Избранное

— Этот тебя не забыл, — промолвил Бурзуля, — не забыл, как ты забыла меня. И как ты, Кэмуй, меня забыл. Чтоб вас… — И старик, выругавшись, запустил в них охапкой камыша. — Вон с моего двора, не то я вас обоих зарежу! Обманули меня!

— Ты стой себе там, плюгавый, — окрысился на него Кэмуй. — Пьян ты или от солнца в голову ударило? Вертячка у тебя, как вот у этого? Все с ума посходили! Кто тебя обманул? Сам ты себя обманул, поверил всякому вздору.

Но старик был разъярен, и Ангелаке с Зориной не стали ждать, пока он спустится с крыши. Они хлестнули лошадей и уехали, взяв с собой только камыш с крыши коровника. Волы остались. Старик еще некоторое время ругался, потом добродушно подошел к Пэуникэ.

— Ты что, чудак, спятил?

— Нет, не спятил, — улыбнулся Пэуникэ.

— Так чего ж ты говорил, что ищешь Зорину?

— Я ее и искал, беднягу. По-моему, это она спятила, а не я. Я спросил о ней, хотел показать, что я еще жив! И я еще жив, и другие, которые не такой ее знали.

— Ее богатство с ума свело! Кабы я знал…

— Все равно ты выдал бы ее за Кэмуя. Не отпирайся!

7

Ангелаке нанял десять человек на выгрузку пшеницы из вагона. Он позвал их к себе домой поесть перед тем, как отправиться на полустанок. Вместо десяти пришло двадцать, да еще и несколько женщин. Ангелаке впустил всех во двор и крикнул Зорине, чтоб она принесла то, что приготовила для них в кухне. Люди расселись кто где: на дровах, на стульях, на земле. Зорина явилась с большой зеленой кастрюлей и подала каждому по блинчику.

— Вы с чем больше любите, — спрашивал Ангелаке, — с брынзой или со сливовым повидлом?

Люди ожидали другого. Однако дареному коню в зубы не смотрят, и они молча удовлетворились тем, что дала Зорина. Ангелаке принес и пятилитровую полную бутыль тутовой цуйки, водянистой и кислой, от которой опьянеть было невозможно. Люди ополаскивали рот цуйкой, передавая бутыль из рук в руки. Языки немножко развязались, кое-кто прикладывался к бутыли поосновательнее. Разговорившись, все как будто позабыли, что надо идти на полустанок. У Ангелаке были свои доверенные, которые привозили ему пшеницу из тех мест в стране, где земля по-прежнему зеленела. Ион Большой знал этих людей, да и все село знало. Ангелаке оплачивал им дорогу, давал мешки и назначал цену, сколько платить за четверик.

— Ион, — шепотом позвала Зорина, — поди сюда!

Ион неуклюже поднялся и пошел за ней в кухню. Она знаком велела ему сесть и подала большую глиняную миску с темной фасолью, от которой шел пар. В кухне сидело еще человек шесть и с волчьей жадностью орудовало ложками, словно опасаясь, что Зорина передумает и отнимет у них варево или что войдет Кэмуй и увидит их. Ион начал есть — медленно, словно был сыт, — и все озирался вокруг. Он не понимал, почему Зорина позвала его украдкой, чего она добивается. Зорина вышла за порог посторожить, чтоб не вошел кто-нибудь без приглашения. Кэмуй еще раз наполнил бутыль, шутил с людьми, сыпал добрыми пожеланиями.

Кто-то постучал в ворота, не дожидаясь ответа, вошел и поздоровался. Это был высокий человек с отощавшим, небритым лицом. Казалось, он весь был сделан из сука высохшей акации. Он нес два полных мешка. Опустил их на землю и прислонился к ним. С первого взгляда угадав, кто здесь хозяин, он рассказал, что давно уехал из дому купить кукурузы, но до сих пор все попадал в пораженные засухой местности.

— Посмотрим, что ты продаешь, — сказал Ангелаке.

Молдовец развязал мешок и вытащил из него шерстяной коврик, потом еще один. Кэмуй поморщился. Человек опустошил оба мешка. Он привез все, что было лучшего в доме: воскресную одежду свою и жены, полотно, ковры, детскую свирель, пару новых опинок[6], оставшийся со времен войны противогаз, несколько серебряных монет, старую деревянную икону и метелочку из гусиных перьев.

— Больше ничего нет? — спросил Кэмуй.

— Нет, — ответил человек, уставившись на него погасшими глазами.

— Слабовато, ничего ценного.

— Привез, что есть.

— Выпей глоток вина, — предложил Кэмуй.

— Спасибо, не могу. — Молдовец запнулся, стыдясь признаться, что ничего не ел. — Возьмите монеты, они серебряные…

— С монетами нынче никуда не денешься, — ответил Ангелаке и хотел было отойти.

По правде говоря, он взял бы монеты. Но молдовец уйдет — и дело с концом. Односельчанин — тут другой разговор, он у тебя под рукой в любую минуту, он должен быть признательным тебе за то, что ты его спас во время засухи. Деньги были серебряные, хорошие, так сказать, товар без документов, никто не мог притянуть его к ответу — откуда они у него, с каких пор. Деньги переходят: сегодня они у меня, завтра у тебя, вон у того, с бутылкой в руке. Они удобнее, чем земля, да что в том проку, молдовец уйдет своей дорогой, туда, откуда пришел. Землю Ангелаке приобретал при свидетелях, с клятвой, ему не очень-то хотелось, чтобы все происходило в примарии и записывалось на бумаге. Но он знал, что такой способ не совсем законен. С вещами и деньгами сподручнее, особенно если деньги старые, серебряные или золотые червонцы. Но молдовец — это молдовец.

— Не могу, — сказал Кэмуй, — сожалею.