Избранница Золотого дракона. Часть 2

Достаточно сделать одно резкое движение — и все будет кончено. Он не успеет мне помешать. Пальцы задрожали, когда я поднесла лезвие к коже. А затем я отпрянула, выронив нож из ослабевшей руки. Он упал на простыни, еще хранящие запах нашей страсти, глядя теперь на меня оттуда немым укором. Символом моей слабости.

Я оказалась недостаточно сильной, чтобы сделать это. Размякла. Забыла о чувстве долга и о том, что с такой убежденностью говорила Эльме. Оказалась лишь слабой женщиной, для которой нет ничего дороже любимого мужчины.

Лицо мое искривилось от горечи, но внутри уже накатывало странное и парадоксальное облегчение. Словно именно это решение было на самом деле правильным. Я не убью Кирмунда. И никому не позволю убить его вот так — беззащитного, доверившегося мне.

Пусть все идет как идет… Никчемная из меня оказалась королева и лидер своего народа. Но может ли кто-то винить за то, что не смогла пронзить ножом собственное сердце? Если может, то пусть сам попробует это сделать, а потом осуждает.

Этот мужчина, лежащий передо мной… Он часть меня самой… И всегда был. Даже тогда, когда я люто ненавидела его и жаждала мести. И пусть я понимала, что когда он очнется, вряд ли сможет простить, но смогу это пережить. А вот его смерть не смогу… Проще тогда будет самой перерезать себе горло вслед за ним.

Неслышной тенью я скользнула опять в тайный ход и направилась в свои покои, где уже ожидала Эльма, собравшая наши самые необходимые вещи. Как бы то ни было, нам нужно бежать отсюда до наступления утра. Времени, когда солнечный свет раскроет все наши тайные замыслы.

Глава 12

Первым, что увидела, оказавшись внутри своих покоев, было бледное, как полотно, личико Эльмы. Казалось, вся ее жизнь сосредоточилась в огромных глазах, взирающих на меня с немым вопросом. И я прекрасно знала, о чем она собирается спросить, и готовилась к ответу все то время, пока плелась по коридорам тайного хода. Молча прошла к дорожной сумке и проверила, все ли необходимое там есть.

— Как все прошло? — послышался сдавленный голос не выдержавшей пытки неизвестностью Эльмы. — Ты… его…

— Да, — коротко ответила, не глядя на нее и боясь, что иначе прочтет правду в моих глазах.

Подруга судорожно вздохнула.

— Он не сопротивлялся? — спустя томительно-долгие несколько секунд снова подала она голос.

— Я сделала это, когда он спал, — ровным тоном откликнулась я и, поколебавшись, вытащила со дна сумки медальон, который так и оставался там с того момента, как мы покинули женскую обитель.

Чувствовала взгляд Эльмы, пока шла к кровати и оставляла эту вещицу на подушке.

— Зачем? — грустно спросила она. — Не хочешь оставлять даже память о нем?

— У меня есть память о нем, — я коснулась ожерелья на груди и сжала приятно согревающий зеленый камень. — А это мне больше не понадобится. Это в прошлом.

Правду я, разумеется, не захотела говорить. То, что хочу, чтобы у Кирмунда тоже осталась память обо мне. Именно поэтому оставляла здесь вещицу, дороже которой у меня ничего не было. Единственное, с чем не смогла расстаться, это миниатюра матери. Ее я бережно извлекла из медальона и спрятала в дорожной сумке.

— Пойдем, нужно торопиться, — велела Эльме, подхватила свои вещи и первой вошла в тайный ход.

За спиной послышались неуверенные шаги, и я поняла, что никаких подозрений у подруги не возникло. Она просто пошла за мной. Надеюсь, у других моих сообщников тоже их не возникнет. Губы тронула кривая улыбка. В моих интересах врать достаточно убедительно. Ровно до того момента, пока не покинем Дагейн и не станет слишком поздно возвращаться. Иначе Адальброн или Ретольф пожелали бы завершить то, чего не сделала я. А теперь не только я знала, как пройти в потайные помещения дворца. Эльма бы раскололась в два счета, стоило Ретольфу попросить об этом. Именно поэтому я не могла сказать правду сейчас даже ей, пусть бы подруга наверняка одобрила мой поступок. Но скрывать что-либо от лорда Маранаса она не смогла бы при всем желании. Слишком сильно любит и не хочет разочаровывать. А я слишком сильно люблю Кирмунда, чтобы подвергнуть его жизнь опасности, когда в моих силах этого не допустить.

В последний раз бросив взгляд на спящий дворец, уже когда мы выбрались наружу, ощутила, как томительно сжимается сердце. Вполне возможно, что я никогда уже не увижу того, кто сумел завоевать мою любовь вопреки всему. А если и увижу, то никогда уже в глазах его не промелькнет тепло и доверие, которые так приятно согревали душу.

Прощай, мой ненавистный возлюбленный. Мой любимый враг. Теперь у нас с тобой разные дороги…

— Мне жаль, что вам пришлось пройти через это, моя королева, — услышала тихий голос лорда Маранаса, положившего руку на мое плечо. — Даже не представляю, чего вам стоило довести дело до конца.

— Благодарю за понимание, — холодно откликнулась и тронула поводья. — Нужно поспешить.

— Согласен, — послышался веселый голос Адальброна, окинувшего меня горящим взглядом. — Чем дальше мы отсюда будем, когда его труп обнаружат, тем лучше.