Избранное

С криком «Спасите! Спасите!» Петушок летит к земле, держась только за одну веревку. Все наклоняются вниз, смотрят, как он падает и как потом большими прыжками передвигается по сцене. С криками «Петушок упал!» его пытаются вытянуть на веревке вверх. Он машет в воздухе руками и ногами, наконец его втягивают и помещают среди веревок. Петушок крестится.

Чуть не слетел на землю! Ужас!

А в р а м ч о. Да отвяжите же меня, люди добрые! Не видите разве, что мы полетели! Зачем же мне лететь вниз головой?

Илийко и Матей отвязывают его.

М а т к и н а  Д у ш к а. Неужто полетели?!

А в р а м  У к р о т и т е л ь. Полетели, полетели!.. Эй, Пацан, смотри, как мы летим! Давай, Пацан, давай, ручная птица, взмахни крыльями, авось и ты теперь научишься летать!

У ч и т е л ь  К и р о. Наконец-то и мы, сухопутные люди, летим! Ловко мы это придумали — привязать бродягу к себе! Теперь, пока он будет кружить над хуторами и горами, и мы будем кружить вместе с ним!.. Посмотрите, какая высь, какая ширь простирается у нас перед глазами и как это все величественно!

И л и й к о. Прямо как орлы парим, учитель Киро!.. Иго, что с тобой?

И г о. Плачу!.. В умиление впал!

А в р а м  Ч е л н о к. А я точно муха в паутине!

П е т у ш о к. А я как мешок с отрубями лечу, да еще голова кружится.

М а т к и н а  Д у ш к а. Попали мы в историю.

А в р а м ч о. Не знаю почему, но меня так и подмывает что-нибудь крикнуть. «Ура!» хочется кричать.

А в р а м  У к р о т и т е л ь. Армия в какое положение ни попадет, одно знает — «ура!» кричать. Кричи давай!

И л и й к о. Если мы все в эту сторону будем лететь, то мы и до других государств долетим. Я никогда еще в других государствах не был!

А в р а м ч о. Сейчас война, и все границы строго охраняются. И стратегические объекты строго охраняются. Полиция все оцепила.

М а т е й  П у с т я к. Так это птичкой надо быть, чтоб через все перелететь!

А в р а м  Ч е л н о к. Мы и есть птичка!

П е т у ш о к. Птичка, как же!

П е т р. Я не птичка!

П а в е л. Мы не птичка!

П е т р. Похоже, мы летим без руля и без ветрил. Куда мы летим?

П а в е л. И мне непонятно, куда мы летим!

А в р а м  У к р о т и т е л ь. Сохрани нас бог от иностранных государств! В иностранных государствах скажут: что у вас, своего государства нет, чтоб по нему летать, так вы в наши государства залетели!

У ч и т е л ь  К и р о. Не бойтесь, у аэростата сил на это не хватит! Не видите разве, как он задыхается? Его просто воздушное течение подняло и держит пока, чтоб он мог сделать круг над Аврамовыми Хуторами, а вместе с ним чтоб и мы над Хуторами круг сделали!

Братья Петр и Павел, чьи головы показываются из бочки, смотрят вниз и мгновенно прячутся обратно.

М а т е й  П у с т я к. Блоха моя проклятущая а та вместе со мной над Хуторами кружит!

И л и й к о. Глядите, глядите, змей! (Протягивает руку, ловит бечевку, подтягивает к себе бумажный змей; змей этот будет сопровождать его до конца.)

А в р а м ч о. И змей у нас теперь есть!

М а т е й  П у с т я к. Мы вроде этого летуна летаем!

М а т к и н а  Д у ш к а. Если нас заметят откуда-нибудь, что люди подумают?

А в р а м  У к р о т и т е л ь. Наверное, скажут: глядите, как они летят по небу, словно змей-летун. Ладно бы — молодые, а куда стариков понесло?

А в р а м  Ч е л н о к (кричит). Сват, эй, сват! (Приставляет руки рупором ко рту, наклоняется, почти повисает вниз головой и кричит.) Э-э-эй, сва-ат!.. Сва-ат, ты меня слышишь?.. Ах, чертов сват! Сва-ат, эй, сват!

У ч и т е л ь  К и р о. Ты что, Аврам?

А в р а м  Ч е л н о к. Свата зову, во-он он внизу копошится! Видать, совсем оглох!.. Ребята, помогите мне кричать, авось услышит сват и взглянет наверх — увидит, как гордо я лечу над гордыми Балканами!

Все приставляют ладони рупором ко рту и, свесившись вниз, кричат хором: «Сва-ат! Э-эй, сва-ат!» Их медленно разворачивает, и они, продолжая смотреть вниз, медленно отдаляются от свата Аврама Челнока.

И г о. Не услышал! Аврам, а он не туговат на ухо?