Избежать неизбежности

Напряжение накатывало на него волнами, не позволяя отойти от прошлого, раз за разом, пока Оскар не оступился. Вдруг самый обычный и непримечательный человек не смог вдохнуть. Казалось, лёгкие были расширены до предела и в них не мог войти воздух. Однако, недостаток кислорода юноша всё же ощущал, и со временем в глазах начало темнеть.

Мальчик поднял вверх руки, чтобы ими убрать ладони, крепко сжимающие его горло, но… ничего не было. Ему никто не мешал дышать, однако он всё равно чувствовал нехватку воздуха.

— Чего ты хочешь? — спросил Оскар у пустоты.

Посредник знал кто делал с ним подобное. После того, как Старейшина проговорился, парень с опаской смотрел на собственную тень. Она вела себя странно, не так, как другие тёмные объекты, созданные светом. Его мрачная сущность двигалась медленно, еле различимо, но она жила своей собственной жизнью, отдельной от его.

Перед глазами Посредника снова появилась размытая канва и горы. Прочные породы камней, скалы в прямом смысле слова рассыпались в пыль. Они исчезли с лица земли, мелкими крупицами полностью растворяясь в воздухе.

— Ясно, — холодно констатировал мальчик.

Оскар ослаб. Он теперь не ощущал нехватки воздуха, дискомфорта в груди. Не было совершенно ничего, будто он и не жил вовсе. Посредник открыл глаза, правда, те более не казались живыми. Мальчик осмотрелся, а найдя лучшего друга, молча подошёл к нему и прикоснулся к чешуйчатой шее.

Тогда огненный дракон склонился, позволяя Оскару взобрался на спину. Волестраз также не возражал. Он не обращал внимания на странное и холодное отношение напарника. Со стороны казалось, что они просто хорошо ладили, и слова попросту не требовались.

Дракон быстро взмыл в небо, закрывая широкими крыльями-парусами затянутое мутными тучами небо.

Волестраз интуитивно летел к месту предполагаемой высадки, к самой высокой точке, с которой они любили проводить наблюдения за полем боя.

Земля внизу не первый год поглощала кровь вместо воды. Из-за этой смены на ней уже не росли привычные живым людям растения. Они стали темнее и немного изменили своё строение. Порой солдаты жаловались на укусы мелких кувшинок, чьи зубы протыкали кожу до крови. Эти странные растения ветвились у ног и не представляли большой угрозы, пока были разрозненны. Но стоило этим созданиям собраться в группы, как они могли сильно покалечить даже сильного мужчину.

Дракон горделиво облетел свои владения, сделав широкий круг над полем боя. После он приземлился на высокую скалу и сразу принял человеческий облик.

Трансформация не вызывала дискомфорта или боли, однако окружающим было не по себе от треска костей и того ужасающего звука, сопровождающего подобный процесс.

— Что-то произошло? — спросил дракон.

Оскар пришёл в себя. По крайней мере, в его глазах прояснилось и снова появились яркие лучи света. Человек без раздумий прильнул к другу и, обернувшись назад, крепко его обнял.

— Не отходи от меня далеко, — приказал Посредник строгим непоколебимым голосом, — если хочешь остаться.

Мальчик не дождался ответной реакции от напарника. Он отстранился от Волестраза. Посредник не глядя подбрел к середине горы, что выглядела намного прочнее своих боковых границ. Он стал осматривать округу.

Вопли, страдания — ему всё это надоело.

Мальчик прищурился, а после резко выставил перед собой ладони и ими постарался раздвинуть пространство. Он сильно напряг руки, но в конечном итоге сдался и отступил.

Парень гневно смотрел на неподконтрольное пространство.

— Помощь нужна? — уточнил эльф.

Оскар глянул в сторону. На скалу возле него на Рогхангосе прилетел Джеймс.

Эльф спрыгнул со спины дракона воздуха и подошёл к другу. Его напарник не стал приземляться. Дракон, напротив, отдалился от людей, наматывая круги в открытом небесном пространстве.

— И что ты сделаешь? — встревоженно спросил Посредник.

Оскар не понимал чем ему поможет представитель лесного народа. Мальчик считал, что он должен выполнить свой замысел сам, так как именно с ним Акрас заключил договор.

Эльф прикоснулся к плечу человека, и руки Оскара залил притягательный тёмный цвет со знакомым красным оттенком.

— Я ведь обещал помочь, — беззаботно прошептал Джеймс, пожимая плечами.

Посредник не имел возможности поближе познакомиться с эльфом, поговорить с ним на обыденные темы и перемыть кости Эленорме. Теперь они оба были её воспитанниками и отчасти людьми, так что было что обсудить.

— Да, но… — Оскар хотел сразу прояснить ситуацию, чтобы друг на многое не надеялся, — ты не знаешь, что я собираюсь делать.

Джеймс не ответил. Эльф думал, но недолго. Он по-прежнему выглядел безобидным и доверчивым. Это настораживало Оскара, ведь мальчик мог предположить, что именно пришлось пережить полукровке. Правда, все эти жизненные тревоги и переживания меркли в его компании. А лесной житель просто был собой — спокойным и беззаботным подростком.

— Что бы это ни было, ты не причинить существам вреда, — уверенно заявил Джеймс.

Оскар не мог поверить в эти слова, он отказывался верить, что в насквозь прогнившем мире всё ещё сохранились такие доверчивые создания.