Избранники Небес

Последнее изречение доктора буквально взбесило эрудита. Он набросился на противника, намереваясь придушить обидчика. Ахмед не ожидал такой реакции больного. Ему казалось, то Дэниел, ввиду своих умственных способностей и рассудительности, никогда не посмеет переступить грань дозволенного. Однако ситуация вышла из-под контроля. Повалив доктора на пол, юноша вцепился тому в горло. Несмотря на продолжительное голодание и воздействие успокоительных препаратов, силы юного интеллектуала не совсем покинули. Застигнутый врасплох, египтянин не мог оказать должного сопротивления. Навалившись на него всем весом, недруг прижал его к полу.

- Так вот что скрывала в действительности твоя

добродетель! Ах ты, подлая тварь! Подкрался к Эллен

как змея, чтобы разлучить нас. Ты заслуживаешь смерти.

- Да не разлучал я вас... Сами вы по глупости раз

бежались, - прохрипел ибн Салим, пытаясь сбросить с себя противника.

- Врешь, подлюка! Я слышал, как ты шипел днем и

ночью над ухом Эллен, настраивал ее против меня. Это ты убил ее... из ревности! Ты!

- Недоумок! Я любил ее и никогда бы не причинил

ей боль!

- Ты ослеп от ревности, не смог смириться с поте

рей Эллен и убил ее!

Это немыслимое обвинение рассердило Ахмеда Али. Он сделал рывок и повалил недруга на пол. Но Дэниел не позволил противнику покорить себя. Пнув ногой, отшвырнул того в сторону и набросился с большей яростью. Кувыркаясь, они принялись ожесточенно дубасить друг друга.

- Гнусный лжец! - крикнул Ахмед, ударив кулаком

по лицу противника. - За эту клевету я прикончу тебя!.. Я и пальцем бы не тронул Мэриан. Я любил ее и поклялся всегда оберегать...

- И где же ты был, гнилой заступник, когда ее жес

токо избивали?

- Я не знал...

- И в ту ночь в пустыне ты тоже не знал?

Ибн Салима будто током ударило от этих слов. Вы

таращив налитые злобой глаза, отпрянул от повержен

ного, как от смертельной чумы.

- О какой еще ночи ты плетешь?

- Не притворяйся, ты прекрасно знаешь, о чем я го

ворю.

В помещение, где они находились услышав крики прибежали дежурные санитары.

- В чем дело? Что стряслось? - завидев душевно

больного и доктора истрепанными и запыхавшимися, тревожно заголосили они.

- Все в порядке, - тяжело дыша, бросил ибн Салим

через плечо. - Это новый метод психотерапии.

Однако его объяснение не успокоило снедаемых любопытством парней.

- Я ведь сказал, что все в норме. Оставьте нас на

едине!

Санитары не стали противоречить ему. С сомнениями, теряясь в догадках, они покинули место стычки врача с пациентом. Недруги вновь остались одни.

- Ну, я жду. Чего же ты молчишь? Выкладывай, раз

уж начал вспоминать.

- Понятия не имею, о какой ночи ты говоришь, и

нечего мне вспоминать, - Ахмед встал на ноги.

- Опять врешь, - противник поднялся вслед за ним.

- Я ведь слышал вашу с Эллен беседу. Призрак, какой-то бешеный ублюдок, ножевые ранения... Надеюсь, эти слова освежат твою память?

- Чего уж теперь скрывать? - подавленно пробур

чал другой. - Садись, остуди свой пыл, и слушай, ежели желаешь узнать всю череду происшествий той кошмарной ночи.

Гатеридж послушно выполнил требование рассказчика. Египтянин пересказал события ночи расправы, учиненной заговорщиками.

- Я выжил благодаря паутине веревок в склепе.

- А что стало с Эллен? - с замиранием сердца, бо

ясь задать этот вопрос, все же решился слушатель узнать конец этой истории.

- Ее спас сияющий фантом. Как утверждала Мэри

ан, призрак был сотворен Агивой.

Это имя всегда внушало трепет юному интеллектуа

лу, а после услышанного от императора Трионагриса о мощи царя спиритов, Дэниел не посмел усомниться в словах египтянина.

- Все участники этого заговора погибли. Предпола

гаю, что это их кровью были сделаны надписи на стенах последнего тринадцатого склепа.

- Но почему Эллен решила скрыться? Зачем она не

рассказала о том, что на нее покушались?

- Мэриан не хотела, чтобы истина стала всем из

вестна. Постоянные расспросы любопытных людей каждый раз напоминали бы ей об изнасиловании.

Сердце Дэниела облилось кровью при этих словах. Он ощутил бессильную ярость и презрение, но не к тем, кто содеял это зло по отношению к его любимой. Нет, презирал он себя за те низменные чувства и мысли, которые испытал из-за глупой и слепой ревности. В ту ночь, подслушав разговор в фургоне МОЗ, он сделал преждевременные выводы. Даже подумывал, как отомстить своей подруге за мнимое предательство. Однако только сейчас он понял, как глубоко ошибся. Никакого предательства и в помине не было. Просто он неверно истолковал услышанное. Дар речи к слушателю вернулся не сразу.

- Как же она вынесла все это? Как не упала духом,

не ушла в себя? Я ведь, слепец, не видел в ней никаких перемен.

- Мэриан была сильной, не позволила чувству горя