Избранная для Лорда

— Никогда ни перед кем не отчитывался. Мне сложно объяснить тебе, почему все так, — тихо говорит Ной, глядя мне в глаза. Его волосы треплет ветер, и мне вдруг хочется убрать непослушную прядку с его лица. — Просто верь мне, хорошо? Возможно, когда-нибудь я объясню тебе все.

Я молчу. Обидно, когда вот так, заместо объяснений, снова какое-то увиливание. Я же не глупая, я бы поняла.

— Идем? Нам пора возвращаться.

— Как обычно, — бубню под нос, на что Ной лишь улыбается.

Он, не дожидаясь меня, разворачивается и идет вперед. Я медленно плетусь за ним.

— И да, прости, что вел себя как дурак по началу, — слышу совсем тихое. А может, мне показалось.

Глава 24

С Ноем мы прощаемся у лестницы.

— Почему ты не заберешь Ферра? — спрашиваю у него, поправляя хвост крыса. Он вовсю спит на моем плече.

— Я тоже не могу этого объяснить. Ты устала от него?

— Нет, я вполне к нему привыкла. Знаешь, он мне как младший брат. Такой… О нем хочется заботиться.

— Отдыхай. Завтра у нас большой день.

Мужчина разворачивается, я тоже и поднимаюсь на верх. В груди сердце так часто бьется, что мне хочется его насильно отключить. Успокойся, глупое, он ничего не имеет в виду.

Но зато утро начинается с того, что Ферр нетерпеливо прыгает по моему лицу.

— Ты что творишь?! — визжу я, стряхивая крыса на подушку. — Фу, это же мерзко!

— Кусать нельзя, по лицу нельзя. Скажи мне, как еще тебя разбудить? — возмущается он, скрестив лапки на груди.

— Не надо меня будить. Я легла поздно. Сам-то напился вина и дрыхал весь вечер у меня на плече.

— Кстати, я даже порадовался, что ты не худая. У тебя офигенные плечи! Ну, впрочем, отставим лирику. Одевайся скорее! Мне не терпится найти мага!

— Отвернись тогда. — Я беру со стула стопку свежей одежды, которую в наше отсутствие кто-то положил. Видимо, Ной заранее позаботился о том, чтобы у нас были чистые вещи, и Марта, как хозяйка, сделала это.

Широкие штаны сменились коричневыми и облегающими брюками, в которые я с трудом влезла. Признаться, я вообще сомневалась в том, что смогу сделать это, но, видимо, с этими всеми событиями я сбросила несколько килограмм. Сверху — свободная черная рубашка на завязках, но с ну очень откровенным декольте.

Но больше меня удивляет корсет, который лежал под всей стопкой.

— Я что, должна его надеть? — Верчу в руках диковинную вещицу.

— А что, он тебе подойдет, — замечает Ферр, обернувшись.

— Нет, я не буду этого делать. Не хватало еще. Я ж дышать не смогу.

— Зато это красиво. И так модно сейчас. Мы же не хотим выделяться.

— Ладно. Только застегнет мне его кто? Ты? Нет. Придется взять его с собой. Может, попрошу Марту.

В столовой все то же самое, что и вчера. Только тот же тролль, завидев меня, сразу же толкает карлика. Я с улыбкой сажусь на скамейку. Тролль, радуясь, что я не сопротивляюсь, широко улыбается, и в меня летит флер его нечищенных зубов. С приклеенной улыбкой отворачиваюсь.

— Фу! Какая мерзость! — восклицает Ферр, привлекая внимание к нам.

— Ферр! — шикаю.

— А ты тоже так считаешь, красавица? — басовито интересуется тролль.

— Эм… Я бы выразила мнение по-другому…

— Впечатлил? — не унимается тролль.

— Не то слово! — На всякий случай сдвигаюсь на самый краешек, так что деревяшка впивается в бедро.

— Я старался! — радуется тролль, а я даже не знаю, что ему ответить. То есть теперь к моим поклонникам еще и это чудо прибавилось?

— Вообще-то, она занята, — громко говорит крыс.

— Кем, тобой, что ли? — хихикает карлик. Все вокруг замолкают и теперь пялятся на нас. Даже Марта отложила поварешку.

— Даже если так, то что? — не сдается Ферр. Подбегает по столу к троллю, встает перед ним на задние лапки. До чего ж абсурдная картина! Но тролль наклоняется вперед, почти впритык к крысу.

— Да я тебя прихлопну, вякнуть не успеешь, — угрожает он. — Понял, малявка? Я заберу женщину.

— Ага! — И тут Ферр кусает нос-картошкой, от чего тролль ревет от боли. Крыс уркает в мою сторону, но разгневанный соперник запускает в него куском пирога. Я успеваю поднять его на руки, и выпечка влетает на штанину Фредди, который зашел буквально только что.

— Ты что творишь?! — кричит он и со всей дури запускает в тролля тарелку, аккурат мне в голову, но я успеваю пригнуться, и снаряд достигает цели.

Тут начинается потасовка. Марта, хлопая глазами, визжит в попытках остановить бесчинство, но ее никто уже не слушал. Я хватаю Ферра и соскальзываю под стол, который сотрясается от криков и скрипит под чьим-то весом.

— Пустите? — жалобно спрашивает карлик и тоже залезает под стол.

— Надо выбираться, — говорю я, а сама пытаюсь придумать, как так выползти, чтоб не зашибли. Жесть, земля аж трясется под чужими шагами. Нет, нам отсюда никак не вылезти. Мы в западне.

— А долго они… так? — спрашивает Ферр у карлика.

— Да до вечера могут, — равнодушно отвечает он. Замечаю, что он растянулся на полу и уже лежит с блаженной улыбкой. — Да вы прилягте, до вечера не выйдем.