Избранная для мага (и кот) (СИ)

— Господин Реери'якка, — почему-то шёпотом позвал он, — вы нам поможете?

Глаз кота задёргался. Эти балбесы вызывали не Змиулана… а наследника Пекла — Первого демона, о могуществе которого ходили легенды. Да Реер разговаривать с ними не стал бы, а просто испепелил бы всех, вместе с городом. Отрывать ТАКОГО демона от важных дел, это верх неприличия.

— А вы собственно кто, чтобы я вам помогал? — поинтересовался кот и наклонил пушистую голову набок.

И статуя у этих недо-оккультистов подкачала, это не демон, а бесчестье какое-то. Бадильяр вздохнул.

— Мы… мы культ «Чертополоха», Ваше Темнейшество, — важно закивали оккультисты.

— Никогда не слышал о таком, — пробормотал кот и жёлтые глаза вспыхнули, словно этот хитрец уже что-то придумал.

— Но мы ваши самые верные почитатели, — пробормотал один. — Вот вам это… женщину достали, — кивнул на Нерине, которая хоть и дышала, но слишком медленно моргала и пребывала ещё под действием шока.

— Женщину говорите… — посмотрел на девушку Бадильяр и задумался. — А какого рода помощь вам нужна? Вы это, учтите, никаких превращений в баранов, проклятий на курице и приворотов. Я таким не занимаюсь, — важно подёргал усами кот.

— Да нам всего-то и нужно, что людей напугать. Да так, чтоб они бежали, сверкая пятками, — сказал старик, а остальные согласно кивали.

— Но зачем? — удивился Бадильяр.

— Приказ у нас такой, — ответил оккультист и так грустно посмотрел на кота, что тому стало почему-то его жаль. — Вы нам поможете?

— Так, а мне, что с этого будет? — мотнул пушистой головой кот.

— Ну так это… кровь… — переглянулись оккультисты.

— Но я не пью кровь.

— А вы точно демон? — спросил несостоявшийся убийца и попытался ткнуть пальцем в чёрную шерсть кота.

Бадильяр не растерялся и щёлкнул зубами, и почти бы цапнул, но мальчишка вовремя отдёрнул палец.

— Точно-преточно, — мрачно добавил Бадильяр.

— А что вы пьёте, Ваше Темнейшество? — растерялись оккультисты.

— Божественный нектар, — важно ответил кот. — Он такого красно-коричневого цвета, и пахнет так душисто, и сладко, и горько… что слюнки бегут.

— Чай? — удивился один.

— Может бренди? — предположил второй.

— Я не знаю, как он называется, — опечалился кот.

Нерине издала какой-то булькающий звук и заёрзала на плоском камне. Кот отрешённо посмотрел на девушку, пока оккультисты озадачились над ребусом, который им загадал призванный демон.

— Развяжите леди, — потребовал Бадильяр.

— А что мы убивать её не будем? — пискнул мальчишка.

— Сегодня, нет, — рявкнул кот.

Мальчик облегчённо вздохнул и перерезал церемониальным ножом верёвки, которые оплетали руки девушки. Маркиза тут же села и вытащила изо рта тряпку. А мальчик кинулся к оккультистам, и с интересом стал слушать их рассуждения.

Бадильяр сделал пару шагов вперёд, и хотел было поинтересоваться, как маркиза себя чувствовала.

— Не подходи! — закричала Нерине, выставляя вперёд перекрещённые в знамении пальцы. — Ты ещё кто такой? И почему вселился в моего кота?

Бадильяр закатил в глаза: «Как маленькая, пекло меня поглоти. Как там звали этого кота? Что-то кислое… Лимон… нет… Муфлон… не то… Хамелеон?» — кот задумался.

— Я Анемон, — наконец вспомнил Бадильяр и потупил жёлтые глаза. — Вот.

— Анемон? — недоверчиво переспросила Нерине. — Не верю! — сузив глаза прошептала маркиза. — Ты же демон!

— Да не демон я!

— …НЕ ДЕМОН? — воскликнула маркиза.

— Да тс-с! Ты что, вообще, женщина, с ума сошла? Хочешь, чтоб нас прям тут в жертву принесли какому-то козлу?

— Почему козлу? — округлила маркиза глаза.

— Так на каменного демона глянь — рога да копыта. Только клыки лишние… Нет таких демонов! Нет!

— Тебе то откуда знать? Если ты не демон?

— Пф-ф-ф, — выдохнул кот и посмотрел на оккультистов, но те ещё что-то обсуждали, усердно жестикулируя руками. — Ну хочешь, скажу цвет твоего пеньюара? Он…

— Не надо! — воскликнула маркиза и стыдливо прикрыла грудь руками, а её щёки загорелись алым.

— Да я… я это! Анемон! Нам лучше придумать, как выбраться отсюда, потом обсудим моё демоническое прошлое.

— Там за статуей идола — деревянная дверь, — шепнула Нерине коту. — Мы могли бы сбежать, пока они отвлеклись.

Но Бадильяр не успел ей ответить.

— Мы тут посоветовались… — оккультисты вернулись, и вышел старик, — но так и не поняли, что это может быть.

— Он хочет валерианы, — хмыкнула Нерине и зелёные глаза слишком весело сверкнули.

— Валерианы? Но это же…

— Это божественный нектар, который продлевает демонам жизнь, — нагло соврал Бадильяр.

— Мы согласны, Ваше Темнейшество, — закивали оккультисты. — Достанем валерианны.

— Вот и отлично, — кивнул Бадильяр и спокойно отправился к статуе.

Нерине пошла следом.

— А куда это вы собрались? — спросил оккультист, недовольно на них поглядывая.

— Так это… творить бесчинства, — ответил кот. — Леди со мной. Пригодится там, куриную лапку подержать или крысиные хвостики по углам домов прятать. Да и кровью на дверях писать, не демонское дело.

— Э, нет, — пробормотал старик. — Вы тут колдовство творите. А мы проверим, а коли врёте, так сейчас быстренько всё исправим.

— Бежим, — тихо сказал кот и рванул в сторону статуи.