Избранница Владыки (СИ)

   - С демонами Велеефиралом и Карателем. Они живут здесь давно и убивают всякого неосторожного глупца вроде тебя. Одному здесь не пройти! Каждая стена таит массу ловушек. Вся хитрость в том, что, чем сильнее жертва трепыхается, тем туже затягивается цепь и тем больше вонзаются в тело спицы. Получается готовый шашлык. - Мрачно пошутил здоровяк.

   Его юмор Эрику не понравился.

   - Веселенькая перспектива! И кто все это построил?

   - Башня стоит здесь с конца 16 века и выстроена со множеством всего такого, что способно защитить ее жителей от врагов.

   - Но насколько я знаю, первые поселенцы здесь появились только в 17 веке.

   - Нет, не первые. Солдаты английской армии здесь обосновались задолго до них.

   - И куда они делись?

   - Туда же, куда и все - канули в вечность! Виной всему частые войны. Вот и буйствует бурная людская фантазия! Не обошлось здесь и без Колдуна. Он многое переделал и усовершенствовал!

   - Колдун? Какой еще Колдун?

   - Самый обыкновенный, который здесь жил.

   - А-а, ты имеешь ввиду графа!- догадался Прусс.- Думал домыслы.

   - Этот поскудник намного страшнее всех о нем слухов и домыслов! Он до сих пор напоминает о себе! - с отвращением произнес Дэрэг.- Безобидная на вид башня - настоящая машина смерти и нам с тобой предстоит нелегкая задача!

   - Безобидная?- поглядывая на мрачные, недоброжелательные стены, недоверчиво переспросил Прусс. - Я бы так не сказал! Она пропитана чем -то зловещим!

   - Согласен! Именно поэтому мы должны осторожно пробраться и незаметно отключить смертоносные механизмы! Это очень важно!

   - А-а, понял, это нечто вроде пульта управления!- быстро смекнул Эрик.

   - Можно и так сказать.- согласился здоровяк.

   Немного помолчав, Эрик снова спросил:

   - Слушай, Дэр, если эти ловушки повсюду, как эти мерзавцы здесь проходят?

   - Пульт управления, как ты его называешь, находится в самом сердце здания. Пока совершаются ритуалы, механизмы активны, но после завершения сходки, жрец их отключает, и все спокойно покидают башню.

   - К чему столько сложностей?

   - В целях предосторожности.

   - А смысл? Ведь если среди них есть, к примеру, предатель, никакие механизмы их не спасут!

   - Ну, во - первых, сюда вхожа исключительно проверенная публика, а во - вторых - далеко не всякий знает об устройствах! Повторяю, отключить машину может только жрец! Он один умеет это делать.

   - А ты?- настороженно спросил Прусс.

   - И я. - лаконично ответил Дэрэг.- Но это сделать сложновато! Незамеченными нам остаться врят ли удастся! Рано или поздно они нас обнаружат.... Не оставляй мою руку никогда, иначе все!- лицо Дэрэга в эту минуту выражало сильную тревогу, и будь Прусс понаблюдательнее, он наверняка бы это заметил. Но разум Эрика был затуманен страхом. Его интересовало только одно: как бы выжить и вернуться обратно? Непонятные угрозы в голове не прекращались ни на секунду. Кто- то настойчиво внушал ему, что он умрет. Все тело Эрика тряслось в ожидании чего- то зловещего и неотвратимого. Хоть он и пытался идти вперед, но ноги непроизвольно тянули назад.

   Тем временем, свернув пару раз направо, они оказались у огромного, исключительно круглого зала.

   - Внимание!- быстро скомандовал Дэр. - Мы пришли.

   И действительно, откуда - то неподалеку послышалось громкое, заунывное пение. Такое бывает только на похоронах. Эрик вздрогнул. По телу моментально пробежала волна мурашек.

   - Идем.

   - Туда?- недоверчиво ткнул Эрик пальцем вглубь зала. - Нас же схватят!

   - Другого выхода нет.

   - Знаешь, Дэрэг, я, безусловно, не трус... но я боюсь!

   - И правильно делаешь! Я тоже!

   - Что-о-о?- изумился молодой человек. Все его надежды строились как раз на уверенности Дэрэга и вдруг на тебе, оказывается, он и сам не ведает, что творит!

   Прячась за высокими колоннами, Дэрэг и Эрик мелкими перебежками пробирались к центру, где на высоком постаменте водружалось громадное сооружение ввиде человеческого черепа с великанскими отверстиями.

   Эрик с ужасом смотрел на костяк, живо представляя себе самые кровавые и страшные картины. Но еще больший ужас его охватил, когда внезапно дернув парня за рукав, Дэрэг коротко бросил:

   - Нам нужно внутрь.- И кивком головы указал на эту громадину.

   Сердце Эрика затрепетало как осиновый лист.

   - Как мы это сделаем? Они кругом! - испуганно промямлил мальчишка, со страхом озираясь по сторонам. Он давно понял, что сильно влип.

   - Колонны! Они нас укроют!- отрезал Дэрэг, пряча свое тучное тело за огромной, широкой колонной. Их вокруг было так много, что выстроившись в ряд длинной, бесконечной вереницей, визуально они образовывали длинный прямой коридор, в конце которого возвышался на три ступени вверх, алтарь из черного мрамора и золота.

   По обе стороны черепа выстроилась большая группа людей в длинных, черных рясах. Все их внимание было приковано к алтарю, на котором стоял саркофаг. Широко раскрывшими от ужаса глазами, Эрик смотрел на этих зловещих людей и видел в них обесчеловеченных зомби. Словно неподвижные статуи застыли они с горящими факелами в руках и лишь их губы слегка шевелились, издавая жуткие, монотонные звуки, способные усыпить кого угодно.