Избранница Ледяного принца

Но вот и смотровая площадка. Ну, вообще-то погорячилась с определением — это была не площадка, а маленький пятачок, а что касается «смотровой», то так её можно было бы назвать днём. Сейчас в узкое окошко не было видно ничего, кроме неясных очертаний Кадарского хребта.

Подняла тепловую защиту и села на корточки, прислонившись спиной к холодной каменной стене.

Интересно, он уже ищет? Вот просто уверена, что рисовать карту он бросил, едва я пересекла порог. И, возможно, даже слышал, как я вышла в коридор. Наверное, решил, что я выпущу обиду и вернусь. Но меня нет и нет.

Я представила, как принц бродит по тёмным коридорам, не в силах понять, куда я пропала. Скорее всего, первым делом он обследует мои «гостевые» покои. Потом спустится в библиотеку. Заглянет в столовую. Возможно, даже выйдет во внутренний двор, проверит, на месте ли моя лошадь. Потом поднимается в башню, откуда мы смотрели сияние. А там ни меня, ни сияния.

И тут я услышала еле различимые шаги. Кто-то поднимался по лестнице. Аленарт? Уже?!

Или это не он?

Я напряглась. Файербол гасить было поздно — идущий сюда человек свет уже давно заметил.

Наконец внизу мелькнули белоснежные волосы принца. Но как он меня нашёл так быстро?! Если бы сюда прибежал Барсик, я бы ни капельки не удивилась. Только он — зверь, а Аленарт — человек.

Может, по энергетике меня отыскал?

Поднявшись, принц присел передо мной на корточки и улыбнулся. Взял за руку. Касание было настолько чувственным, что я не смогла выдернуть руку. Да и не сильно-то хотела. Поняла, что уже успела по нему соскучиться. По этому лгунишке.

Не слишком ли я расслабилась?

Тёплый проникновенный взгляд ледяного принца явно опровергал эту мысль.

— Мэйсвил, ну ты чего? — он ещё раз улыбнулся.

— Мне что, уже и на башню нельзя подняться? — спросила, стараясь глядеть сквозь него.

— Я тебя отсюда вовсе не гоню.

Пытать его насчёт артефакта не хотела — он всё равно увильнёт от ответа.

Аленарт же прекрасно понимал, что я пришла сюда вовсе не ночным пейзажем насладиться, но поднять больную для нас обоих тему тоже не спешил. Поэтому на полную катушку включил обаяние.

— Не обижайся на меня, — произнёс он, по-прежнему не выпуская мою руку из своей. — Пожалуйста.

После таких слов, после такого мягкого тона, которым они были сказаны, мне захотелось прижаться к нему крепко-крепко и выкинуть из головы все вставшие между нами недомолвки. Но паразит, видимо, на это и рассчитывал. Поэтому я постаралась сохранить дистанцию, насколько это было возможно при таком тесном контакте.

— Аленарт, я устала от твоих тайн! — вымолвила, глядя на него с совершенно не наигранной усталостью.

— Я понимаю, — произнёс он. — Но и ты пойми — есть тайны, которые связывают далеко не одного человека. И их раскрытие равносильно предательству. Скажи, ты хочешь, чтобы я был откровенен с тобой и при этом предал других?

Я отрицательно помотала головой.

— Вот когда ты выйдешь за меня замуж, тогда я раскрою тебе все-все тайны, — неожиданно заявил Аленарт и добавил немного печально: — Если, конечно, вообще выйдешь.

36-2

Замуж?

Он сказал это негромко, но мне показалось, словно над ухом ударили в колокол.

Несколько секунд я просто приходила в себя.

Это было почти что предложение. Вот здесь, на крохотной площадке тёмной башни замка, расположенного в вымершей стране на краю географии, мне предлагали руку и не до конца оттаявшее сердце. Сидя на холодном полу и при свете файербола.

Я точно не сплю?

Решила всё же уточнить:

— Это следует расценивать как предложение?

Аленарт как-то странно улыбнулся — опять немного печально, что ли.

Какое-то время просто смотрел на меня молча, а потом произнёс:

— Если ты готова ответить мне согласием прямо сейчас, то да. А если ещё не готова — считай, что пока я ничего такого не говорил.

Я невольно улыбнулась про себя. Всё-таки он — хитрец. Услышать мой отказ из-за своей поспешности явно не хочет, поэтому лучше повторит предложение позже. Но, по сути, оно у меня уже есть. В общем, это называется — дозревай.

Но факт, что намерения Аленарта столь серьёзны, определённо грел душу.

Как и его присутствие рядом. А без него я бы наверняка околела от холода в этой башне уже от силы через час — несмотря на все тепловые защиты. Да и в Артане, даже в летнем — тоже.

Нет, правда — что уеду отсюда, оставив принца здесь в одиночестве, я себе уже просто не представляла.

И демоны с ними, со всеми тайнами!

В конце концов, он как пить дать действительно не имеет права раскрывать их какой-то посторонней девице, которая до сих пор даже на его признание в любви не ответила.

Но раз уж мне дали время на размышления… Наверное, и правда, стоит узнать друг друга ещё чуточку получше?

— Пожалуй, всё-таки не станем спешить со столь судьбоносными решениями, — произнесла я с тёплой улыбкой.

И утонула в его невероятно проникновенном взгляде.

Разочарованным он вроде бы не выглядел — видимо, и не ждал от меня согласия прямо сейчас. А вот чувство в бездонных льдисто-голубых глазах светилось такое, что я невольно сама потянулась к его губам.