Из царства пернатых

Вдруг птичка слетела –

Не знаю откуда –
И, зыблясь на ветке,
Запела…

Ф. Глинка

У меня в записной книжечке за 1888 год под числом б апреля записано: «Видел, в 9 ч утра, в питомнике невиданную мною еще птичку: складом, величиной и окраской спины – совсем полевой воробей; блестящий черный клюв и глаза – как у мельничка: во время пения бросается в глаза черное окаймление рта; грудка серая, в легких темных крапинах; головка довольно большая, темно-серая; хвост короткий, подергивается в стороны, как у воробья. Пробирается между густыми веточками живой изгороди боярышника – как славка, причем непрерывно напевает вполголоса – как славка-мельничек, и так же, как эта последняя, время от времени появляется на верху изгороди, на выдающейся веточке, для того чтобы пропеть свою серебристую, торопливую, не особенно звучную, двухколенную песенку: „Тирлирлирлирлю-тирлирлирлирлирлюти”». Так записано у меня в книжечке и затем прибавлено (по приходе домой и наведению справок в книгах): «Оказалась – завирушка (Accentor modukris)». С тех пор я встречал завирушку регулярно каждую весну и осень, в перелетное время, и почти каждый раз в живых изгородях нашего (институтского) питомника или поблизости его. Я также держал эту птичку в течение одной зимы у себя в комнате, в клетке.

Завирушки: 1 – лесная; 2 – горная

Как гнездящаяся птичка завирушка обитает только в северной половине Европейской России, в южной же бывает только пролетом. (На Кавказе живет оседло, близкая к нашей, восточная завирушка[220].) Завирушка почти всюду встречается в малом числе. В пролете попадается иногда небольшими группами (под Петроградом птиц по пять – шесть в группе). Впрочем, ее очень легко и просмотреть, так как держится она обыкновенно среди густых кустарников или молодых еловых зарослей, где большей частью копошится на земле, отыскивая для себя корм, и лишь весной, во время пения, ее можно видеть открыто сидящей на макушке молодой елки или на кусте. Питается завирушка летом насекомыми, которыми выкармливает также и своих птенцов, осенью же охотно подбирает и разные мелкие семена. Иногда гнезда завирушек попадаются в больших (в особенности запущенных) городских садах.

Гнездо завирушки, весьма изящно свитое из тоненьких прутиков (в основании) и зеленого мха, помещается всегда невысоко над землей (аршина 1 ½[221]) и заключает в себе пять зеленовато-голубых, без всяких отметин, яичек.

В клетке завирушка – премилая птичка: она скоро ручнеет и без умолку очень мило напевает почти всю зиму свои песенки – правда, лишь вполголоса; только с наступлением весны начинает она распевать свою настоящую, весеннюю песню. Жившая у меня завирушка (в большом общем садке с десятками двумя разных представителей пернатой публики) держала себя совсем своеобразно: в противоположность прочим птицам, предпочитавшим всегда верхние жердочки садка, завирушка моя обыкновенно если садилась, то на самые низкие жердочки, большей же частью она бродила по усыпанному песком дну садка, подбирая разбросанные из кормушек другими птицами зернышки и муравьиные яйца и почти непрерывно «мурлыча» про себя свои песенки. Лишь к весне она стала взлетать иногда на жердочки второго яруса, для того чтобы пропеть оттуда полным голосом свое «тирлирлирлирлирлюти». (В мае я выпустил ее на волю.)

На горных лугах Кавказа водится горная, или альпийская, завирушка[222], отличающаяся от лесной завирушки большей величиной и белым горлышком, на котором расположены продольными полосками черные пятнышки.

Пеночка (рис. XX)

Весна, цветы и аромат,

И светлых тучек вереницы,
И надо мною вновь летят
Тепло почуявшие птицы…
Волнами яркого огня
Согреты первые желанья,
И словно все вокруг меня
Слилось в чудесное лобзанье…

П. Гнедич

Откуда произошло название пеночка – трудно сказать. Хотя оно само по себе и весьма странное, тем не менее, по-моему, весьма подходящее по своей нежнозвучности для тех птичек, которым принадлежит: насколько мило и нежно звучит для уха слово «пеночка», настолько же милыми и нежными являются и те птички, которых называют этим именем. Относительно них приходится почти слово в слово повторить то же самое, что было сказано ранее о славках: скромные в своей пернатой одежде, не блещущей никакими яркими красками, они чрезвычайно изящны и благородны во всем своем существе. Некоторые из них, кроме того, являются еще и прекрасными певцами.