Избранница весны

Лейдин внимательно осмотрел лодыжку, потом поднес к ней ладонь, и приятный холодок разлился по больной ноге, стирая боль. Припухлость сошла, и я с облегчением прикрыла глаза. Лучше любой мази! Повезло Лионне – у нее всегда под рукой ходячий анестетик. Вот это я понимаю – полезная магия.

Теперь, когда боль перестала меня донимать, я смогла спокойно оглядеться. Убранство главного зала поражало воображение: он был поделен на четыре сектора, и каждый был украшен в стиле своего времени года. В весенней зоне – вездесущие цветы, в летней – яркие морские пейзажи и лимонное деревце со спелыми плодами. Осенняя зона радовала уютным камином с креслами-качалками, грудой листвы вокруг рыжих тыкв, зимняя же показалась мне самой аскетичной: мохнатая шкура полярного медведя на стене да шкаф-витрина с хрустальными – или ледяными? – фигурками.

Но самое сильное впечатление произвели на меня окна. Они выходили на все стороны света. На все времена года, если точнее. Такую необычную картину я не могла представить даже в самых смелых фантазиях! Окна, за которыми виднелись заснеженные деревья, были покрыты морозными узорами. За другими темнели сумерки и шел проливной дождь. Весеннее буйство зелени и цветов я уже видела, а вот летнюю часть сада решила рассмотреть поподробнее.

Сквозь распахнутые створки врывался теплый ветерок, разносящий ароматы нагретого солнцем луга и пряного разнотравья. Стоило мне подойти к окну ближе, как меня охватило странное чувство полнейшего пофигизма и беззаботности. Захотелось плюнуть на все проблемы, послать к черту геморрой, что свалился на меня в последнее время, перемахнуть через подоконник и растянуться на плетеном шезлонге, подставив уставшее тело солнцу. Все вдруг стало казаться таким смешным и нелепым, будто я вдыхала не свежий воздух, а дымок от запрещенных растений. Отцы, дети… Глупость какая! Зачем вообще париться, когда можно скинуть это дурацкое платье и бомбочкой запрыгнуть вон в тот лазурный бассейн голышом, а потом загорать, пока кожа не станет бронзовой?

– Злата! – чей-то противный голос разрушил все волшебство и выдернул обратно в реальность.

Принадлежал этот голос, ясен перец, Кристиану.

– Отстань! – лениво бросила я, но вдруг с удивлением обнаружила, что уже задрала одну ногу на подоконник, а пальцы сами взялись за молнию на платье. – Что это?! Что я делаю?

– А это не ты, – огорошил меня Крис и свирепо уставился на Дориана, который с невинным видом сидел за столом, отщипывая виноградины и закидывая в рот. – Это твой новый дружок!

– Ой, вот как не стыдно, – закатил тот глаза. – Я здесь вообще ни при чем! Вечно эти гнусные инсинуации…

– Дориан, хватит! – жестко осадил его Лейдин, и Летний аж виноградиной поперхнулся.

– Ладно-ладно! – сипло выдавил он, а потом стукнул себя кулаком в грудь и прокашлялся. – Все вам надо испортить. Знойный! Эй, псыть! Хорош, приятель. Нас тут все равно никто не ценит.

Мой подол всколыхнуло волной теплого воздуха, и в метре от меня возник светящийся золотистый шар – эдакое солнце в миниатюре. Я невольно зажмурилась и приставила руку козырьком. От этого, судя по всему, элементаля исходили радужные блики и приторно-сладкий запах.

– Еще раз твой элементаль полезет к моей женщине под юбку, – грозно прорычал Крис, – и я своими же руками его…

Но договорить Весенний не успел, потому что элементаль подлетел к нему, сияние стало ярче, а с Крисом начало твориться нечто загадочное. Он вдруг выпучил глаза, поджал губы… и прыснул со смеху.

– Своими руками… – простонал он, сгибаясь пополам. – Вы когда-нибудь замечали, что у меня руки похожи на щупальца?

– По правде говоря – да, – ухмыльнулся Дориан, но осекся, поймав недовольный взгляд Лейдина. – Знойный! Поди сюда, быстро! Давай-ка, сообрази нам какие-нибудь коктейли. На свой вкус.

– Безалкогольные! – сердито добавила Лионна, которую проделки Знойного отчего-то не забавляли.

– Безалкогольные, – смиренно повторил Дориан, а когда светящийся шар выплыл из зала, прицокнул языком: – До чего ж вы все занудные…

Как только летний элементаль со своей укурочной магией исчез, Крис залпом опрокинул стопку янтарной жидкостью, встряхнулся, как мокрая собака, и перешел в весеннюю часть зала. Мне же вновь стало как-то не по себе: после веселящей паузы накатил жуткий отходняк, а потому я рухнула в кресло напротив Осени. Его депрессивный уголок с камином подходил к моему нынешнему состоянию как нельзя лучше.