Из Тени и Тумана

– Да, это проблема.

– Она рассказала, что с ней сделал Оберон?

Торин поджал губы.

– Нет.

Я вздохнул и отошел от стены, быстро спустился по винтовой лестнице в командный пункт. Факел освещал гравированный дубовый стол, стоявший посреди сырого помещения. На нем была вырезана карта фейской стороны Эсира: Королевство Света, Королевство Теней и Королевство Бури. По ней были разбросаны небольшие фигурки. Корабли, мечи, короны и крошечные резные человечки.

Торин подошел ко мне и хмуро посмотрел на мечи, скопившиеся сразу за нашей границей.

– Разведчики докладывают, что штормовые фейри еще там?

– Они не уходят уже несколько недель. Может, это хорошо. Вероятно, они просто разбили там лагерь, потому что им некуда идти. – Остальное я не стал договаривать. Торин знал, что я чувствую к враждебно настроенным фейри из Королевства Бури, разбивших лагерь у наших границ. Прошло не одно столетие с тех пор, как мы схлестывались в битве, и между нашими королевствами до сих пор шла торговля пищей и шерстью, но я давно подозревал, что их королева просто выгадывает время.

Она знала силу драгоценных камней короля Оберона. Они могли создать не только барьер, удерживающий фейри от того, чтобы пересечь мост. Я стоял у нее на пути.

– Они не посмеют ступить в туманы, – сказал Торин, опираясь на гладкий край военного стола. Он показал на груду мечей. – Возможно, они испытывают нас, пытаются выманить. Они пока еще не знают, какова наша численность.

Я надеялся, что это никогда не изменится.

Королева Татьяна из Королевства Бури не участвовала в битве при Великом разломе. Не видела, сколько воинов мы потеряли. Когда Туманы сгустились, она попыталась отправить разведчиков, чтобы те выведали наши тайны, но многие не выжили в туманах. Даже темным фейри сложно выстоять против существ, обитающих во мраке.

– Что ж, давай оставим все как есть, – наконец ответил я. – Пока ничего не будем предпринимать. Просто не спускай с них глаз.

Торин кивнул.

Дверь со скрипом отворилась, и в командный пункт вошла Нив, а за ней, как обычно, по пятам шел Аластер. В ее глазах читался неприкрытый вызов, и я поборол желание нахмуриться. Последние несколько месяцев Нив была вспыльчивой, потому что жаждала поучаствовать в битве. Нив не любила долго сидеть без дела и желала пропороть врагу кишки.

– Нужно поговорить. – Она подошла к столу и ткнула пальцем в корону возле Королевства Света. – Когда, черт возьми, мы наконец разберемся с этим ублюдком?

Я скрестил на груди руки и смерил ее взглядом.

– Я над этим работаю.

– Нет, этого мало. Воровать камни из пропасти – это слишком долго, а наша воровка теперь на верной стороне пропасти. Нам нужно его убить.

– Фантастическая мысль! – Я улыбнулся. – Кроме того проклятого факта, что никто из нас не может пересечь Великий разлом и добраться до Оберона.

– Мы украли его смертную невесту. Его это взбесит, – сказал Торин. – Больше мы ничего не можем. Во всяком случае, пока.

Нив улыбнулась.

– Аластер сказал, что у Морган появилась идея. Думаю, нам стоит это сделать.

Мои сапоги стучали по каменному полу, пока я расхаживал вокруг стола, перемещаясь из Королевства Бури в залитый светом клочок земли, принадлежащий королю Оберону.

– Раньше я считал это ужасной идеей, но сейчас она кажется мне еще хуже. Тесса никогда на это не согласится. Она меня ненавидит.

– Ты прав, она тебя ненавидит. – В ее глазах вспыхнула ярость. – Но Оберона она ненавидит сильнее.

Торин наклонил голову.

– Ты совершила невозможное? Она тебе что-то рассказала?

– Нет, – прошипела она. – У нее шрамы. Как будто по ее спине водили ножом.

На миг я взвился от ослепляющей ярости, как ядовитая змея. У меня из горла вырвался глухой рык, и я снова посмотрел на дурацкую золотую корону. Она блестела и сияла, но в ней таилась истинная тьма.

– Так вот на что намекала Морган. Он ее пытал.

– Он или его солдаты. Когда я спросила у нее, она напряглась, замолчала и даже в мою сторону больше не посмотрела. – В голосе Нив слышалась та же злость, какой было наполнено мое сердце. Я знал, что людям в Тейне несладко. Они вынуждены навеки оставаться в тени их короля, но, похоже, я не знал истинного положения. – Еще у нее татуировка в форме дракона, о которой мы уже слышали. Та, которую наносят невесте. От нее веет магией.

– Она имеет хоть какое-то представление об этом? – спросил Торин. – Морган так и не смогла это выяснить. После свадьбы королевы перестают с ней разговаривать.

– Я ее не спрашивала, – строго сказала Нив. – Она явно травмирована.

– Где она сейчас?

– Вернулась в свою камеру. Уверен, что нужно держать ее взаперти?

– Пока да, – сказал я, не сводя взгляда с короны Оберона. – Иначе она попытается сбежать, а там для нее опасно. Туманы поглотят ее заживо.

Глава XV. Тесса