Избранник Святой Троицы. Книга о Преподобном Сергии Радонежском

Сергий всегда был равнодушен к чинам и почестям. Однажды его пригласил в Москву митрополит Московский Алексий, бывший в то время предстоятелем Русской Церкви. Митрополит Алексий видел в Сергии своего преемника. Он давно хотел сделать игумена Троицкой обители епископом, но знал, что Сергий не любит чинов и вряд ли согласится. Всё же незадолго до смерти митрополит вызвал Преподобного Сергия к себе в Москву.«Во время их беседы, – сообщает Житие, – митрополит повелел принести украшенный драгоценными камнями золотой крест и параман (часть монашеского облачения – небольшой четырехугольный плат с изображением Креста Господня, орудий Страстей Христовых и Адамовой головы). Но, смиренно поклонившись, святой ответил: «Прости меня, владыко, от юности я не был златоносцем, а в старости желаю тем более пребывать в нищете». Митрополит Алексий продолжил склонять Сергия к принятию епископского сана, но тщетно. Сергий отказался, говоря, что не может «восходить на степень выше своей меры».

В 1378 году святитель Алексий скончался, и по воле московского князя Дмитрия Ивановича кандидатом в московские митрополиты был определен приближенный князя – архимандрит Михаил, по прозвищу Митяй. Митяй, зная, что митрополичья кафедра могла достаться Сергию, начал устраивать нападки на старца, распускать о нем дурные слухи и грозить разорением его монастырю. Когда Сергий узнал об этом, он сказал ученикам, что Митяй сам не получит желаемого епископства и даже не увидит Царьграда, потому что он побежден гордостью. Так и случилось.

Митяй в сопровождении большой свиты и великокняжеских бояр отправился на поставление в Константинополь. Доехав по суше до Кафы (нынешняя Феодосия), он сел на корабль и отправился в Царьград по воде, через Черное море. Но на корабле Митяй внезапно скончался (по другой версии, Митяя задушили представители его окружения в результате политической интриги).

Вместо Михаила патриарх Константинопольский Филофей прислал на Московскую митрополию грека Киприана. Однако князь Дмитрий Иванович отказывался принять его: он считал Киприана узурпатором и ставленником литовских князей. При въезде в Московское княжество на Киприана напали разбойники, засланные князем, и ограбили его. Митрополит Киприан, узнав о том, кто организовал нападение, обвинил князя Дмитрия в непочтении к «митрополии и гробам святых митрополитов», отлучил князя и его бояр-сподвижников от Церкви Христовой и удалился в Киев.

Отлученный от Церкви князь Дмитрий пребывал в смятении – со дня на день он ожидал нападения татар на Москву и собирал войско. Враг был очень силен. Дмитрий понимал, что погибнуть может и он сам, и всё его княжество. В тяжелую минуту он отправился за советом к старцу Сергию.Сергий ободрил князя: «С Божией помощью ты победишь и вернешься в свое отечество с великими почестями». Получив благословение Сергия, князь Дмитрий дал обет воздвигнуть храм в честь Пресвятой Богородицы.

Когда княжеская рать подошла к месту слияния рек Дона и Непрядвы, князь Дмитрий долго не решался перейти через Дон, ведь это означало отрезать себе путь к отступлению. В это время, как сообщается в летописи, «приспела грамота от Преподобного игумена Сергия и от святого старца благословение». «Смело иди, княже! Да поможет тебе Бог и Пресвятая Богородица!» – наставлял Сергий князя Дмитрия.

Благословение старца Сергия окрылило князя Дмитрия. Писатель рубежа XIX–XX веков, автор одного из популярных житий Преподобного Сергия Борис Зайцев так описывает настроение князя: «Каков бы ни был Дмитрий в иных положениях, здесь, перед Куликовым полем, он как будто ощущал полет свой всё вперед неудержимо. В эти дни – он гений молодой России. Старшие, опытные воеводы предлагали здесь повременить.Мамай силен, с ним и Литва, и князь Олег Рязанский. Дмитрий, вопреки советам, перешел через Дон. Назад путь был отрезан, значит, всё вперед, победа или смерть».

Известно, что в битве с татарами участвовали иноки Троицкого монастыря: Пересвет, в монашестве Александр, и Ослябя, в монашестве Андрей. Это были опытные воины, настоящие богатыри, которые сами попросили Сергия отпустить их в войско. Старец благословил их на битву. По преданию, с поединка между Пересветом и татарским бойцом Челубеем началась Куликовская битва.

Князь Московский знал о приближении Мамаева полчища к русской границе. Дмитрий не стал ждать, пока Мамай опустошит его землю и соединится с литовскими войсками князя Ягайлы. Он смело выступил навстречу ему в татарские степи. Битва с татарами произошла на поле Куликовом [4] , между Доном и Непрядвой, 8 сентября 1380 года. Многие пали в том бою. Сам князь Дмитрий был ранен. Несмотря на это, русские одержали непростую, но очень важную по своему символическому значению победу. Куликовская битва стала прологом к освобождению Руси от монголо-татарского ига, которое пало спустя сто лет после сражения.