Избранная на подмену (СИ)

Но надо придумать, как вывести ее с Отбора. Интересно, какую клятву она им давала? Такую же, как остальные невесты? Или нет? Выберемся из пещер, первым же делом спрошу. Но из ее слов мне показалось, что вообще никакой. Если так, на этом можно настоять и увести девушку с Острова.

Отвратительно то, что мне-то все равно придется поучаствовать в Последнем Испытании. Хочу я этого или нет. Спасибо отцу и Одару.

Ну, других кандидаток в жены, кроме нее, у меня нет. Вот и постою в круге лишней фигурой. Надо им, чтобы я там стоял? Буду. Смогут вписать меня в узор ритуала? Хорошо. Нет? Еще лучше. Даром мне их Избранная не нужна. У меня своя есть.

Небо, знал бы, кто она и какая она, не выпускал бы из рук вообще. Еще в тот день унес бы с собой и уже потом разбирался бы, надо проводить ее через какие-то ритуалы или нет. В Городе шанов ее бы все равно никакой харт не достал. Ни днем, ни ночью. И Нарисса с Максом и неизвестным мне пока шаном не смогли бы ей навредить.

Знал бы...

Увы. И теперь надо ее спасать. И первым же делом перенаправить канал связи между ней и Нариссой. Но анирэ Олдэн теперь недосягаема. И все из-за невест с их инициативой!

Что ж! Искать любовника Нариссы среди шанов буду сам. Но я что-то упускаю из вида. Что-то важное.

Надеюсь, этот Саар сможет хоть немного разогнать туман. Должна же быть от этого глупца хоть какая-то польза. Ну, раз ушел искать реку, значит, жить он точно хочет. И пора его найти и использовать это желание всем во благо.

– Да, скоро ночь, – я соглашаюсь с Кристиной, понимая, что все – передышка закончилась. – И нам надо идти вниз, – добавляю, направляя магию в правую руку и готовя в памяти нужное плетение.

Бездна! После того, как выйдем отсюда, мне понадобятся сутки крепкого сна. И много-много-много зачарованной пищи.

Глава 21. Разлом

Кристина

– А там ты тоже был? – отхожу от Дэрека чуть в сторону, хотя это дается мне с почти физической болью. Так бы и стояла в его объятьях, вдыхая его запах, которым никак не могла надышаться, и млея от неожиданной игры длинных пальцев в моих волосах.

Интересно, он специально делал это? Или просто задумался и так само собой получилось? И когда, кстати, моя прическа успела испортиться?

Но не время думать о волосах. Не время.

– Дважды, – отвечает Дэрек, вытягивая руку, объятую магическим изумрудным пламенем, рассылающим блики и «зайчики» по всей пещере, делая местный пейзаж еще более колоритно-пугающим.

Брр. Скорей бы покинуть это место. Здесь абсолютно все выглядит как минимум не безопасным. Да и акустика такая, что даже тихий голос искажается до какого-то утробного рыка.

– Шум воды слышал, – продолжает шан, создавая плетение и резко отпуская его, от чего в разлом со звуком близким к реву двигателя устремляется целый поток льда.

– Но реку ни разу не находил, – добавляет Дэрек тише, стоит только магии улечься и принять форму обычной лестницы. Не такой красивой, как в мультфильмах про снежную королеву, но устойчивой, широкой и даже с высокими бортиками. И все это искрящееся и переливающееся, как и положено снегу.

Ух ты! Интересно, а дворец создать сможет? Вот бы на новый год посреди такого елку нарядить...

«Вот бы до него сначала дожить!» – возвращаю себя из мечты в реальность.

– А с лабиринтом пещер тоже знаком? – усилием воли сосредотачиваюсь на проблемах, принимая протянутую Дэреком руку. Сжимая теплую сильную ладонь, иду за шаном по лестнице вниз.

– Не так, как хотелось бы, – он вновь вызывает магию, продолжая разговор. – Но там главное придерживаться правой стороны. Так что, Саара мы найдем. Не волнуйся, – добавляет тише, на миг оборачиваясь ко мне и глядя так, что верю – найдем. И что все будет хорошо.

По крайней мере, пока мы вот так рядом, точно будет.

Тьма внутри меня согласна с этим и послушно окружает нас легким смоляным туманом, готовая в любой момент стать тем, во что я захочу превратить ее.

* * *

Саара на нижнем ярусе действительно нет. Хотя я, признаться, все-таки надеялась, что мы его сверху просто не разглядели. И что он сидит тут где-нибудь между сталагмитами покрупнее. Но, увы.

А еще здесь на самом деле слышен мерный гул. Он заполняет пространство откуда-то со стороны, перекрывая звук шагов по каменному полу. Зато наши голоса теперь почти не искажаются, что немного бодрит.

– У этой реки должно быть очень быстрое течение, если она существует, – замечаю, изучая вид разлома снизу и соседствующих с ним пяти небольших пещер. А они очень похожи на ту, что наверху, только гораздо меньше и даже с такого ракурса напоминают входы в муравейник.

Правда, сейчас это очень подсвеченный муравейник. Просто утопающий в белом свете бесчисленных «шаровых молний». Но вернувшееся плохое предчувствие подсказывает, что это великолепие не на долго.

Судя по лицу и действиям Дэрека, такое предчувствие не только у меня.

– Да, – соглашается он, тоже осматриваясь и выбирая, через какую из пещер мы дальше пойдем. – Ну или так шумит не очень высокий водопад. Что-то такое точно бы создавало этот звук.

– Но это воду никто не нашел?