Избранная для Лорда

— Если бы не твоя гордость, мы бы уже приближались к границе с Аль-Солой, а там уже мои родные земли. Там бы меня спасли. Время-то тикает. А теперь мы где-то в центре Эль-Таяра, впереди встреча с Августом Валентайном, и ты не представляешь, как он будет рад меня видеть. К тому же мое время тикает, и тело крысы становится мне родным.

— Так, отставить панику, — кряхчу я. Вот ведь незадача: ноги затекли жутко. Пытаюсь встать и сразу:

— Эй, куда?! — кричит один из воинов.

— Никуда, — бурчу в ответ.

Но несчастный воин все равно подходит, смеряет меня недовольным взглядом, проверяет надежность моих оков. Только убедившись, что все в порядке, возвращается на свое место.

День медленно близится к вечеру, ничего не происходит, только становится холоднее. Нас никто не кормит, Ферр все еще дуется. Сложно сказать, ступила я или все-таки поступила правильно. Наверное, стоило быть менее импульсивной, поговорить еще раз с Ноем, объясниться. Но так обидно стало, что он начал действовать, как мой отец. Потому что тот постоянно кидал маме претензии, ничего не говорил о личном, скупился на добрые слова.

Хотя получившийся оборот мне совсем не нравится.

Ближе к ночи укладываюсь на бок, прямо на землю. Не то чтобы мне супер непривычно, но обычно под телом лежало хоть какое-то покрывало и было чем укрыться.

В какой-то момент чувствую, как по щекам текут слезы. Хочется их вытереть, но никак, поэтому они холодными ручейками падают на землю. Все ты рушишь, Иванна, все.

Рано утром меня будит шум. Воины спешно собираются, грузят лошадей и повозки. Меня, на удивление, сажают в одну из них среди вещевых мешков, спиной вперед. Я не вижу, куда прицепили Ферра, но чувствую, что он где-то рядом.

Повозка трогается. Пытаюсь найти в себе силы собраться, выкрутиться, но у меня ничего не получается. В груди тяжесть, слезы вот-вот сорвутся с глаз. Одна радость: не нужно ехать верхом или идти пешком.

Когда солнце прошло зенит, мы выходим на большую дорогу, к которой прицепляются множество мелких тропинок. Это похоже на ствол с разбросанными во все стороны ветками. Разные путешественники — пешие и верховые, богатые и бедные — бодро шагают, как полагаю, в столицу. Сверху иногда пролетают поодиночке ведьмы.

Вскоре повозку поглощает тень. Поворачиваю голову и очень удивляюсь, увидев средневековые огромную стену этажей в десять, что в два раза больше подобных сооружений в моем мире. Толстенные цепи держат огромный широкий мост надо рвом. Мощные черные ворота толщиной в метр распахнуты, но и они выглядят неприветливо.

Внутри город выглядит лучше: мы проезжаем мимо рынков, красивых зданий с колоннами, смеющихся детей. Потом минуем еще одним ворота, темно-серые, поросшие зеленью. В этой части, несмотря на обилие солнечного света, понатыканы кладбища с черными решетками и аккуратными клумбами.

И вот позади остаются еще одни ворота. Теперь уже все здания были черные или дымчато-серые, никаких детей и цветов. Только деревья, голубо-зеленые, уныло устремлены к небесам. Только они придают хоть какой-то жизни это части города, иначе бы он выглядел, как сожженный огнем.

— Эй, Янус! — слышу оклик и вижу, как нас пытается догнать мужчина в черных доспехах на вороном коне. — Стой!

Но вся наша процессия только ускоряется.

— Стой! — кричит в спину, высылая лошадь рысью.

И снова без результата.

Рыцарю приходится перейти на галоп и нагнать нас. Даже разворачиваюсь, чтобы видеть происходящее.

— Тебе нельзя здесь быть! — восклицает незнакомец. Янус зло сплевывает на землю.

— Теперь можно. Я нашел путь к сердцу короля!

— Мне придется изъять твою контрабанду, — противоречит рыцарь. — Мародерства запрещены в нашей стране.

— Да ну? — ехидно произносит Янус. — И на какие же тогда изииты будет существовать хотя бы этот город?

— Я тебе сказал приказ Его высочества. Либо разворачиваешься и уходишь, либо позову стражу, и мы отнимем твое награбленное силой.

— Я никуда не уйду.

— Тогда прости, Янус, но ты давно нарываешься.

С этими словами неизвестный рыцарь обнажает меч. Это же делают и люди Януса. Вдруг на небе появляются ведьмы с луками, а со всех сторон начинают стекаться темные тени.

Янус первый наносит удар, но в то же мгновение на его людей сыплется град стрел. Раздаются крики и вопли, а я падаю на дно телеги, чтобы хоть как-то спастись. Лязг. Шум. Ржание лошадей.

Вдруг рядом со мной падает мертвый возница телеги. В его груди длинная тонкая стрела. Я пячусь к стенке, подальше от него.

Стук копыт. Хриплое “Бежим!”. И снова тишина. 

Глава 35

Выглядываю из телеги и сталкиваюсь лицом к лицу с тем рыцарем. В мутных голубых глазах с белыми пятнами я не вижу своего отражения. Он что, слепой?

— Извините, мадам, — мне протягивают руку, и я с радостью за нее хватаюсь, — за такой бедлам. Мне жаль, что вы стали свидетельницей подобной ситуации.

— Все в порядке, — тихо говорю и, выбравшись из телеги вижу последствия драки. Мне становится дурно.

Ферр!