Избранница колдуна

Идра появляется из-за угла, тяжело опираясь на клюку.

— Бакра, Гюфа… Веско! А ну цыц! — продолжает ругаться, но осекается, завидев нас.

Морщинистое лицо расплывается в улыбке.

— Приехали! Так быстро! — всплескивает руками.

Клюка падает на землю.

Пожимаю плечами, продолжая уворачиваться от слюнявого языка Рау.

— Уорах! Наши приехали! — вопит она необычно громким голосом.

Впрочем, после этого сразу же начинает кашлять, опираясь рукой о беленую стену сарая. К ней подлетает Кадир, на миг сжимает в объятьях, поднимает палку.

Старушка треплет его по щеке. Ковыляет ко мне, тоже обнимает. И Тенту…

Пока собирается наше немногочисленное семейство, Уорах распрягает лошадок, воркуя над ними не хуже Ирды, и уводит на конюшню.

Домочадцам приходится тут же вкратце рассказать о нашей успешной поездке и приятных новостях. И поскольку вид нашего побитого и помятого фургона тоже вызывает немало вопросов, то и о приключениях на обратной дороге. Естественно о подозрениях насчет личности заказчика этого самого нападения, умалчиваем.

— Леди Кассия, — загадочно начинает Титмира. — Там вас письмо ожидает в кабинете. Пришло буквально вчера.

— Письмо? — поднимаю брови.

Да, в последнее время я отчего-то буквально возненавидела такой способ общения. Можно по пальцам пересчитать сколько раз мне доводилось получать хорошие новости в письменном виде. Как правило, в написанных на листе, с виду безобидных строчках таились неприятные известия.

Беру себя в руки и решаю, что оттягивать не стоит. Раз уж ждет меня письмо, то лучше поскорее узнать, что в нем, чем мучится неведением.

Но когда в мои руки попадает конверт, я растерянно смотрю на незнакомое имя отправителя.

— Графиня Морред… — еще раз перечитываю.

Вдруг ошиблась. Старательно морщу лоб, пытаясь вспомнить, кто это.

— Латруда Морред? — Сивард удивлен не меньше.

Растерянно поднимаю на него взгляд. Откуда она меня знает и что ей нужно…

— Кто это? — вопросительно смотрю на колдуна.

Отчего-то становится неприятно. Сиварду данная особа явно знакома. И это мне не нравится. Очень не нравится. Я уже готова возненавидеть эту самую графиню, даже ни разу не увидев ее.

— Очередная Марика? — удержаться от шпильки не получается.

Как и скрыть… ревность. Ох, неужели? Я что, в самом деле, ревную бывшего мужа к чисто гипотетической женщине? Эта же графиня вполне может быть старше Ирды. Ну, ты даешь, Касси.

И в то время как я шокировано хлопаю глазами, уличив себя в подобном неуместном чувстве, этот… этот наглец улыбается. Видит, что я испытываю, и нахально улыбается. Ух, невыносимый самодовольный колдун!

Глава 61

— Ты ревнуешь, Кас? — мурлычет, притягивая к себе за талию. — Не могу поверить?

Проводит носом по моему виску, нежно целует волосы.

— Ничего подобного! — фыркаю в ответ.

А сама ежусь от приятных мурашек и едва не прикрываю глаза, наслаждаясь ласковыми прикосновениями.

— Графиня Морред жена Имлиса Морреда, троюродного племянника короля. Любимого племянника… — веско произносит, продолжая бесчинствовать. — Хорошая девочка. Немного вздорная и взбалмошная, но неплохая.

Эти слова вот никак меня не успокаивают. И хорошие девочки, который вертелись когда-то возле колдуна, будь они хоть трижды замужем, бесят неимоверно.

— И я ее… едва знаю, — добавляет, лукаво

Снова фыркаю и дрожащими руками распечатываю конверт, изо всех сил стараясь не обращать внимания на ласковые прикосновения. А, прочитав аккуратные строчки, тут же принимаюсь перечитывать еще раз, потом еще и еще…

— Сивард, — протягиваю письмо бывшему мужу. — Что это?

Мне не верится, что я правильно прочла сообщение.

— Графиня Морред просит меня изготовить для ее загородной резиденции тридцать ковров? Тридцать? Сивард?

Колдун пробегает глазами письмо и сдержанно хмыкает.

— Вполне в духе Винноры. Летний дворец ей достался от матери. Небольшое поместье, в котором графиня предпочитает проводить хотя бы один месяц летнего сезона в компании приближенных друзей и родственников. Видно, заметила твой подарок королю и решила добыть себе эксклюзивное изделие.

— Но тридцать, Сивард… Целых тридцать! Я не смогу за месяц сделать столько. У меня нет дизайна и рабочих рук. Не успею просто…

Предложение шикарное, и терять его не хочется, но условия совершенно невыполнимые. Даже если не спать и не есть, а работать без перерыва двадцать четыре часа в сутки, и то не получится сделать весь заказ.

В отчаянье принимаюсь ходить по кабинету, сжимая пальцами виски.

— Так Кас, хватит метаться, сядь и успокойся, — бывший муж ловит меня за талию и силком усаживает в кресло. — Все у тебя получится. Просто подумай, проанализируй и оцени возможности.

— Возможности я и так могу оценить, — принимаюсь разглаживать на коленях подол дорожной юбки.

Я так и не успела сменить одежду, и теперь недовольно морщусь, замечая на ткани засохшие пятна и мелкие прорехи.

— Мне нужно два месяца минимум, — задумчиво говорю. — Но отказаться я не могу это действительно шанс.