Избранница

«Да, зло умеет скрываться. Чтобы потом застать нас врасплох. Ты хочешь знать, действительно ли вам грозит нападение с моря? Возможно, сон твой не случаен, но за полотно лучше не берись. Вдруг опять кто-нибудь что-нибудь увидит. Живёшь ты одна, и пока тебя нет дома, к тебе вполне могут залезть. Думаю, на этот раз будет достаточно, если ты попутешествуешь по моей паутине, не тревожа Великую Аранху. У меня есть смутное предчувствие опасности, но при этом я уверена, что никто в 3елёном Уре не пострадает».

Войдя в глубокий контакт с Дамеей, Ариэна увидела наполовину скрытый туманом каменный остров. Он был недалеко от берега, окаймлённого зубчатыми скалами. Тёмно-зелёная вода бурлила среди камней, волны, разбиваясь о них, оставляли на гладких серых валунах белые плевки пены. Ариэна узнала Каменный Залив, который вонзался в берег, словно лезвие широкого охотничьего кинжала. Небольшие островерхие скалы, удаляясь от моря, постепенно терялись в желтовато-бурых зарослях кустарника веррена, который любил каменистую почву. Потом начинался лес. Копьевидные стволы чёрных сосен темнели среди серебристых елей, их дымчато-зелёные кроны как будто старались заслонить от солнца кудрявые головки ратанов, но там, где солнечные лучи до6ирались до нежно-розовой ратановой хвои, среди деревьев словно вспыхивал яркий факел. 3а узкой полосой валежника, который оставил здесь давно пролетевший смерч, начинался Вечный Сад — 6архатистая изумрудная травка и золотые деревья, усыпанные пламенеющими алыми и пурпурными плодами… Яркая картинка исчезла, и появилась другая. Ариэна увидела холмы, покрытые хвойным кустарником саригана. Эта цепочка невысоких холмов отделяла Лес-Охотник от обычного смешанного леса, где Ариэна часто охотилась. Промелькнула Мёртвая Лощина, за ней снова потянулся лес — чёрные сосны, ратаны, камеры, дикие либены, каменные дубы… Картины сменяли одна другую всё быстрей и быстрей. У Ариэны было такое чувство, что она возвращается знакомой дорогой в посёлок, постепенно набирая скорость — чем ближе к дому, тем больше торопится, подгоняемая какой-то непонятной тревогой. Деревья всё чаще и чаще перемежались с зарослями кивы. Круглые плоды уже наливались нежной изумрудной зеленью и приветливо сияли на фоне тёмной листвы. И тут Ариэна увидела их — светловолосых людей, вооружённых кривыми мечами и копьями с наконечниками из таарола!

Она вскрикнула, и видение исчезло.

«Дамея, что это значит? Неужели они могут прийти этой дорогой?»

«Почему бы и нет?»

«Но между Каменным Заливом и нашим уром Вечный Сад! Даже местные не знают, как через него пройти. Дамея, ведь это картина прошлого… Наверное, она преследует меня, потому что я постоянно думаю о нашествии. Тогда лиммерины пришли с другой стороны, но кива у нас растёт везде…»

«Дитя моё, пророческая картина складывается из того, что есть в твоей и моей памяти — из картин и образов прошлого и настоящего. Ты должна уметь извлекать смысл из того, что видишь».

«А в Великой Паутине есть всё. Жаль, что мне не удалось снова полетать — так, как тогда, в твоей пещере».

«Ты и так увидела достаточно».

«Не нравится мне это, Дамея. Надо мне там побывать».