Избранник Смерти

– Через несколько минут она споткнулась и упала на торчавший из земли прут. Крики ее ребенка еще долго преследовали меня.

– Почему же она не послушала? Может, у нее был бы шанс спасти свою жизнь!

– А ты бы послушала? – вопросом на вопрос ответил Крис. Он грустно улыбнулся, по выражению ее лица понимая, какой ответ дала бы Иллирика. – Однажды я сам пытался переиграть Госпожу Судьбу и Госпожу Смерть.

– Ты пытался спасти кого-то? – догадалась Лира.

– Я услышал песню маленькой девочки. Она беззаботно играла, кидая мячик. Ее светлые косички забавно подпрыгивали, а звонкий смех было слышно на всю улицу. Я подбежал и взял ее за руку, лихорадочно осматривая каждый клочок земли на предмет опасности. Девочка испугалась и заплакала, хотя я пытался ее успокоить. И в этот момент со стены дома, у которого мы стояли, откололась часть. Я в последний момент смог вытащить ее из-под летевших обломков. На крики прибежала ее мать и забрала у меня ребенка. Я стоял в смятении, пытаясь справиться с волнением, а песня все еще звучала в моей голове. Женщина взяла дочь на руки и понесла прочь, а я стоял и смотрел им вслед. Через мгновение перед ними выскочил огромный пес с окровавленной пастью. До того, как его смогли убить, он разорвал и девочку, и ее мать.

– Как это ужасно! – воскликнула Иллирика. Она выглядела потрясенной и расстроенной этой историей, и Крис успел пожалеть, что вообще это рассказал.

– Тех, кого выбрала Госпожа Смерть, уже не спасти. Эту истину я усвоил.

– Они все одинаковы? – снова задала вопрос Иллирика.

– Нет, – ответил Кристиан. Он с удивлением отметил, что ему приятно делиться с Иллирикой тонкостями, связанными с его даром. – Они никогда не повторяются. Каждый человек уникален, и каждая последняя песня особенная. Со временем я даже научился отличать песни, которые Госпожа Смерть поет для женщин, от песен для мужчин. Выделяются еще те, которые звучат в последние минуты жизни людей, владеющих даром. Не могу объяснить, но я чувствую их по-другому. Словно богиня даже в песню вплетает частицу магии, создавая нечто уникальное для своих избранных.

– А ты слышишь песню других певцов Смерти?

– Нет, – ответил Кристиан и покачал головой. – Я сам никогда не был рядом с певцом перед его смертью, но мой наставник, который также владел даром, говорил, что мы не можем слышать его последнюю песню.

– Твой наставник? – Лира задумчиво постучала по подбородку, пытаясь что-то вспомнить. – Из школы убийц?

– Да. Он тоже певец Смерти, – подтвердил ее догадку Кристиан.

Он замолчал, снова погружаясь в воспоминания о времени, проведенном в школе. Крис поступил туда, когда ему было пятнадцать, и учился пять лет. Это было трудное время, но именно там он приобрел опыт и знания, которые затем не раз спасали ему жизнь.

– Я тоже могу немного подежурить, – предложила Иллирика, когда пауза затянулась. Кристиан бросил на нее удивленный взгляд, не ожидав такого предложения. Она покусывала нижнюю губу, явно сомневаясь, что он согласится, но все же предложила.

– Не думаю, что это хорошая идея, – слабо улыбнулся Кристиан, оценив этот благородный порыв.

– Я не собираюсь строить из себя героя, даже не надейся, – фыркнула Лира. Она перекинула волосы на спину и сложила руки на груди, с решимостью глядя на Кристиана. – Просто сразу разбужу тебя, если вдруг услышу что-нибудь подозрительное.

Видя, что ее слова не особо убедили Криса, она снова заговорила:

– Не рассчитывай на всю ночь. Разбужу через несколько часов.

Иллирика не хотела говорить вслух, но Кристиан выглядел не лучшим образом и прекрасно это понимал. Зеленые глаза выглядели уставшими и воспаленными, под ними залегли темные круги, что было неудивительно, ведь он плохо спал по ночам. Иллирика, скорее всего, думала, что он откажется, когда, не сказав ни слова, Кристиан поднялся с места. Он подошел к удивленной девушке и протянул простой тонкий стилет с черной рукоятью. Глаза Иллирики удивленно распахнулись, но она не спешила брать в руки оружие.

– Так мне будет спокойнее, – сказал Крис, терпеливо ожидая, когда она примет стилет.

– Мне этого не нужно, – покачала Иллирика головой. Она выглядела слегка напуганной от мысли, что ей придется что-то делать с оружием. – Я все равно им пользоваться не умею.

– Просто бей в любую часть тела противника, – хмыкнул Кристиан, вкладывая стилет в руку Иллирики. Отдохнуть ему было действительно необходимо, но оставить девушку совершенно беззащитной он не мог.

– Прекрасный совет от профессионального убийцы, – фыркнула Лира. Она взяла оружие двумя пальцами, словно оно было грязным, и осмотрела, потом неохотно положила рядом с собой.

– Разбудишь меня через три часа, – твердо произнес Крис, стараясь не выдавать сильную усталость, которую испытывал.

– Хорошо, – моментально согласилась Иллирика, выглядевшая вполне бодрой.

Крис вернулся на свое место и лег на покрывало. Он бы не признался, но был рад этим нескольким часам спокойствия. Голова была пустой, а веки тяжелыми, словно кто-то подвесил на них гири.