Избранные эпизоды конца света

Трюгве добрался до гор, но черви преследовали его всю дорогу. Он потерял счет тому, скольких он убил с тех пор, как сбежал из Спирального туннеля. Он думал, что как только достигнет более высоких отметок, то избавится от них. Он ошибался. Каким-то образом им удалось прорыть туннель сквозь твердую скалу и промерзшую землю, отслеживая каждый его шаг.

Но теперь его беспокоили не черви.

Из-за того, как все обернулось, скоро горы исчезнут, и червям негде будет рыть туннели.

Ничего не останется.

Ветер выл вокруг него, хлестая по обнаженным щекам и носу, словно кнут с острыми лезвиями. Было больно дышать. Каждый раз, когда он вдыхал, холодный воздух вызывал у него боль в легких и головную боль. Трюгве хотелось лечь на снег, зарыться под ним и просто заснуть.

Горы становились меньше. Теперь он был в этом уверен. Самый верхний пик был ближе к земле, чем накануне. Где-то глубоко под его ногами таяло само основание Земли, превращаясь в воду. Это казалось невероятным, но больше никак нельзя было объяснить события, свидетелем которых он был: частые землетрясения, опускающиеся горы, тот факт, что снег не переставал падать, но казалось, что его не становится больше. Возможно, больше всего смущало то, что горы медленно дрейфовали, как будто они плывут по морю.

Местность потряс очередной толчок. Трюгве остановился, широко расставив ноги, чтобы сохранить равновесие. Ближайшее дерево рухнуло на землю, подняв в воздух шлейф рыхлого снега. Он услышал далекий рокот далеко наверху.

Лавина.

Он взглянул на вершину горы и не смог ее разглядеть. Ее закрыло движущееся облако снега, пыли и камней. По мере того как облако приближалось к нему, грохот становился все громче.

Он огляделся в поисках укрытия, но вместо этого увидел приближающиеся к нему слишком знакомые снежные воронки.

- Давай, - крикнул он. - Давай, возьми меня, если сможешь!

Черви подползли ближе, их тела все еще были скрыты под снегом.

Грохот затмил все остальные звуки, и когда он приблизился, Трюгве закрыл глаза.

Лавина обрушилась на них, засыпав всех белой грудой.

Через несколько часов эта насыпь начала тонуть.

32. ИСХОД НАШЕЙ ЭРЫ (КОВЧЕГ ЛОККА: РЕПРИЗА)

Сент-Луис, Миссури

Это был не первый конец света и не последний. Их было много в разные времена. Апокалипсис не всегда означал конец физического мира. Иногда в истории это просто предвещало плохие времена для определенных групп людей или цивилизаций – персональный апокалипсис.

Для израильтян первый апокалипсис наступил около 1550 г. до н.э., когда они были рабами египетского народа. Правящий фараон постановил, что все новорожденные евреи мужского пола должны быть убиты. Одна молодая мать спрятала своего младенца в ковчеге, сделанном из тростника, и пустила его по течению в реке, чтобы ее сын избежал бойни. Он поплыл вниз по течению и, в конце концов, остановился на берегу. Начался дождь. Дочь фараона нашла ребенка, сжалилась над ним и назвала младенца Моисеем, что означало "вынутый из воды".

Моисей вырос и спас израильтян от апокалипсиса. Их народ столкнется с другими апокалипсисами на протяжении всей истории, но это был первый, и Моисей спас их, как он сам был спасен из воды.

* * *

Дэшил Вуллер, разумеется, ничего этого не знал. Все, что он знал, это страх, одиночество и дискомфорт.

Более того, он чувствовал глубокую, ноющую печаль.

Он покачивался на поверхности океана, но не в ковчеге из тростника, а во флуоресцентном оранжевом спасательном жилете. Он не знал, как долго он плыл. В пять лет чувство времени Дэшила вращалось вокруг еды, сна и времени, когда показывали его любимые мультфильмы. Он мог назвать дни недели и цифры на часах, но не мог представить себе завтрашний день или следующую неделю. Все, что он знал, это то, что он находился здесь долгое время. Он был мокрым, холодным и напуганным, и его ноги начали неметь. Губы и зубы болели от холода.

Он прижал свою плюшевую собаку к груди и изо всех сил старался не заплакать.

Молния расколола небо, и прогремел гром. Дэшил вздрогнул и заплакал.

Отец держал его над водой. Он оставался в таком состоянии долгое время, даже после того как вода сомкнулась над его головой. Затем Дэшил почувствовал, как руки его отца соскользнули, и Дэшил уплыл на гребне волны.

В воде были разные вещи. Он видел их вдалеке – змеи, которые извивались и плескались, и стая рыбок, которые выпрыгивали из воды и летели по воздуху на жужжащих крыльях.

Дэшил скучал по семье, но больше всего скучал по отцу. Он хотел, чтобы его папа был с ним сейчас, чтобы защитить его от змеиных тварей. У него было предчувствие, что они могут быть плохими.

Он вспомнил свое обещание отцу быть храбрым.

Дождь продолжал падать.