Избранники Небес

— Они не кешры. Беллатриксы относятся к другого рода рептоидам. Эта раса также подверглась нападению диокритов. В отличие от остальных народов, ставших жертвами диокритов, беллатриксы понесли серьезные убытки, но выступают в этой войне не из-за жажды мести. Эти рептоиды желают мира, как и все мы. Содружество Асуарта избрало их потому, что у беллатриксов высокоразвитая техника. Мы — сиберийцы, ввиду своего умения понимать языки всех рас, выступаем в этом противоборстве связистами. Ладонийцы и саониды будут действовать сообща. Они атакуют Кармаган, главную планету Диокрита, со своих созвездий.

— И какая же роль выпала нам? — поинтересовалась девушка.

— Вы отправитесь на Кармаган, чтобы уничтожить правителя Фариарха, потомка кровожадного императора Гридроста, и его охрану.

— Да-а… нам выпала высокая честь, — саркастично отозвался Гатеридж. Элинор, как и ее друг, была недовольна новостью, однако, в отличие от него, не желала скрывать свои чувства.

— Невероятнейший казус, император Трионагрис. Все выступают в этой войне сидя в своих гнездышках, а мы, словно последний сброд, отправляемся дракону в пасть. Не кажется ли вам это несправедливым?

Правитель рассмеялся, восприняв это за шутку.

— Да, с первого взгляда это выглядит именно так, хотя в действительности мы, оставаясь на своих планетах, рискуем больше вас. В открытом бою, да еще и с техникой беллатриксов, вы наверняка одолеете кешров. Они не сильны в единоборствах… и технологическом прогрессе.

— Тогда, как же кешрам удалось истребить столько живых существ? — в недоумении развел Гатеридж руками.

— Силой мысли!

— А мы как будем с ними бороться? Тоже силой мысли?

— Предоставьте эту часть атаки ладонийцам и саонидам. Объединившись, они одолеют разум правителя кешров, в коем сосредоточена вся сила этой расы. Вам же останется только уничтожить его физически.

— Сказать по правде, я не вполне понял ваши планы контратаки. А если для меня это сложно, то будьте уверены, что остальные люди уж точно не поймут.

— Об этом можете не беспокоиться. В свое время вы и это поймете. Достаточно будет людям войти в контакт с ладонийцами, и ваши мысли обретут ясность.

— Так, значит, нашим следующим пунктом будет Ладония?

— Нет. Сперва вы встретитесь с Агивой на пути к Саоне. Обговорите с ним дальнейший план. Он предоставит вам геликрафты беллатриксов. Затем ваш путь ляжет на альфу Ладонии, где назначена встреча с Неоминрой, правительницей ладонийцев.

— И после мы полетим на Кармаган, — закончила Элинор.

— Верно, — император кивнул. — Мы верим в ваши силы и надеемся, что вы сможете одолеть кешров. В ваших жилах течет кровь бесстрашных ладонийцев, и она придаст вам отвагу!

— Иначе и быть не может!.. — отреагировал Дэниел с сарказмом, хотя его юмор поняла только землянка.

Г л а в а 23 ПОДГОТОВКА К ВОЙНЕ

«Что такое оптимизм?»

«Увы, — сказал Кандид, это страсть утверждать, что все хорошо, когда в действительности все плохо».

Ф. Вольтер

На этом обнадеживающем и оптимистическом предложении император Трионагрис завершил свою аудиенцию. Пожелав правителю доброй ночи, друзья направились в отведенные им покои. Однако прежде, чем предаться сну, необходимо было обсудить предложение сиберийца. Задача казалась одновременно сложной и простой. Земляне должны были вступить в смертельный бой с расой, о которой никогда прежде не слыхали, а скорее, стараниями предков, успешно забыли. Однако стоило ли браться за оружие, не узнав как следует противника? И будет ли существенна помощь союзников? В открытой схватке надлежало участвовать только людям, а остальные расы действовали лишь косвенно. Друзьям представилось, что людей просто-напросто использовали как оружие в этой войне. Стоило ли ввязываться в таком случае в эти межпланетные распри? Какова будет награда победителей? Родную обитель им все равно не вернуть, да и погибших людей тоже. Что же даст землянам этот ратный труд? Мир в Галактике? Мщение за убитых? При всем том надо было рассматривать и вариант поражения в этой битве. Вследствие этого человечество обречет себя на полное вымирание — и это обстоятельство поубавило героическое рвение.

Руководители некогда враждующих партий уединились в комнате Браун для обсуждения предстоящих шагов землян.

— По мне, так этот сиберийский скукоженный старик, просто безумец! — кружа по комнате, как лев в клетке, высказал Гатеридж свое мнение. — Ишь чего вздумал, бросить нас в пасть дракона, а самому наслаждаться ходом войны в своем подземном логове.

— Безусловно, он хитер, — согласилась Эллен. — Но наш отказ приведет к гибели весь человеческий род!