Избранное

— …уже давно люди знакомы с искусством есть, но лишь всего четыре столетия назад сэр Джон Харингтон додумался до того, что опорожняться — тоже искусство, вы на это возразите, что садиться на корточки люди умели с незапамятных времен, но какое же это было искусство, все проделывалось на свежем воздухе или дома, когда придумали ночную вазу, и положение неудобное, и дурной запах; иное дело унитаз, человек на нем восседает, как царь на троне, но никому не приходит в голову, что 1596 год открыл новую эру, эру возвышения человеческого духа, эпоху решающего отрыва человека от животного царства, и, стало быть, самым ярким символом одухотворенности человека является не что иное, как унитаз. Поэтому не случайно туалет стал домашним святилищем, и для вящей чистоты и благородства стены его отделывают изразцом и керамикой. Это наше святилище, только там мы теперь и осуществляем свое право на уединение, ведь эти ультрасовременные дома — я не сторонник ультрамодернизма — сплошь из стекла, люди у себя дома чувствуют себя как будто на улице, все сделано для того, чтобы выставить каждую семью на всеобщее обозрение, — все, кроме туалета. Никто еще не присаживался по своим делам на виду у всех, правда, в Америке и в России, как я слыхал, есть общественные уборные в театрах и кино, где усаживаются рядком, без перегородок, вот до чего доводит нынешнее стремление к интеграции, хотя, надо сказать, древние греки тоже не очень-то стеснялись друг друга. И совсем не случайно, а скорей символично, что древнейший из дошедших до нас римских памятников — это действующая и поныне Клоака Ма́ксима[48], сооруженная в шестом веке до нашей эры, чуть ли не во времена Гомера, поэмы которого положили начало западной цивилизации. Мы можем даже утверждать, не слишком погрешив против хронологии, что первыми памятниками европейской культуры являются «Илиада» и Клоака. И когда рухнула Римская империя, исчезли памятники, законы, обычаи, язык, одежды, боги, храмы, дороги, что вели во все концы империи, до самых дальних ее пределов; исчезли интриги, триумвираты, ораторы — но Клоака осталась, и если изобретение ватерклозета в 1596 году действительно возвысило дух человеческий, то надо быть совершенно тупоголовым, чтобы не понять, что церковь посреди деревни… вы только представьте себе, даже у древних была духовная жизнь, пусть грубая и примитивная, и в те далекие времена центром города была цитадель или святилище, так неужели теперь, когда дух человеческий вознесен так высоко?.. Ведь никогда прежде человек не ставил духовную жизнь превыше всего, хотя еще в средние века… Во всяком случае, сегодня человек как никогда нуждается в самообмане. Люди думают, что живут интересами собственного тела, что им нужен автомобиль, кухонный комбайн, пылесос, тостер, но все это — лишь попытки уйти от притязаний духа, который мучает нас, постоянно кусает, точно блоха, которую ловишь и никак не можешь поймать, ну разве может кто-нибудь обмануть собственную судьбу? Ее голос доходит до каждого из нас сквозь окружающую броню из механических приспособлений, отыскав слабое место и улучив благоприятный момент, скажем, в перерывах между митингами, где обсуждаются политические программы, или по окончании футбольного матча, проигранного нашим клубом, — будьте добры, дайте огонька…

…я подаю ему зажигалку…

…свечерело, в этот час над полями или над морем должна светить луна…

— Не нравится мне твое имя — ну да ладно, Тезей так Тезей, а сейчас мы идем обедать…

— …во время болезни или в смертный час, даже если умирает кто-то другой, посудите сами, ведь еще в средние века… В те времена нижняя часть человеческого тела прозябала в грязи, а верхняя служила вместилищем духа, душа стремилась к богу, а тело — к выгребной яме, сами понимаете. Тогда город мог расширяться лишь в пределах слышимости колокольного звона, рос концентрическими кругами, как растет сосна, по количеству колец можно было определить возраст города, но колокол замыкал его во внешнем кольце, как в гробу, и дальше расти не давал. Кстати, с человека мерку для гроба можно снимать, как только ему исполнится двадцать лет. А если церкви в центре города не было, там стоял монастырь, та же церковь, но занятая, наряду с прочим, обучением грамоте и разведением овощей. Так или иначе…

…и он встал, продолжая говорить, и начал таять, как сгусток тумана, вечер был пасмурный…

— …так или иначе, именно церковь дает возможность собрать воедино тела и души, церковь, а не футбольное поле, не политический митинг, не метрополитен, не казарма, не ярмарка, не ресторан, не вагон третьего класса, не пляж, не универсальный магазин, не очередь на автобусной остановке, не похороны, не кладбище — только церковь собирает воедино толпу, сотни потных, дурно пахнущих тел, и одна общая душа вздымается к сводам в виде ладанного облака…

…он таял, исчезал, превращаясь в маленький туманный сгусток, и затерялся где-то в глубине коридора, я слышал лишь его голос…