Из зеркала

«Теперь понятно, почему Павлов, рисуя афишу к балу второго брата Медникова, изобразил ядовитые цветы: это был тонкий намёк на бал другого брата, закончившийся смертью трёх девушек», — подумала Эля.

Завернув за угол дома, Эля увидела сидящую на скамейке Таню, рядом с которой стояла большая коробка.

— Наконец-то, — сердито произнесла Таня. — Я уже мёрзнуть начала.

— А что у тебя за коробка?

— Это новогодний подарок для вас со Стёпой.

— От кого? — поинтересовалась Эля.

— От меня. Микроволновка. Чтобы у вас всегда были горячие бутерброды.

— Понятно, — улыбнулась Эля. — У кого на этот раз деньжат одолжила?

— Ни у кого, — фыркнула Таня. — Я Лилькиной подруге помогла духи подобрать. Их аромат так понравился её мужу, что она мне вчера позвонила и спросила, чем меня можно отблагодарить. Ну, я ей и сказала, что мне микроволновка нужна.

«Интересно, сколько же стоили духи, если за них отблагодарили микроволновкой?» — подумала Эля.

— Если духи тебе подходят, то не важно, сколько они стоят, — назидательно произнесла Таня, словно прочитав её мысли.

Эля улыбнулась:

— Бери свой подарок и пойдём пить чай.

Не успели они раздеться и распаковать микроволновку, как в дверь позвонили. Эля вышла в коридор и открыла: на пороге стоял Денисов с сыном.

— Извините нас, пожалуйста, но можно сынишка вашим туалетом воспользуется? Дело в том, что мы ходили на каток и не взяли с собой ключи от дома. Думали, что наша мама уже из магазина вернулась, а её ещё нет. Видимо, кого-то встретила из знакомых и заговорилась. Да и соседи тоже, как назло, ещё с работы не вернулись. Нам повезло, что из вашего подъезда мужчина собачку вывел на прогулку, вот мы и забежали к вам. Сыну уже просто невмоготу терпеть.

— Пожалуйста, пожалуйста, — показала Эля в сторону туалета и ванной комнаты.

— Огромное вам спасибо, — сказал Денисов и принялся снимать пуховик с ребёнка. Затем он провёл его в туалет.

— Кто там пришёл?! — выкрикнула Таня из кухни.

— Соседи, — ответила Эля и, подойдя к кухне, приоткрыла дверь. На кухонном столе уже возвышались две тарелки бутербродов с колбасой и сыром, одну из которых Таня собиралась отправить в микроволновку.

— Куда ты столько их понаделала? — ахнула Эля. — Нам же не съесть вдвоём.

— Не беспокойся, съедим. Я потом в кино поеду. Не буду же я голодной два часа в зрительном зале сидеть! Послушай, поехали в кинотеатр вместе!

Эля покачала головой:

— Нет, не могу. Мне завтра надо встать пораньше.

— Зачем? — удивилась Таня.

— Книг за последние дни много поступило, да и творческую встречу с одним известным автором завтра будем проводить, — уклончиво ответила Эля.

Тут она услышала, как Денисовы вышли из ванной комнаты, и снова направилась к нежданным визитёрам.

— Ещё раз большое вам спасибо за то, что выручили и не прогнали нас, — поблагодарил Денисов, одевая сына.

— Ну что вы, — сказала Эля, — это же ребёнок.

Она закрыла за Денисовыми дверь. «Интересно, а как он выглядел с усами и бородкой? — вдруг подумала она. — И почему он их сбрил?»

Вернувшись в кухню, она увидела, что Таня уже уплетает бутерброды, рассматривая обложку журнала, подаренного Верой Одинцовой.

— Ну и как тебе журнал? — спросила Таня, кивнув на журнал, который Эля утром принесла из комнаты и оставила на кухонном столе.

— Интересный.

— Здесь о духах что-нибудь есть?

Эля отрицательно покачала головой.

— Жаль. Мне нравится «Идеальный флакон», но он только в электронном варианте выходит, — вздохнула Таня.

— «Идеальный флакон?» — удивилась Эля.

— Ну да, так журнал о духах называется. Есть ещё журналы «Косметика» и Journal-Perfumery, они тоже пишут об ароматах. Я хочу в следующем месяце на курсы записаться «Ароматы и запахи».

Доев бутерброды и напившись чаю, Таня пошла одеваться, а Эля принялась убирать со стола.

— Я побрызгаюсь твоими новыми духами?! — крикнула Таня из коридора.

— Побрызгайся, — разрешила Эля. — Они в ванной комнате.

— Спасибочки!

Через несколько минут Таня появилась в дверном проёме, и кухня тут же заполнилась ароматом духов.

— Бедные пассажиры и кинозрители, — вздохнула Эля, — ты же их до головной боли доведёшь такой концентрацией.

— Ничего, потерпят, — усмехнулась Таня. — Лучше вдыхать запах духов, чем запах пота.

Глава 11

Утром у Эли был назначен приём в женской поликлинике. Одевшись, она прошла в ванную комнату, чтобы нанести макияж, как вдруг услышала телефонный звонок. Эля вышла из ванной. Телефон лежал на полочке в коридоре. Звонила Лиля.

— С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила она.

— Да, — удивлённо ответила Эля. — А что случилось?

— У нас Танька вчера заболела. Кажется, отравилась.

— Она в кино от меня поехала совершенно здоровая.

— Вот-вот. Поехала и не доехала. Её в автобусе стало тошнить и вырвало. Представляешь! Вышла на какой-то остановке и позвонила отцу. Он за ней приехал. Она сказала, что поужинала у тебя бутербродами с колбасой и сыром. Так что выброси на всякий случай эти продукты, вдруг они просроченные. Ты же знаешь, как сейчас сроки перебивают.

— Спасибо за предупреждение, — ответила Эля и, выключив телефон, направилась в кухню.