Избранная на подмену (СИ)

Мы все-таки находим Саара.

Я первая замечаю скрюченную около дальней стены мужскую фигуру, босоногую и одетую во что-то серое и короткое, напоминающее мешок для картошки. О том, что это Саар, больше догадываюсь, чем узнаю его. Потому что даже с такого расстояния выглядит анир жутко. Будто из него высосали все краски. Даже цвет его кожи не сильно отличается от цвета надетой на него хламиды.

Но Дэрек не дает мне сразу броситься к нему. Подходит первым, быстро осматривает анира, проверяя пульс и дыхание. Впрочем, почувствовав прикосновения, Саар медленно открывает глаза. Но радость от того, что он наконец-то нашелся и что он жив, сменяется у меня приступом ужаса, когда вижу его зрачки, затянутые белесой пеленой. Как у слепого.

Вскрикиваю от увиденного, но от рева несуществующей реки не слышу саму себя. Что же именно потрескавшимися до крови губами шепчет анир, разобрать вообще не могу. Но Дэрек, кажется, все понимает. Или ему это не нужно и у него просто есть какой-то план. Он достает из кармана пузатый пузырек из темного стекла, напоминающий баночки для зелий, и капает на лицо несчастному буквально пару капель.

Жизнь сразу же возвращаются к Саару. Раны на губах заживают в считанные секунды, зрачки в глазах медленно наполняются цветом. Следующие несколько жадных глотков лекарства анир делает сам. А после садится, тяжело дыша, и смотрит на нас уже осмысленным удивленным взглядом.

И именно в этот самый момент на пещеры наконец-то обрушивается долгожданная пугающая до дрожи темнота.

Она накрывает все залы лабиринта разом. Просто и без предисловий всюду одновременно гаснут парящие шары источники. И теперь мы – слепые котята в беспросветной тьме. Но и это не самое плохое, а то, что мы еще и не слышим друг друга! Ведь рев «реки»-то никуда не делся!

И мой новый вскрик снова тонет в нем.

Но тут все вокруг заливается волшебным льдом. И я снова, пусть и не так четко, как раньше, но вижу и саму пещеру, и приходящего в себя Саара, и плетущего еще какие-то чары Дэрека... И мертвая хватка страха, уже сдавившая сердце и горло, слабеет.

Дэрек! Как же я тебя люблю!

И, кажется, я говорю этого вслух...

Но меня, к счастью, никто не слышит.

Впрочем, отсутствие возможности нормально поговорить, все-таки мешает. Мужчинам тоже. Так что следующее, что мы делаем, как можно скорее возвращаемся назад в те пещеры, по которым шли сюда, и сворачиваем в ближайший мало-мальски тихий тупик. Ну, по крайней мере такой, где шумно настолько, что это не бьет по ушам и можно нормально поговорить, не напрягая голосовые связки.

После лекарства, которым Дэрек напоил Саара, тот больше не похож на оживший труп. Но все равно он слаб и магию использовать не может. Так что помощи от него пока никакой. Но и то, что он не мешает и может идти рядом, это уже очень хорошо.

«Окапываемся» в тупике. По внешнему виду – это такой же зал, как и прочие, размером в пару шагов по длине каждой стены. И, прежде чем мы в него заходим, Дэрек зачаровывает его внутри льдом, но делает это гораздо сильнее, чем обычно, создавая очень толстые стены. А затем запечатывает вход. И только после этого позволяет себе расслабиться, усевшись на пол, уткнувшись макушкой в стену и прикрыв глаза.

Он устал. Сейчас я вижу это очень хорошо. Бесцветные губы, бледная кожа, оттененная падающими на лицо длинными прядями черных волос, темные круги под глазами, дрожащие ресницы... Зеленоватый полумрак и отсветы магического льда, конечно, приукрашают все это. Но все равно понятно, что ничего хорошего в том, что Дэрек был вынужден так много и долго чаровать, нет.

– Насколько вероятно, что харты дойдут до нас? – спрашиваю тихо, присаживаясь рядом и игнорируя внимательный взгляд Саара. По идее, анира надо бы быстрее расспросить обо всем. Но сейчас даже ответ на вопрос, зачем же Саар пытался убить Дэрека, меня волнует куда меньше, чем глубокое тяжелое дыхание шана. – Ты ведь закрыл все входы за нами.

– Закрыл, – он отвечает, не открывая глаз, и я аккуратно присаживаюсь рядом, чтобы тут же оказаться прижатой к его боку требовательной рукой. – Но тогда мы шли по одному пути, а потом пришлось свернуть на другой... Я не уверен, что те несколько заслонов, что встретится этим тварям, надолго задержат их. А ведь они еще могут становиться туманом, помнишь? Думаю, в таком случае для них вообще не проблема оказаться здесь совсем скоро.

– И что будем тогда делать? – кусаю губы от таких новостей. А ведь все гораздо хуже, чем я представляла.

– Тоже, что в шахтах. Если, конечно, ты можешь сейчас использовать магию.

Что значит, если?

– Конечно, могу! – откликаюсь, тут же стряхивая с пальцев несколько смоляных искр, от вида которых Саар, так и не сводящий с нас взгляда, закашливается.

– Ты... Как это ты делаешь? – удивленно сипит анир, прочистив горло. – И почему черные?

– Не знаю, – искренне жму плечами. – Оно как-то само. Магия, – как бы двусмысленно это не звучало. – А что?

– Это... Это странно! И... Но это можно использовать! Это может мне помочь! – говорит он, явно пораженный и заинтересованный моими способностями.