Избранная для Лорда

Делаю шаг к своему месту, но и вокруг меня вырастает такая же клетка. Что происходит?!

— Это чтоб ты не сбежала, — серьезно произносит король под молчаливо-сочувственные взгляды собравшихся. — Очередная невеста больше от моего принца не сбежит.

Глава 43

Я и мой не-прекрасный принц вот уже час сидим бок о бок на жуткой неудобной софе, от которой у меня поясница гудит. Отец не-прекрасного принца, он же король Эль-Таяра, изредка довольно посматривает на нас. Напротив — прекрасная принцесса под руку с элегантным мужчиной, с этого дня ставшего ее мужем, счастливо улыбается и то и дело поворачивается боком, дабы всем продемонстрировать изящное платье из сверкающего серебряными нитями тюля и кружева. И именно из-за этого дурацкого платья я сижу здесь, на неудобной софе с не-прекрасным принцем. Ну и из-за своей глупости, разумеется.

— Еще долго? — спрашиваю я у принца в тот момент, когда королева-мать отворачивается, а то она уже который день надменно стреляет в меня глазами и только отчитывает да тяжело вздыхает.

— Потерпи, Иванлина, — не снимая с лица улыбку, произносит принц, так и не запомнивший моего настоящего имени с момента нашей помолвки, то есть за прошедшие четыре дня. После инцидента с Севой он вообще так и не заговорил со мной.

— Я Иванна, — привычно бурчу в ответ.

Впереди танцуют феи, эльфы и прочий магический люд. Играет веселая музыка, всюду горят свечи, от чего дышать тяжело, а в корсете — невозможно. Жаль, на свадьбу принцессы мне не дали надеть собственное произведение, потому что королева-мать настояла на том, чтобы мое платье было таким же, как ее. То есть узким, жестким и невероятно тяжелым.

— Потанцуем? — вдруг предлагает Серж. На самом деле, как я тут недавно узнала от какое-то служанки, что его полное имя звучит примерно Сержиан Валериан… кто-то там… принц Эль-Таяра.

— Конечно, Ива, потанцуйте, — сладостно произносит королева-мать, она же Патриша Валериан, самый трепетный коллекционер единорогов. Вот коза, ее-то платье весом в центнер служанки разложили по обе стороны от трона, а по статусу ей лишний раз вставать не положено.

Я, с трудом сдерживаясь, встаю и, практически повиснув на руке принца, иду в гущу толпы. С каждым шагом тяжесть в груди слегка увеличивается: Ферр находится все дальше и дальше от меня. Точнее, он-то сидит, запертый в «нашей» башне, куда нас сразу и определили после помолвки. Для всех окружающих он по-прежнему мой фамильяр, а я, соответственно, ведьма.

Моя свадьба через три дня, и ничего уже не изменить. Но есть хотя бы шанс приблизиться к этой Изабелле, которая так и не появлялась больше. А Ной… Сердце сжимается в груди так сильно, что хочется кричать. Нельзя больше думать о нем! Нельзя!

Только мы выходим в центр танцпола, как мой будущий свекр встает и призывает всех к тишине. Смотрит на нас снисходительно.

— Дорогие собравшиеся, — говорит он. — Помимо свадьбы моей прекрасной дочери и вашей принцессы я буду рад сообщить вам о еще одном важном событии. Мой сын, принц Сержиан, обвенчан с этой прекрасной особой. Свадьба будет через три дня.

Вдруг я чувствую как будто легкую волну, которая прокатывается по залу, и напряженные лица подданных разглаживаются, а на лицах появляются улыбки. Что это сейчас было?

Музыка начинает снова играть. Глазами блуждаю по толпе, но не вижу ни одного знакомого лица. Где же скрывается эта Изабель? Как найти ее? Голова уже болит от того, как события вокруг только запутываются. Но одно радует: принц даже не пытается выказывать ко мне хоть какой-то интерес. Наоборот, он абсолютно равнодушен, и я втайне надеюсь, что он разорвет помолвку.

Стоит только мне об этом подумать, как Серж наклоняется к моему уху и произносит хрипло:

— Может быть, отлучимся в сад?

Наверное, нормальная девушка почувствовала бы трепет и волнение, а я… я с трудом справляюсь с раздражением.

— Мне здесь нравится, — натянув улыбку, отвечаю.

— Очень жаль, тогда мне придется поцеловать вас при всех!

Я удивленно открываю рот, и Серж, не теряя времени, склоняется ко мне. Невольно отворачиваю голову, отчего губы принца проходятся только по моей щеке, но прижимает он все равно меня к себе крепко. Руки тянутся, чтобы его оттолкнуть, когда центральная дверь входа распахивается, запуская холодный ветер.

— Ива?! — проносится до боли знакомый голос. С силой отталкиваю Сержа и с удивлением утыкаюсь взглядом в глубокие, как океан, синие глаза Ноя.

Он стоит один, и мы долгую секунду испепеляем друг друга взглядом. Сердце мое пускается в пляс, к щекам приливает кровь, не пойми, какое чувство преобладает: стыд, радость, беспокойство… Особенно когда от стены отделаются стражники и бросаются на Ноя. Тот достает меч, и начинается драка.

Гости отпрыгивают в сторону, жмутся к стене, обеспокоенно озираются.

— Довольно! — сурово гремит голос короля. Стражники обступили Ноя плотным кольцом, но мужчина не выглядит испуганным. В его глазах блестит злость. — Что ты здесь делаешь, сын Нафанаиля, лорд Вариэра?

— Отзови свою стражу, и, возможно, между нами получится диалог, — сурово цедит Ной.