Избранное

С т а р и к. Не бойся… Это во сне. Ну так как же нам с тобой? А? На культуру, конечно, надо. Даже вот в колхозе у нас на самодеятельность какие куски отваливают. Как же нам?

А к т р и с а. Не знаю. Мы, актрисы, думать не умеем.

С т а р и к. А вот мы что сделаем. Дружок! Немедленно отдай приказ: всем генералам, адмиралам и полковникам обрезать пуговицы от мундиров и штанов. Сложить их по рангам в коробочки и сдать. Понял? Собрать! Потом мы пересчитаем и узнаем по пуговицам, сколько их. Это, во-первых, а во-вторых — у генералов руки будут заняты. Пусть в руках штаны поносят. А то распустили руки, войну им подавай. Вот так. (Актрисе.) И твое дело уладим: пуговицы эти, что в коробочках, мы продадим, а на вырученные деньги и книжку о корифеях напечатаем, и театр выручим от банкротства. Мы их не мытьем, так катаньем.

А к т р и с а (обрадовалась несказанно). Ай, как хорошо! Какой вы мудрый! И все верно! А главное — смешно! Вот будет потеха: по улице идут генералы и брюки держат в руках… А как он будет козырять, если его встречный солдат поприветствует? Вот смеху будет! (Изображает генерала без пуговиц.)

Входит  С е к р е т а р ь. Она в испуге.

С е к р е т а р ь. Сеньор Президент! Сам! Сам явился!

С т а р и к. Кто это «сам»?

С е к р е т а р ь. Хозяин!

А к т р и с а (испуганно). Ой. Я уйду! Я не буду. Сеньор Президент, так вы уж не забудьте… А?

С т а р и к. Это насчет пуговиц? Провернем. А что это вы переполошились? Что он за зверь такой страшный? А ну, подать мне его.

С е к р е т а р ь. Он ведь Хозяин всему, всем… всего… всех… Он все может. Он даже президентов… ставит и убирает.

С т а р и к. Да ну? А меня ведь он не ставил. Меня баба моя назначила сюда.

С е к р е т а р ь. Это вам так кажется. Без его согласия, без его «о’кэй» стать президентом?

С т а р и к. Ну и ну. Неужели и на мою бабу он повлиял? А? А подать сюда Тяпкина-Ляпкина! Мы сейчас померяемся силами.

С е к р е т а р ь  выходит и приглашает  Х о з я и н а. Встретились Старик и Хозяин. Настороженные. Пристально вглядываясь, изучая друг друга, они описывают восьмерки один вокруг другого. Хозяин — тощий, изможденный, усталый человек средних лет. У него, кажется, радикулит.

Х о з я и н (очень корректно). Примите мои искренние поздравления, сеньор Президент…

С т а р и к. Принимаем, принимаем. (Вроде бы материальное что-то принимает на руки и откладывает в сторонку.)

Х о з я и н. Примите также и мои добрые пожелания…

С т а р и к. Ну-ну. Какие же это пожелания?

Х о з я и н. Пожелания мира.

С т а р и к. Мира? Так это же в самую точку. Я ведь тоже хочу покончить с этой войной. Хочу замирения.

Х о з я и н. Там? Замирения? С азиатами?

С т а р и к. Там. Замирения. Я уже и приказ дал военному министру.

Х о з я и н. Да ну? Значит, и государственный заказ на вооружение аннулируете?

С т а р и к. Если войны нет — зачем оружие? И всякий боезапас?

Х о з я и н. Логично. И закрываете мои военные заводы?

С т а р и к. Не только твои. Все. Этого оружия понаделали столько, что его хватит…

Х о з я и н. Двадцать семь раз планету в порошок превратить.

С т а р и к. Вот то-то.

Х о з я и н. Вы все это — серьезно? С войной, с заводами?

С т а р и к. Не сумневайся. Тут не до шуток.

Х о з я и н. Не до шуток. Господи боже мой! Сеньор Президент! Да я вас за это… (Приближается к Старику.)

С т а р и к. Ты это… ты брось! У меня тут охрана. Эй, Дружок!

Х о з я и н. Да я вас расцелую. Я перед вами на колени готов… Наконец-то! Боже мой! Наконец!

С т а р и к. Что — наконец? Что — наконец? Там ведь людей убивают.

Х о з я и н. Правильно.

С т а р и к. На твое оружие столько средств ухлопали…

Х о з я и н. Правильно!

С т а р и к. А люди страдают, народ страдает, от голода мрут, как мухи, каждую секунду — человек, каждую секунду!

Х о з я и н. Правильно! И я страдал! Правильно!

С т а р и к. Что правильно?

Х о з я и н. Все правильно! А я что? Не человек? Я тоже человек! (Замечает босые ноги Старика, сам тоже снимает туфли.) Я тоже хочу свободно вздохнуть! Я тоже имею право поспать спокойно. Имею я право на отдых? На передых! Наконец-то!

С т а р и к. Ты это… Ты успокойся. Ты присядь. Ну, зачем ты так близко к сердцу принял?..

Х о з я и н. Сеньор Президент! Не беспокойтесь! Вы думаете — я свихнулся?

С т а р и к. А что — нет? Ведь летят прибыли.