Избежать неизбежности

Дерево отпустило эльфа. Мальчишка отпрянул к другой стороне, с ужасом рассматривая тёмное место, такое же, как и всё пространство вокруг. Вскоре Джеймс увидел на внутренней стороне пустого ствола лицо и изувеченными чертами лица. Оно складывалось подобно пазлу и состояло из разорванных полукругов, что вырисовывали старческий образ.

— Вы…

— Дух леса, — горделиво произнёс неизвестный, но при этом не открывал рта. Голос незнакомца будто звучал в самой голове эльфа и отскакивал от внутренних стен дерева, создавая ощущение эха.

— Албастый? — спросил Джеймс, припоминая старые легенды о лесном духе, что занимается защитой своих владений. По силе его можно сравнить с Всесущим, но при этом Албастый имеет свои ограничения, которые не может переступить. — Но почему ты мне помог…

— Испорченный, — досадно прошептал дух леса, прикасаясь к мальчишке. Он провёл иссушенной веткой по телу, из-за чего испытал боль, огорчение.

— Что? — непонимающе спросил Джеймс.

Парень не знал, чего ожидать от древнего духа, не понимал смысла его слов, из-за чего не позволял себе расслабиться хотя бы на миг.

— Тело эльфа притерпело метаморфозы, — пояснил Албастый, продолжая водить старой скрипучей веткой по одежде мальчишки, — он растёт, как и мои дети.

— В каком смысле?

Албастый прикоснулся к груди юноши.

— Здесь, — дух указал на сердце, — наши предки, их часть.

Джеймс опустил глаза на своё тело, которое сейчас было крайне сложно рассмотреть из-за воцарившейся внутри ствола дерева темноты.

— Хочешь сказать, древняя магия? — уточнил юноша.

Причудливая гримаса на внутренней стороне ствола кивнула, соглашаясь.

— Эльф должен встретить воспитанника дракона и помочь ему, — сообщил Албастый.

— Помочь в чём? — непонимающе спросил Джеймс.

Эльф опасался чего-то. Он не знал почему, но чувствовал напряжение рядом с духом леса. Его сознание отказывалось верить в то, что здесь ему ничего не угрожает.

— Сохранить равновесие в мире, — без эмоций произнёс Албастый, продолжая тыкать веткой в хилое тело эльфа.

Джеймс постарался собраться с мыслями. Он выровнял дыхание и, желая вернуть былое самообладание, закрыл глаза.

— Прости, Албастый, — с досадой прошептал юноша, — но как я это сделаю? Даже если у меня есть…

— Ты должен научить контролировать силу древних, — заявил дух леса, настойчиво направляя сухую ветку в место, где заметил присутствие древнего волшебства. — Для этого найди властительницу времени.

Джеймс увидел в своём сознании образ огромного дракона, что восседает на импровизированном троне из камней в большой пещере. А возле бронзовой рептилии находится множество других мелких существ, подобных ей.

— Ладно, хорошо, — согласился с Албастым Джеймс, выставив перед собой ладонь, надеясь так очертить личное пространство. — Как мне её найти?

В голове эльфа промелькнули другие кадры, и теперь парень был более чем уверен, что Албастый специально насылет ему эти обзоры. Он проник в его сознание и может им манипулировать.

— Это приёмная мать воспитанника дракона, — пояснил Албастый, показывая кадры с большой ящерицей, которая своим могучим и царственным видом в самом деле напоминала мать, — найдёшь её, найдёшь и спасение.

Лицо стало растворяться. Изувеченные черты, образованные из древесных борозд, разошлись, отдалённо напоминая былой образ.

— Подожди, Албастый, где… — дух исчез, — мне их искать?

Теперь Джеймс ощутил себя в безопасности. Он устало прислонился к стволу позади и по нему спустился вниз, сев на мнимое тёмное дно в дереве.

Эльф опустил вниз голову и, занеся руку назад, почесал затылок.

— Ладно, — обречённо прошептал мальчишка. Он вылез из ствола дерева. — Драконы могут прятаться только в одном месте, что достаточно большое и способно их скрыть от человеческих глаз — в горном хребте.

Снаружи парень никого не заметил. Местность была совершенно пустынной, не было ни одного упоминания о том, что здесь был Платон, его приспешники или хищное растение Амиллюм планте.

Парень твёрдо встал на ноги. Он посмотрел в сторону гор, с его положения они казались неимоверно далекими, А путь до них мог занять не один день, особенно если добираться туда на своих двоих.

Теперь эльф знал к чему ему стремиться и предположительно понимал, для чего ему была дана сила, несвойственная другим живым существам.

Комментарий к 1) Чуждый общине. 2 глава.

У каждого героя своя цель в истории, но вокруг них будут развиваться и другие персонажи, которые отыграют роль не столь масштабную, но незаменимую для всей Вселенной.

Амиллюм планте (Amillum plantae) — плотоядное растение. Придумал своё, ведь ничего из предложенного в инете не ложилось в мою историю. Встречается в фф “Путь волка”, “Моё желание — моя сущность”. Имеет тесную связь с вампирами.

========== 1) Законорожденный отщепенец. 2 глава. ==========

Оскар с интересом наблюдал за тем, как мимо него проносились высокие деревья, скрытые под ними просторы с различным содержимым и — порой — болота, густо поросшие камышом.