Избегающий смерти (сборник)

Марлен сидела в гостиной на диванчике, закинув ногу за ногу. Она курила сигарету и наблюдала за присутствующими. Марлен явно скучала. На её красивом лице читалось пренебрежение к тем животным радостям, которым с восторгом предавались молодые люди, находящиеся в данный момент в этой квартире – алкоголю, трёпу и глупым заигрываниям, которые иначе чем одноразовым сексом вряд ли способны закончиться. Марлен нервно качала ногой в чёрном чулке и гладила длинными пальцами с ярко-красными ногтями пустой бокал с шампанским. Марлен никогда не пила много, а тем более не напивалась до бесчувствия. Зачем тогда она явилась на эту дурацкую вечеринку, если знала заранее, что ждёт её здесь? На этот вопрос у Марлен не было ответа. Ну разве что за тем, чтобы не сидеть дома в четырёх стенах и не слушать причитания матери о том, как всё дорого и где достать денег. Эти разговоры Марлен ненавидела всей душой. Зачем из дня в день повторять одно и то же? Это не может привести ни к чему, кроме нервного расстройства. От разговоров деньги не появятся, в возрасте её мамаши пора знать о таких вещах. В конце концов, чем сидеть дома и ныть, могла бы пойти мыть полы, если ни на что другое не способна. Хотя сама Марлен мыть полы никогда бы не согласилась – она мечтала совсем о других деньгах. Но далее мечтаний дело не шло, отчего плохое настроение у Марлен только усугублялось. Ей до смерти надоела и такая жизнь, и эти сборища, которые всегда шли по одному сценарию, и неизменно превращались в банальные попойки с элементами оргий, и её учёба в институте.

Марлен вытащила из пачки ещё одну сигарету и закурила. «Ну надо же! – раздражённо подумала она. – Я сейчас сдохну от скуки! Может, в кои веки напиться до бесчувствия и отдаться первому встречному?» Марлен вздохнула. А что это даст? На следующий день будет себя ненавидеть и проклинать последними словами. Нет, лучше тихо посидеть в углу и понаблюдать. Всё равно вечер испорчен, и кроме как домой, идти некуда, а туда ей точно неохота.

Марлен подумывала налить себе ещё шампанского, чтобы не сидеть как белая ворона, но тут совершенно неожиданно возле неё возник молодой человек с полным бокалом того самого напитка, о котором помышляла Марлен.

– Скучаешь? – молодой человек протянул Марлен бокал с шампанским. – Бери! Я давно за тобой наблюдаю.

– Это ещё зачем? – Марлен скривила губы. – Заняться нечем?

– Нечем. Как и тебе. Не люблю тупое накачивание алкоголем. Ты почти единственная здесь трезвая девушка.

– Я много не пью.

– Я тоже. Может, познакомимся? Как тебя зовут? Меня Рудольф.

– Марлен.

– Марлен? Что, мама так назвала?

– Нет, папа. Обожал Марлен Дитрих. Просто бредил ею. Мама даже ревновала.

– Серьёзно? – Рудольф недоверчиво уставился на Марлен. Ей стало весело, и она рассмеялась:

– Шучу. Меня назвали Мариной. Марлен что-то вроде прозвища. Говорят, я на неё похожа. А ты не заметил?

– Не знаю… я плохо её помню. Наверное. Но это неважно. Пусть будет Марлен. Чем вообще занимаешься? В жизни, я имею в виду.

– Учусь на переводчика французского. Мамаша так захотела. Она одержима идеей, что я должна жить в Европе.

– А ты не хотела бы?

– Не знаю. – Марлен пожала плечами. – Не думала над этим. Может и да, а может и нет. С деньгами везде хорошо, а без них везде плохо. Что такого особенного в этой Европе?

– Интересная философия. Хотя ты, разумеется, права. Не важно, где, а важно – как!

– Не издевайся. А ты сам где?

– Тоже учусь. На ювелира. Пошёл по стопам отца. По его линии все так или иначе имели дело с драгоценностями. Ты любишь драгоценности?

– У меня не так много денег, чтобы их иметь. А любить то, чего у меня нет, я не могу. Извини, я в плохом настроении. Вечер не удался.

– Не встретила того, о ком мечтала?

Марлен фыркнула.

– Тот, о ком я мечтаю, скорее всего ещё не родился. Просто ужасно скучно.

Рудольф закивал головой.

– Ты права. Вечеринка скучнейшая, шампанское дрянь, поговорить не с кем. Но я могу тебе кое-что предложить. Возможно, тебя это заинтересует.

– Что ты можешь мне предложить? Необыкновенный секс с тобой? Осчастливишь меня на пятнадцать минут? Очень интригующе! Это мы уже проходили.

– Ты против секса? Никогда не подумал бы, глядя на тебя. Так и хочется затащить тебя в постель, уж извини за откровенность. Но я хотел предложить тебе нечто совсем другое, к сексу не относящееся.

Марлен слегка порозовела.

– Ну, прости, плохо о тебе подумала. Выкладывай, что ты там придумал.

– Там, в маленькой комнате, мы играем в фанты. Можешь к нам присоединиться.

Марлен расхохоталась.

– В фанты?! Ты не шутишь?! Вроде мы вышли из детсадовского возраста, насколько я помню. Или ты меня за идиотку держишь? – Марлен обиженно отвернулась.

– Да нет! Ты не совсем поняла. Наоборот, это очень интересно. Главное, какие задания придумать. Наши задания тебя заинтересуют, я уверен.

– Если нужно бегать голой по улицам, то я не согласна. Лучше я поскучаю здесь. Терпеть позор не для меня.

– Обещаю, нет! Всё продумано. Пойдём, нам нужен ещё человек, иначе неинтересно. Ещё там будут награды. Реальные.

– Кому это нам?