон Мари с вечера лежал в горячке, тяжело и сумбурно бредил.

Не вовремя. Впрочем, для болезни в их работе никогда не было времени, но сейчас со сломанным вездеходом и неисправной рацией, все складывалось как-то особенно неудачно.

Расстелив порядком намокший плащ, Рив полез под днище, тщетно ища причину вынужденной остановки. Было обидно, что они не дотянули до базового купола всего километров двадцать, зато нашли новые залежи каури – местного топлива, необходимого для работы биостанций.

2

Где-то далеко, в Нарибу, одном из первых поселений на этой планете, отец Мари закончил поливать грядки, тяжело распрямился, растирая кулаками спину. Третью неделю инженеры никак не могли наладить освещение купола, и жара извела даже сорняки на огороде; оставалась одна надежда на заработки сына. Дон гордился своим мальчиком. Тот с раннего детства мечтал стать геологом – и добился своего. Это была уже шестая его экспедиция – нехорошее число, – и в день, когда сын улетал, у Дона тревожно щемило сердце от предчувствий, но это были суеверия, а в их доме давно уже не было женщины, чтобы судачить о дурных приметах.

Мать Мари умерла в родах, так и не подарив Дону второго сына. Дон похоронил жену, мертворожденного ребенка, и стал жить по-прежнему, разве что по дому теперь ходила их соседка, добрая, одинокая женщина, сочувствующая горю вдовца. Но через три года, когда Мари подрос, ушла и она.

Сослуживцы подтрунивали над Доном: «Упустил бабочку или простовата для тебя оказалась?». А он поздно спохватился, подумал о том, что неплохо вновь завести семью, когда уже увидел заколоченные окна. Соседка уехала, не предупредив, пока они с Мари были на рыбалке.

3

– Ногу сохранить будет трудно, – покачал головой полевой доктор. – Что же вы так поздно?

Рив устало вытянулся на стуле, позволив костям расслабиться. Операция обещала быть долгой, и он решил немного вздремнуть.

4

Ногу Мари все-таки сохранили, но ходить долго он уже не мог. Такие вот были дела.

– Не пори горячку, – утешал его Рив.

Но для кабинетной науки воображения его компаньону не хватало, да и не нагулялся он, не испил своего воздуха, быть же вечной обузой товарищам не позволяла гордость. И Мари уехал, выбрав мало заселенный и плохо освоенный еще кусочек планеты, ставшей для его предков домом; уехал туда, где никто не знал и не интересовался его судьбой, но старик-отец все-таки увязался за сыном.

– Извини, других попутчиков не нашлось.

– Что ж ты, папа?.. – только и смог выдавить из себя Мари.

Дом, где он родился и вырос, они заколотили. Сначала думали отдать дальним родственникам за бесценок, но те побрезговали: крыша еле дышит, воды своей нет, надо тянуть трубы, а это метров двести до ближайшей водокачки, да и не хотел Дон отдавать свой приют в чужие руки, не лежала душа, надеялся: отойдет сын, вернутся, мало ли что случается в жизни.

– Продешевели, – качали головой соседи, когда Дон с внуком на руках уезжал, нет, бежал из того проклятого места, куда их с Мари забросила судьба.