Избранница Хаоса

Ну ладно, что толку размышлять о всяких глупостях? Всё равно любить Дара ей теперь не положено. И вообще никому. Только мне это можно, потому что это мой альфа, и нечего на него дышать!

Подавив очередной приступ идиотской, совершенно беспочвенной ревности — мать твою кису, Крэстани, тебе же не двенадцать, а под сорок! — я нарочито кротким тоном уточнила:

— Ну и каков наш план?

— План? — ответила Тесса вопросом на вопрос. Ненавижу, когда так делают. — О, мой план весьма прост. Ну или был до того, как… — она едва заметно сморщилась, бросив короткий взгляд на контейнер. — Я не хочу иметь к этому никакого отношения. К убийствам Ландара и его истеричной вампирши. Да и Старые земли мне не нужны. Только то, что моё по праву: место главы гильдии.

И всё-таки она крайне умна. Не шибко удачлива, но умнее многих — пытается договориться со мной, уже без намёка на угрозы и чёрную волшбу. Понимает, что я могу как засадить её в тюрьму, так и успешно забыть про клятый осколок ножа. Но вот беда: желаемого чистосердечного признания я так и не добилась. Только общих фраз да неприкрытого волнения, что никак не основание для обвинения в убийстве.

— А для этого нужно избавиться от Скордо. Есть идеи, как это сделать, мисс ликвидатор?

— Миз ливидатор, — поправила я из одной лишь вредности.

Но… что значит «только место главы гильдии»?

— Если тебе нужна лишь гильдия под твоим каблуком, почему сразу не избавилась от уважаемого Скордо? — осторожно уточнила, чувствуя, что прямо сейчас дергаю за доселе неведомую ниточку.

Тесса неопределённо пожала плечами. И весьма ощутимо напряглась.

— Впрочем, что это я? Половине Греймора доподлинно известно, кто может желать главе гильдии добра, света и кирпича на темечко.

— Верно подмечено, кисонька, — она охотно ухватилась за предложенную отговорку. Однако я заметила, как нервно её ладонь — крепкая и широкая, на раз выдающая в холёной магине потомственную деревенщину, — прошлась по коротко остриженным тёмным волосам. — Что насчёт тебя?

— А что насчёт моих земель, дорогуша? — теперь настала моя очередь отвечать вопросом на вопрос. Ну и кроить ехидную физиономию, не без этого. — Парочка подходящих трюков у меня в арсенале найдётся, но лишь за твоё большое спасибо я с главой гильдии магов бодаться не полезу…

Тесса раздражённо свела на переносье тонкие чёрные брови. И наконец-то прокололась.

— Изара, я бы и рада согласиться, но видишь ли — я не уполномочена решать этот…

— Так уполномочься! — заявила я, изобразив нетерпение. Хотя и впрямь не терпится… не терпится закрыть эту змеюку лет на сто… пятьдесят. — Тесс, милая, я не идиотка. Ясно как день: кто-то сверху прикрывает твою задницу. Иди и упроси их немного поиграть с кисой — и киса, так уж и быть, придумает, как выполнить твою хотелку.

Тесса открыла было рот — судя по мечущему молнии взгляду, порывалась огрызнуться; гонор в ней явно сильнее здравого смысла. Но на столе шумно завибрировал мой комм, заставив её испуганно подпрыгнуть на месте.

Боится, значит. Это правильно, но прямо сейчас — не слишком желательно. Надо бы сбавить тон да изобразить кроткую домашнюю киску… только выясню, кому и что опять от меня нужно.

— Слушаю.

— Это Кэм, — знакомый низкий голос отчего-то заставил меня напрячься. А уж когда я услышала тихий всхлип, по спине отчетливо пробежал холодок. Кэм, которую я знаю, на такие звуки не способна. — Дар, он… Гномья шахта рванула. Много пострадавших, и Дар… его завалило.

66

Слова я растеряла в тот же миг. Губы онемели, мысли заметались в голове испуганными пташками. Внутри разверзлась пустота, причину которой я поняла не сразу.

Не альфа Севера, не ищейка Греймора — мой альфа пострадал. Или не пострадал, а…

С трудом сбросив оцепенение, я выдавила:

— Что с ним?

— Алэки уже везёт его сюда. В Таненгрев, — Кэм замолчала, явно силясь успокоиться. — Он жив, Изара. Но всё очень плохо…

— Я сейчас приеду.

Сказала и едва не швырнула комм об стену. Подняла взгляд на Тессу, недобро зыркнувшую в ответ. Та уже поднялась с кресла и благоразумно отошла почти к самой двери. Можно подумать, это её спасет.

— Твоих рук дело? — рыкнула я. — Взрыв на гномьей шахте? Ты? Отвечай, или я не знаю, что с тобой сделаю!

— Взрыв? — переспросила она. И без того бледное, её лицо выцвело до сероватой белизны. — Нет, зачем бы мне? Изара, это не я, клянусь!

В несколько шагов преодолела разделяющее нас расстояние, сцапала ушлую ведьму за ворот нарядного лилового платьица. Огромных трудов стоило не перекинуться, не перегрызть ей глотку прямо тут; не увидеть, как она подыхает в корчах.

— Тогда кто? Кто, я спрашиваю! Дар поехал туда за вашими дружками — гномы нашли у них побрякушки Кьяры!

— Сказала же, это не я! — взвизгнула она, пытаясь отцепить от себя мои руки. — Изара, клянусь, Тор Гаттар мне без надобности! Да никому кроме гномов он не всрался! — Тесса замолчала, пришлось встряхнуть ещё раз — не верю я в её непричастность. — Если только из-за Дара. Я бы не стала, я хочу посмотреть на его падение, на его позор, но смерть в шахтах — нет. Слишком просто… Отпусти, мне же больно!