Из царства пернатых

К выводу детей коноплянка приступает довольно рано – в конце апреля или в начале мая – и делает большей частью два вывода за лето. Гнездо помещает охотнее всего в каком-нибудь густом, отдельно стоящем неподалеку от лесной опушки, кусте, также в живых изгородях, кустах смородины и крыжовника – по садам. Внутри старых больших лесов коноплянка никогда не гнездится. Свивает гнездо из весьма разнообразного материала, смотря по тому, что легче найти. Преимущественно же для этого служат тонкие прутики, корешки и стебельки трав, вереск и т. п., причем во внутренние стенки гнезда помещается более тонкий материал, снаружи же погрубее; сама же постелька выстилается животной шерстью, растительными волокнами, с небольшой примесью конских волос. Самочка кладет до пяти – шести яичек – при первом выводе и не более четырех – при втором. Яички эти окрашены в беловато-голубоватый или зеленоватый цвет и покрыты красными и бурыми крапинками и пятнышками. Самочка высиживает одна (в течение 13–14 дней); выкармливать же птенцов помогает самчик, причем птенцы получают в пищу различные семена, предварительно размягченные в зобу родителей.

Осенью – обыкновенно уже в августе, после линяния – коноплянки сбиваются в стаи, достигающие иногда численности до ста и более штук, и передвигаются к наступлению зимы в более южные широты, не забираясь, впрочем, слишком далеко. Так, много этих птиц перезимовывают уже в Киевской губернии. Даже в средней России то здесь, то там можно встретить иногда зимой коноплянок, в особенности в мягкие зимы. Возвращаются эти птички на родину, к местам своих гнездовий, ранней весной – к середине или в конце марта – и тотчас же дают знать о своем прибытии своей милой песней. Вообще, коноплянка поет почти круглый год, за исключением лишь конца июля или первой половины августа, когда происходит ее линяние.

Пищу коноплянки составляют семена разных сорных трав, а также капустные, репные, маковые, конопляные и другие семена различных огородных растений. Если эта птичка таким образом и причиняет некоторый урон огородным и полевым растениям, то, с другой стороны, она с избытком покрывает этот урон – уничтожением множества семян вредных для полевого хозяйства сорных трав – и, конечно, не должна быть причисляема к числу вредных птиц.

У любителей комнатных птиц коноплянка состоит в большом почете. И действительно, по своему милому нраву и прилежному, прекрасному пению она вполне того заслуживает. Из всех наших вьюрковых птиц коноплянка, несомненно, наилучший певец. Хотя она и уступает несколько зяблику в звонкости своего голоса, но зато много превосходит его разнообразием и обширностью своей песни. Коноплянка может также перенимать песни других птиц: зяблика, щегла, канарейки, жаворонка и даже, отчасти, соловья. Беда только, что при этом перенимаются нередко также и дурные звуки, так что певца-коноплянку не следует помещать в одну комнату с плохими певунами.

Корм коноплянке следует давать такой же, как и щеглу. При хорошем уходе эта птичка может прожить в комнате до 10 и более лет. Она, в противоположность чечетке, охотно и много поет также и в общем садке – с другими птицами; нередко поет и вечером при огне.

Зеленушка [111] (рис. XVII)

Еще весны душистой нега

К нам не успела снизойти,
Еще овраги полны снега,
Еще зарей гремит телега
На замороженном пути.

А. Фет