Избранная для Лорда

— Благодарю вас, — коротко обращаюсь к хозяйке. Она ласково улыбается в ответ, поглядывая на Ноя. Как она вообще его выносит и не выгнала до сих пор? 

Закидываю сумку на противоположное от Ферра плечо и иду к выходу.

Не оборачиваясь, открываю дверь и быстрым шагом иду к конюшне. А в голове долбится «ты никуда не пойдешь без моего разрешения», но не только что прозвучавшее, а то, из далекого прошлого.

Мне десять, подружка со школы позвала на день рождения. Мама уже поправляет зеленое пальтишко в прихожей, когда из кухни вываливается отец, от которого несет перегаром.

— Куда это ты? — скептично интересуется он, рассматривая меня и мать. — Разве я разрешил тебе куда-то уходить? Уроки сделала?

— Вить, сейчас каникулы, — тихо говорит мама, но отца почему-то это только выводит.

— Ну и что? Нам столько читать задавали в свое время, вряд ли эта глупышка способно такой объем осилить. Так что никуда ты не пойдешь без моего разрешения!

— Но…

— Никаких «но» я сказал! Иди учись лучше. А то щеки уже такие отрастила, так и замуж никто не возьмет. Но зато хоть карьеру сделаешь, человеком станешь.

Мама отцу никогда не перечила. Есть такой тип женщин, которые полностью растворяются в мужчине и не представляют жизни без него. А потом и к оскорблениям привыкают, и к рукоприкладству. Они привыкли, и дети привыкнут. Точнее, единственная дочь.

В юношестве хотела в клуб наш деревенский сходить — в ответ «Я тебе не разрешаю, нечего меня позорить. Ты себя в зеркало-то видела?». В университет поступить — «А о нас с матерью кто заботиться будет? Ишь какая, в большой город метишь».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ А я метила. И поступила в Петербург на дизайнера вечерних и свадебных платьев, закончив приличный ВУЗ. Правда, карьерный путь мой начался с должности в колл-центре, но спустя время меня подняли до помощника директора.

Вернусь вот и буду на новой должности свои истинные таланты проявлять.

— Ив, ты уверена, что это хорошая идея ехать днем? — с сомнением спрашивает Ферр, вырывая из размышлений. — Как мы без карты и без денег будем? У Ноя есть кое-какие способности, которые нам здорово помогут.

— Я не желаю иметь ничего общего с твоим братом. Да и сам-то что ему ни слова не сказал? — огрызаюсь. Вот и здание конюшни впереди, а там при дверях Феликс маячит.

— Мы никогда не были в теплых отношениях, — признается крыс.

— О, ты вернулась! — Молодой человек искренне улыбается мне, но и мельком рассматривает. — Вы что, уже собрались уехать?

— Да, чем скорее, тем лучше. Не люблю пользоваться чьим-то гостеприимством. Поможешь с конем?

— Может быть, сопроводить вас? — спрашивает Феликс скорее у Ферра, чем у меня. Более того, меня он как будто сторонится.

— Я только «за»! — тут же соглашается крысеныш, даже не давая мне и слова вставить.

— Тогда отлично. Через пятнадцать минут все будет готово.

— Я помогу, чтобы ускориться.

Феликс молча кивает на вход, мы снова окунаемся в аромат лошадей и сена. Парень быстро собирает своего гнедого коня и для меня — того серого. Мы с животным скептично смеряем друг друга взглядом, но я твердо решаю гордо верхом выехать из деревни, а потом уже спешиться и идти на своих двух. Вряд ли же что-то случится за пять минут?

Пока идут сборы, Ферр снова рассказывает мне основы верховой езды, самое главное из которых — не бить лошадь ногами, дабы она снова так не поскакала. В остальном все понятно, по крайней мере в теории.