Из западни

По пути, в моменты ослабления волнения, мы занимались своим главным делом – обучением стрельбе и маневрированию. Вскрылось неизбежное: несмотря на относительно невысокий процент в командах новобранцев, навыки у наводчиков изрядно растеряны, а расчеты шестидюймовок с унитарами управляются пока медленнее, чем было при раздельном заряжании. Дальномеры Барра и Струда оказались в новинку даже для господ офицеров. Вот почему нужно очень хорошим словом упомянуть о такте и сдержанности нашего адмирала и командира броненосца. Поначалу в учении было тяжело…

Стрелять мы начали по новой системе, введенной недавно отдельным циркуляром. Авторство ее приписывают барону Гревеницу, с Владивостокского отряда крейсеров. Суть ее в быстрой пристрелке, когда по результатам падений половинного залпа плутонга офицер вносит корректировку для второй половины орудий плутонга. Потом – беглый на поражение, по выходе цели из-под накрытий – повторение процедуры. После третьей стрельбы я в полной мере оценил удобство этого метода. Забегая вперед, скажу: кроме стволиковых упражнений мы расстреляли в дороге до Порт-Саида по сорок снарядов шестидюймового калибра и по пятнадцать главного на пушку.

Щиты для нас везли и тащили на буксире во время стрельб сопровождавшие нас до Киля минный крейсер «Лейтенант Ильин», учебные корабли «Верный» и «Воин», а после Вильгельмсхафена – германские угольщики, чьи капитаны получали за риск контрактную надбавку, а судовладельцы еще и страховку. К счастью, страхового случая не возникло. А вот кинооператор наш, находившийся на одном из этих пароходов, смог снять действительно замечательные кадры. С маневрированием было получше, чем со стрельбой, тем более что отряд наш громоздкостью построения не отличался, а механизмы на всех судах действовали вполне исправно.

В Киле, как я уже писал, на корабли загрузили оставшееся оборудование и телеграфные станции с растяжками и антеннами, заказанные у немцев. Монтировали эти станции наши мастеровые под контролем германских специалистов. Их дальность связи оказалась прямо-таки огромной: превышала четыреста миль, как мы узнали позже от «нашего» представителя фирмы «Телефункен», инженера Гюнтера Лексберга, станции соответствовали аналогичным, устанавливавшимся на суда 1-го и 2-го рангов германского флота. С его слов, для наших флагманов 3-й эскадры и больших крейсеров будут поставлены позже станции с дальностью приемопередачи в семьсот, а возможно, даже тысячу морских миль! Мы тоже могли бы получить такую, если бы пришли в Киль недели на три попозже.

Все наши корабли получили по четыре новых катера, стальных, с мощной, но небольшой паровой машиной, а на наш «Наварин» и «Азов» даже поставили четыре таких катера с американскими газолиновыми моторами. Насколько я помню, первые подобные, но меньшего размера немцы сделали раньше для воюющего у Порт-Артура «Баяна». Немцы предусмотрели на катерах два места для крепления труб метательных минных аппаратов, побортно в носовой части. Казнозарядные, они обеспечивали дальность поражения цели в восемьдесят-сто метров. Иными словами, эти катера фактически были миноносками 4-го класса по британской классификации. Так разрешились недоумения наших минеров по поводу приемки непомерно увеличенного комплекта этого вооружения при отсутствии самих катеров. Предусмотрена была и установка на них больших пулеметов системы Максима, которые мы погрузили отдельно, в ящиках. Как выяснилось, пароход, на котором они прибыли из САСШ, разгрузился только семь дней назад!

Когда проходили каналом, вдоль него и у шлюзов было множество людей, публика нас приветствовала, желали победы, одним словом, отношение было как к союзникам или как к добрым соседям, которым желают успехов. Запомнились школьники, мальчишки, человек сорок, и их преподаватель, долговязый господин в длинном пальто: они хором скандировали что-то вроде «Германия и Россия, мы вместе, мы победим!». Это было очень трогательно. Нас снимали фотографы, кто-то из офицеров видел и аппараты для синематографа. Кстати, к этому эпизоду нашей одиссеи можно отнести несколько удачных фото нашего броненосца, один из этих снимков был подарен кают-компании офицерами нашего побратима, броненосца «Кайзер Барбаросса». Но это уже совсем другая, послевоенная, история…

В Киле у нас начали наводить марафет, чувствовалось – неспроста. И действительно, в Вильгельмсхафене, главной германской морской базе, отряд ожидал смотр. Причем сразу двух императоров: и нашего Николая Александровича, и германского кайзера Вильгельма II. Поскольку «Наварин» был флагманом, то и внимания августейших особ он был удостоен больше других. Государь обратился к офицерам и команде с короткой, но яркой речью, которую экипаж приветствовал могучим «ура!». Германский флот также нас приветствовал. И протокольно, и сердечно. Но через сутки мы уже грузились углем, времени на праздники у нас не было.