Избранница колдуна (СИ)

Забирает у меня из рук чашку. Тоже делает глоток, морщится. Да… холодный чай не самое вкуснейшее лакомство. По крайней мере этот. Так-то летом на Земле я очень уважала подобный напиток. Еще и специально делала с лимоном, имбирем и льдом. А вместо сахара добавляла мед. Прекрасно утоляет жажду в жару. Вкусно и полезно.

— Ты поговорить о чем-то хотела? — отставляет чашку, убирает поднос.

Сердце подпрыгивает к горлу и делает кульбит.

Да, хотела. Нырнула в работу и совсем забыла о предстоящей беседе. А теперь волнение охватывает ледяными пальцами, и озноб пробегает по телу волной.

Даже едва слышный стук в дверь заставляет нервно подпрыгнуть на стуле.

Сивард кидает на меня удивленный взгляд.

— Я попросил, чтобы нам принесли свежий чай. Подозревал, что ты о еде забудешь, — многозначительно смотрит в сторону чашки.

Растерянно киваю.

В кабинет заходит Фрира с подносом. Поспешно сгружает на стол чайник со свежезаваренным напитком, тарелку с пышными пирожкам, от которых исходит умопомрачительный аромат, убирает грязную посуду и быстро исчезает.

Сивард присаживается напротив, разливает по чашкам красновато-коричневый дымящийся напиток, кладет на тарелочку воздушный пирожок и подсовывает ко мне.

— Ешь! — приказывает.

Молча качаю головой. Сейчас уж точно не до еды. В желудке, будто гадюка поселилась и ворочается там ледяным клубком.

— Ешь, иначе разговора не будет!

Вздыхаю. Упрямый колдун. Ведь и правда не станет слушать, если я хоть кусочек не проглочу. Только как это сделать, если при одной мысли о еде подкатывает тошнота?

— Хорошо, — сглатываю вязкую слюну. — Но пока ем, расскажи, куда ездил и зачем.

Решаю хоть так себя отвлечь.

Хмыкает, берет и себе пирожок из общей кучки и разом откусывает половину. Затем выжидающе смотрит на меня. Демонстративно следую его примеру. Сдобная выпечка так и тает во рту. Сладкое повидло растекается по языку феерией вкуса.

— Ездил на встречу со своим человеком. Я попросил кое-кого разузнать по своим каналам о твоих кораблях. К тому же, мне показалось странным, насколько быстро у тебя конфисковали имущество.

Открываю рот, чтобы возразить.

— Да-да, документы действительно в порядке. Комар носа не подточит. Но очень уж быстро сработали приставы, словно все было подготовлено наперед.

— Ты нашел доказательства? Это Каор?

Теплый чай гораздо лучше успокаивает саднящее горло. А в прикуску с пирожком и вовсе создает впечатление, что на поздний ужин у меня не обычная еда, а нектар с амброзией.

— К сожалению, твой бывший опекун умеет прятать концы в воду. Ниточки, которые удалось подцепить, вывели нас на заказчика. Но тот оказался мертв.

— Как? — давлюсь пирожком.

Сивард принимается аккуратно похлопывать между лопаток.

— Несчастный случай. Помнишь, побережье недавно накрыло волной. Он как раз находился в открытом море. Лодка перевернулась.

Чувство вины опять начинает проклевываться в сердце.

— Чего это его туда понесло, — старательно отвожу глаза…

— Отдыхал… Рыбачил… Захотелось человеку перед штормом полюбоваться на волны…

Вскидываю взгляд. Это что, сарказм?

— Считаешь, помогли?

— Уверен.

— Это я вызвала тот шторм, — признаюсь, печально шмыгнув носом. — В тот день моя сила пробудилась. Ну и повод у Каора появился, поторопить меня с браком…

— Занятно, — подозрительно щурится бывший муж. — Как-то все складно получается. Твоя сила пробудилась, и свидетель погиб в нужное время…

— Да я и сама об этом думала? — закусываю губу. — Только, разве можно чем-то спровоцировать приступ? Сколько не искала, а найти не смогла. Пробуждение силы спонтанное и неконтролируемое явление… По крайней мере, так написано было в учебнике.

— Разрешенными методами действительно нельзя, — подтверждает Сивард. — Но Каор, подозреваю, давно уже перешел черту дозволенного.

— Кадир тоже о чем-то таком говорил, — задумчиво тяну, разглядывая узоры на фарфоровой чашке.

Желтые отблески светильников отражаются на белой эмали, как огромные причудливые светлячки.

— Да, мы с ним на эту тему уже пообщались, — берет мою руку в свои ладони. — И тебе не в чем себя винить, Касси…

— Об этом вы тоже пообщались? — нервно дергаю плечом.

— Да, и об этом, — не обращает внимания на мое раздражение. — Если нам удастся доказать вину Эзерта, найти подтверждение тому, что он занимается запрещенными практиками, то его ждет справедливое наказание. Уж можешь мне поверить.

— Я верю… — наконец осмеливаюсь поднять взгляд.

Очень хочется наконец почувствовать себя свободной. Ведь даже под защитой Сиварда, под опекой короля, надо мной довлеет незримой тенью присутствие бывшего опекуна. Его жажда обладать мной скорее напоминает уже навязчивую идею, помешательство, и этим пугает. Ведь теперь становится ясно, что этот человек ни перед чем не остановится.

— У него есть шпион, тебе Кадир говорил об этом, — склоняю голову набок.

— Говорил.

— И ты тоже следил за мной, — укоризненно хмурю брови.

— Я? — удивляется. — Нет. Почему так решила?

— Ну ты же откуда-то узнал, что я на ярмарку отправляюсь…

— Простая логика, — хмыкает в ответ. — Ты у меня умничка. И просто не могла упустить такой шанс.