Избежать неизбежности

Было много боли, криков сожаления. Люди проклинали судьбу, своего убийцу и весь прогнивший насквозь мир. Всё и вся погрузилась в непроглядный холодный мрак. В этой пучине боли и отчаяния с трудом можно было рассмотреть тлеющий огонёк жизни, надежды на светлое будущее.

Порой Оскар де Блуа-Шампань задавался вопросом, зачем всё это делать, если выгоды сражения и чужие смерти сопровождающий их никому не приносят.

Вернее, приносят, но точно не одной из вас, воюющих сторон.

Мальчик знал — он не мог забыть об уговоре с Акрасом. Сейчас, наблюдая за миром с высоты птичьего полёта, Оскар невольно осознавал как мало он значит для всей реальности. Она прекрасно жила без него шестнадцать зим, неужели не сможет сама выпутаться из сложившейся ситуации?

Хорошо знакомую гамму звуков, ощущений нарушил яркий образ, вихрем ворвавшийся в сознание. Оскар согнулся, крепко прижав ладони к голове. Он снова увидел горы, себя и то, как горный хребет растворился в пыль, а вместо него на всю округу волной разнеслось еле заметная, тонкая канва. Она исказилась от мелких крупиц пыли — единственном упоминании того, что на этом месте когда-то находилась наивысшая точка земли, которую могли видеть живые и мёртвые.

Видения отступили. Оскар мгновенно ослаб и почувствовал, как его подхватили надёжные руки. Это был Волестраз. Дракон заметил, что напарник был готов упасть, и поспешил ему на помощь.

В их взаимоотношениях слова давно стали лишними. Волестраз прекрасно понимал человека, собственно, как и наоборот.

— Как думаешь, мы правильно поступаем? — спросил Оскар. — Я имею в виду всё это…

— А ты сам как считаешь? — ответил вопросом на вопрос дракон.

Волестраз давно доказал человеку свою преданность и не раз повторял, что будет его поддерживать во всём, что не попадтся им на сложном пути.

Мальчик прислушался к потокам земли. Он услышал множество голосов, молящих о помощи. Они всегда звучали в его голове, но стоило им уделить чуть больше внимания, как те поглощали его с головой.

— Может ли один человек изменить мир? Кардинально? — уточнил Посредник.

Столько времени утекло с первого дня, когда мальчик увидел свет дневного диска, прожил под его тёплыми лучами первые сутки. С этого момента также произошло много событий: радостных, грустных, досадных.

— Ты не один, — напомнил Волестраз, — я всегда буду с тобой, да и Джеймс с той девушкой.

Дракон кивнул в сторону лагеря. Там в самом деле остались соратники и друзья.

Оскар за время своего недолгого путешествия встретил много личностей: выдающихся, сильных, влиятельных и просто добрых. Все они выросли под дневным диском. В их свете Оскару сложно было сказать кем был он. Мальчик вырос в ином окружении и пусть относился к людям, с ними имел чрезвычайно мало общего.

— Точно, — мальчик прогнал настырные мысли, скинув с себя это глупое тянущее наваждение, — стоит навестить нашу гостью.

Оскар ушёл с крутого выступа на более надёжную, плоскую поверхность высоких гор.

— Считаешь это разумной идеей?

Дракон изначально не одобрил подобную затею. Сначала Оскару показалось, что такое отношение к девушке у напарника сформировалось после их самой первой, неудачной встречи. Однако позже Посредник вспомнил о Старейшине и его подарке, который он преподнёс тогда ещё живому человеку.

Оскар с немым вопросом посмотрел на собеседника.

— Старейшина как-то сказал, что от твоей крови молодой вампир не смог вернуть человеческий облик, — напомнил Волестраз.

Оскар поник и задумался над этими словами. В голову невольно пришли мысли о кубке, наполненном его кровью. Мальчик рефлекторно коснулся шеи. На ней почти не осталось следа от укуса вампира.

Сейчас заклинатель драконов серьёзно размышлял о визите к девушке, которая более не была человеком. Предсказать, какой будет её реакция на него с Волестразом, было невозможно. А учитывая, что теперь в ней зародилась сила живого мертвеца, в разы превосходящая человека, ему было крайне опасно с ней встречаться. Не только для собственной жизни, но и её личной. Ведь влияние крови де Блуа-Шампань на вампиров ещё не полностью исследовано.

— Будем разбираться с проблемами по мере их поступления, — заявил мальчик вместо тысячи мыслей и слов, крутящихся у него в голове.

Волестраз подставил другу руку помощи и незамедлительно обратился, позволяя человеку взобраться на свою спину.

В это время Джеймс смиренно ждал, когда гостья придёт в себя.

Эльф молча наблюдал за ней со слегка отдаленного положения. Мальчик не знал чего ожидать от охотницы. А любые пояснения Старейшины, что она более не относится к людям, не могли изменить этой точки зрения.

Джеймс мог следить за людьми с высокого дерева, как всегда это делал. Однако он хотел разобраться с призраками прошлого, преследовавшими его с самого начала пути.

— Никогда бы не подумал, что мы встретимся при подобных обстоятельствах, — начал эльф издалека. На самом же деле Джеймс просто не знал с чего начать разговор. О чём вообще можно говорить со спящим охотником на нежить, который не раз пытался от него избавиться? — Знаешь, а ведь ты меня сопровождала на протяжении всего длинного пути.