Избранники Небес

погубить ее. Она предпочла страдать молча. Пыталась выглядеть безмятежной и беззаботной, когда глаза выражали глубокую душевную боль. Я не раз пробовал поговорить с ней, и все время натыкался на непробиваемую скалу. Она никому не позволяла проникнуть в ее душу. Никогда не жаловалась и молчаливо сносила все невзгоды. А злой рок преподнес ей еще один фатальный удар, - последние слова говорящего таили скрытый смысл, и собеседник понял его. Египтянин намекал на его взаимоотношения с Джинджер. Эллен знала об их связи - и это причиняло ей боль.

"Какой же я кретин! - с упреком подумал Гатеридж, оставшись один в своей палате. - Думал, что своим вниманием к рыжей я свожу счеты с Эллен за предательство и измену, не ведая, что причин для этой вендетты не было".

Г л а в а 29

ВСТРЕЧА С АГИВОЙ

Заговори, чтоб я тебя увидел.

Сократ

Как и было оговорено ранее, "Сфинкс", спустя девять дней после отбытия с планеты Друфус, прибыл в сектор, указанный спиритами. Так как родная планета спиритов - Ионарис была захвачена врагами, встреча двух рас должна была состояться в отдаленном уголке

системы Денеб. Земляне прибыли на встречу раньше

своих союзников.

- Может, спириты передумали и не желают больше

участвовать в войне? - просматривая астральную карту на мониторе, предположил штурман причину отсутствия иноземного корабля.

- Вряд ли они раздумали или же струсили, - не сог

ласился капитан Коллинз. - Скорее всего запаздывают или возникли какие-то проблемы с рептоидными соратниками. Может, беллатриксов покинула прежняя решимость и они вовсе отказались от участия в этой битве.

- Что же будем делать, капитан?

- Ждать. Если они не войдут в контакт по истече

нии нескольких дней, полетим на планету Доминат. Надеюсь, ладонийцы окажут нам теплый прием.

В волнительном ожидании прошли три дня, но спириты все еще не дали о себе знать. Люди не теряли надежды. Они старались приподнять свой боевой дух учениями. В числе пассажиров сыскался агент службы безопасности Земли. Обладая профессиональной выучкой, Стефан Либерти пытался передать свои знания воинам, готовящимся выступить в противоборстве с инопланетными завоевателями. В первую очередь агент Либерти приступил к обучению солдат приемам самообороны; постепенно на учениях перешли к более агрессивному методу - атаке. Трудно было проводить подготовку без надлежащего оружия и информации о силе неприятеля. Всем этим землян должен был снабдить Агива. Однако в течение последующей недели сектор встречи был пуст.

Расследование по делу об убийстве Орнего и Браун не продвинулось ни на йоту. Истинный преступник все еще разгуливал на свободе. Следствие зашло в тупик. Казалось бы, найти убийцу среди десяти тысяч человек, половину из которых составляли женщины, дети и старики, было не столь уж сложной задачей. Список подозреваемых рос с каждым днем, но подлинный злодей был вне подозрений.

Тоджито Фудзивара был отпущен под личное поручительство. Нет, Гатериджу суд, в связи с его болезненным состоянием, не позволил взять на себя такую ответственность. Да и никто другой из членов экипажа не рискнул стать поручителем повстанца. На этот отважный шаг пошла Далила Стафлбрайт. После того, как Дэниела, бесчувственного, увели из исследовательского отсека, она изъявила суду желание стать личным поручителем подсудимого. Судья и присяжные были изумлены ее намерением. Однако, учитывая прежнюю профессиональную деятельность мисс Стафлбрайт, они удовлетворили ее просьбу. Зачем молодой особе нужны были лишние хлопоты с беглым каторжником, никто не мог взять в толк. Многие утверждали, что это было жестом человеколюбия, проявленным с целью привлечь к себе внимание, не только экипажа и пассажиров, но также преследуемого ею человека - Дэниела Гатериджа. Мятежник, несмотря на свое временное освобождение, был недоволен решением суда. Он все еще помнил о том, как Джинджер отважилась обвинить его в совершении преступления. Оттого рэбл и чувствовал неприязнь к этой привлекательной и непредсказуемой личности. Фудзивара обязан был всегда держаться рядом со своей поручительницей, это было одним из условий такой меры пресечения. Стафлбрайт должна была знать о местонахождении и деятельности своего подопечного в любое время суток. Она не позволяла Тоджито общаться с пассажирами и запретила видеться с Дэниелом Гатериджем. Ее поступки поражали рэбла, и он решил непременно выяснить все о поручительнице. Узнать о Далиле Стафлбрайт можно было только от нее самой, но хитроумная фэббэр знала цену чрезмерной болтливости.

Юный интеллектуал за время отсутствия спиритов восстановил свои силы. Он пытался вернуть себе былую форму и расположение людей. Последний разговор с доктором ибн Салимом отрезвил эрудита. Примером выносливости для Дэниела стала его подруга детства. Само собой разумеется, притупить ощущение скорби в груди ему так и не удалось, но он вынудил себя не думать о чувствах, а занять все мысли обязанностями.