Избранная для Лорда

Лязг мечей повторяется снова и снова, и я открываю глаза. Ной, как пантера, прыгает по ступеням, то и дело нападая. Но его противник тоже прекрасно владеет мечом. Люди расступились, позволяя двум мужчинам выяснять отношения.

У меня перестает биться каждый раз, когда этот гад-шатен делает хотя бы шаг в сторону Ноя. Мне хочется кричать или плакать, или визжать, но понимаю: все бесполезно. Никто не вмешивается. По ходу, здесь это в порядке вещей.

Ной, видимо, очертил для себя линию, за которую противник не пройдет, и сперва яростно защищает эту территорию. Но в какой-то момент он начинает теснить воина вниз, и тот… поддается. Сначала одна ступень, потом вторая.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вдруг Ной делает выпад, и воин оступается на последней ступени. Он падает на спину. Ной наступает ему на руку и ногой отбивает его меч в сторону.

- Имя! – требует он. Зачем?! Лучше свалить уже по-хорошему.

Но воин молчит.

- Имя! – снова, перейдя на крик, требует лорд. Зеваки дышат ему в спину, а я стою и не могу сделать шага. Впрочем, и здесь хорошо слышно.

- Сэр Янус.

- Значит, Янус, - Ной намеренно упускает регалии воина, - запомни: в следующий раз, если ты еще раз хоть пальцем тыкнешь в сторону этой женщины, я тебя убью.

Глава 25

Мамочки! Что сделать: броситься мужчине на шею или как быть? Прикладываю руки к пылающим щекам. А что сказать? Не каждый день честь твою защищают.

- Отличный поединок, - Артис хлопает Ноя по плечу.

- Я восхищен! – ему в спину кидает Ферр.

Но Ной идет ко мне. Медленно. Не торопясь. Черные волосы прилипли ко лбу, синие глаза блестят, по губе тонкой струйкой бежит кровь. Я забываю, как дышать, глядя ему в лицо. Сердце давно упало куда-то в бездну. Я никогда не чувствовала что-то подобное.

- Теперь ты свободна, Ива, - с улыбкой говорит он, оставаясь на одну ступеньку ниже, чтобы мы смотрели друг другу в глаза.

Ай, плевать на приличия!

- Спасибо! – визжу я и обнимаю его за шею. Теплые руки осторожно касаются моей спины.

- Кхм, - тут же раздается у самого уха. Ферр! Ну почему ты так не вовремя? – Нам лучше уйти отсюда, пока этот Янус не привел подмогу.

Мысль верная. Мы уходим с площади, теряемся среди улиц и после долго блуждания останавливаемся в захудалой таверне на обед. Там – тишина и покой. И ни одной живой души, кроме нас и владельца сего заведения.

Порываюсь стереть с лица Ноя кровь, но постоянно себя одергиваю. Не стоит вести себя как влюбленная дурочка. Так, стоп. Влюбленная? Все, парень защитил твою честь, и теперь можно отдать ему свое сердце? Нет-нет, Ива, ты помнишь, чем закончилось в тот раз?

- Я тут подумал, - начинает Артис и тут же замолкает. Его взгляд зацепился за что-то на столе, плечи опущены. – Я подумал, что мне стоит вас покинуть. Я давно хотел больше узнать о жизни матери и ее рода. И этого не сделать быстро. Могу только пообещать вернуться, если узнаю что-то стоящее.

- Ты уверен? – Я протягиваю руку, чтобы взять его ладонь. Парень поднимает глаза.

- Абсолютно. – Он осторожно освобождает ладонь. – Сегодня я убедился, что Ной способен защитить тебя.

Как-то трагично все получается. Кажется, что нужно что-то сказать, но я даже не знаю. Вмиг все раздражение на Артиса куда-то уходит, и мне становится грустно, что он хочет нас покинуть.

- Мы всегда будем рады твоему возвращению, - серьезно говорит Ной.

- Это здорово, что мы познакомились, - на морде Ферра появляется подобие улыбки.   

- Спасибо. Я пойду. Передайте Фредди, что коня я заберу позже.

Оборотень встает из-за стола и выходит из таверны. Звенит дверной колокольчик, возвещая о том, что Артис действительно ушел.

Несколько минут сидим молча, но я не выдерживаю первая:

- Ну, какой план дальше?

- Придется остаться здесь еще на одну ночь. Нужно еще раз поговорить с Фредди, возможно, он или кто-то из его парней что-то знают. Я купил в храме кое-что, что может его разговорить.

С этими словами Ной достает из кармана маленький золотистый камешек, по размеру не больше капсулы с лекарством. Внутри как будто переливается жидкость.

- Это что, бриол? – удивляюсь я.

- Тише! – тут же шикает Ферр, тоже рассматривающий камень.

- Именно он, - подтверждает Ной.

- Но… откуда?

- Это не важно. Я бываю в этом городе и, скажем так, обладаю тем, чего нет у других.

С этими словами Ной встает, бросает на стол один таурит, а бриол исчезает в его кармане. Подбираю Ферра, сажаю на плечо. Старший Вариэра придерживает для меня дверь. День еще только склоняется к вечеру, а кажется, что прошла целая вечность с утра. Я жутко устала.

- Проведем вечер в таверне. – Ной снова ловит бричку.

Дорога обратно кажется намного короче. Впрочем, так всегда ж и бывает, верно? Да и небо над головой очень быстро темнеет, и зажигаются свободные фонари. Вообще, прикольная задумка. И тем, кто снизу, дорога видна, и для всех летающих тоже.

Но как уже по традиции, стоит нам добраться до «дома», как Ной сразу же отправляет нас с Фером наверх. Можно я топну ножкой уже, а? Раз меня за маленькую считают.