Избранная на подмену (СИ)

Вплоть до того, что он действительно может соединить нас на уровне алие. Ну, по крайней мере, может попытаться. А это, как бы... Уже не «как бы» венчание.

Интересно, а у них в мире есть хотя бы одни чары, не связанные с браком, Зовом или прочими соединениями? Или все дело в магии и каких-нибудь не известных мне законах? А я еще удивлялась, чего это Избранной передавать силу надо через «женитьбу». А тут вот оно что!

Обряд предельно прост. Встали напротив, взялись за руки, ладонь к ладони, посмотрели друг другу в глаза, прочувствовали магию в себе...

Пока мы это делаем, Дэрек рядом выдает инструкции таким сухим тоном, что его слова хрустят, как лед под ногами. А потом, когда Тьма послушно поднимается откуда-то из глубины меня в виде волны и устремляется вперед, к Саару, начинает задавать вопросы абсолютно могильным тоном. Интересно, кого он сейчас хоронит?

Но вся насмешливость, бурлящая внутри меня и ищущая выход, затыкается, как слышу, что теперь в звуках, наполняющих пещеру, раздается не только далекий гул несуществующей реки и голос Дэрека.

То, что пока еще где-то далеко, но уже слышно довольно отчетливо, это адская какофония из звуков щелкающих челюстей, царапающих лед когтей, хлопающих кожистых крыльев и чего-то еще очень жуткого, похожего на крики и вой диких зверей. А, может, и еще чего-то столь же «милого».

А вот и гости, пожаловавшие на «свадебную вечеринку»! А мы-то прям заждались, да...

Вот под это музыкальное сопровождение мы и проводим обряд.

Длится он, правда, совсем недолго. Три вопроса, на которые нужно было ответить мне, суть которых сводилась к тому, делаю ли я это добровольно. И пять – Саару, из которых два были особенными и о том, желает ли он мне добра и готов ли защищать до последнего вдоха. То, что на оба их он ответил «да» и «да», меня, конечно, обрадовало. Но с чего вдруг Дэреку понадобилось спрашивать Саара о таком? Или он настолько не доверяет ему? Или наши дела настолько плохи?

На последнее из всех сил намекали чудовищные твари, которые ломали лед где-то уже точно совсем-совсем близко к нам. Настолько близко, что стоило только ответной волны магии, поднявшейся в Сааре и зажегшей его, словно лампочку, влиться в меня, как первые удары когтей-крыльев-хвостов-лап и еще небо знает чего обрушиваются на «дверь» нашего уютного тупичка.

И тупичок сразу же перестает быть уютным.

Первые удары лед выдерживает стойко. Но уже на пятые-шестые в нем появляются огромные трещины. Небо! А ведь его толщина с полметра минимум, если не больше.

Но я запрещаю себе уделять этим фактам слишком много внимания. Потому что знаю, вот сейчас любой страх будет лишним. И пусть сдерживать дрожь в теле мне удается лишь волей, но делаю это. Только пульс все также танцует в висках дикий танец и мигрень рвет голову на части.

Мужчины же предельно собраны. Занимаю боевые стойки, плетут новые чары, перебрасываются какими-то только им понятными взглядами и резкими жестами. Обходятся без слов. Да и какие сейчас слова, если из-за монстров не слышно вообще ничего.

Меня ставят по центру, но чуть задвигают за спины. А я и не спорю. Просто создаю теневое облако рядом с собой и из него – новые искры. Те получаются все лучше и лучше. И сейчас скорее похожи на длинные и очень острые иглы дикобраза или даже дротики – черные, лаковые, многогранные. Они вращаются вокруг меня, как планеты вокруг солнца, готовые в любую секунду повиноваться мысленному приказу или резкому жесту.

Так что к тому времени, как монстры обрушиваются второй волной, мы готовы. И когда лед трещит и ломается под натиском чудовищ, в ответ им летят боевые плетения изумрудного и белого цвета, и мои иглы...

Сражение длится долго. И все настолько напряженно, что за семь или восемь попыток хартов достать нас, я дважды чувствую серьезную усталость. К тому времени мы уже несколько раз откидывали монстров обратно в соседнюю пещеру, и Дэрек восстанавливал ледяную дверь. Это давало нам небольшие передышки. Один раз похожую стену ставил уже Саар, правда, не льда, а какого-то белого пламени. Но оно, к сожалению, справилось с защитой еще хуже. Зато так у нас появилась возможность, чтобы немного подкрепить силы из последней бутылочки лекарства, бывшего у Дэрека при себе. Оно оказалось той самой живой водой, которой на Парящем Острове были полны все кувшины.

Но ночь не может длиться вечно. И когда я уже почти убеждена, что кошмарные восьмистворчатые челюсти, полные акульих зубов, будет последнее, что увижу в своей жизни, пещеры заполняет нестерпимо дикий белый свет.

Он режет по глазам, как до этого темнота, лишая зрения и понимания пространства. Но беспомощными он делает не только нас. Последние монстры, плавясь и пылая в его лучах, издают душераздирающие крики, исчезая.

Но раньше, чем я успеваю обрадоваться тому, что мы хотя бы можем хоть немного отдышаться, прежде чем вернемся к разлому начнем путь наружу, цепкая и липкая тонкая щупальца обвивается вокруг моих ног – и с силой дергает в сторону.

Глава 22. Чудовище