Избранные. Космохоррор

Бен вздохнул и откинулся на спинку кресла. Нужно выкинуть плохие мысли из головы, хоть это будет и очень непросто. Впереди ещё долгий год, а ему многое предстоит сделать. Не хватало ещё заразиться безумием своего коллеги. Ведь с тех самых пор, как он посмотрел его предсмертное послание, голову не покидала мысль, что за кораблём и впрямь кто-то наблюдает. Сначала Бен списывал это на видео Майка и на его же труп, но теперь ничего этого не было в пункте наблюдения, но тогда почему здесь так тревожно?

— Здесь никого больше нет, — сказал Бен сам себе, словно заклинание. — Только четвёрка товарищей, спящих беспробудным сном. И только.

Он постарался расслабиться, глядя вперёд перед собой. Бен не прочь был бы увидеть перед собой россыпь миллионов звёзд, переливающихся светом, но белоснежная планета заполонила собой всё пространство, не давая заглянуть за себя, хотя в «чёрной бездне» прямо посередине то и дело проглядывался некий блеск, словно это звёзды сверкали на той стороне. Но нет, то было лишь какое-то отражение….

— Нет, ей всё же стоит придумать название, — задумчиво произнёс Бен. — Может, что-то связанное с бильярдом? Мне, конечно, многие планеты напоминают шары из этой игры, но тут белая планета с чёрным кругом посередине. Как восьмёрка, но в негативе. Или как….

В голове почему-то вновь раздался голос проклятого Майка Доджсона: «Оно смотрит! Оно смотрит прямо на вас!».

— Как….

«Оно не сводит глаз!».

— Как…. Боже, как же я раньше этого не заметил…. Это же вылитое глазное яблоко исполинских размеров!

Именно в этот момент планета с тёмным пятном посередине внезапно исчезла на пару секунд, превратившись в чёрное ничто, а потом вдруг снова появилась.

Но ведь планеты не могут моргать?

Генотавр Виктор Глебов

Кубик не складывался. Артём бился над ним уже третий час, но прогресс не намечался, если не считать, что механик научился довольно быстро собирать любую из его сторон. Но это — предел! Стоило попытаться добавить следующую, как все предшествующие труды шли прахом: квадратики перемешивались, и понять, где они располагались до этого, уже не представлялось возможным.

— Проклятье! — Артём в сердцах запустил головоломкой в стену.

Разноцветные кубики брызнули в разные стороны с сухим треском.

— Успокойся, — проговорил Барт, скосив глаза на механика. — Мы летим всего полдня, а ты уже слишком нервный.

— И ты отлично знаешь, из-за чего! — огрызнулся Артём, вставая с кресла.

Он прошёлся по кают-компании взад-вперёд и остановился, уперев руки в бока. В бритой макушке Барта отражался свет потолочных ламп. Высокий и широкоплечий, помощник пилота всегда казался спокойным. Вот бы и Артёму научиться…

— Только не говори, что дело в «Контейнере 21», — ухмыльнулся Барт. — Мы делаем такие штуки для «Генотавра» не впервые, и…

— И каждый раз я психую! — перебил механик. — Вот именно! Я не могу привыкнуть к этому. Просто не могу!

Барт, не оборачиваясь, махнул рукой.

— Да ладно! Никому нет дела, какую дрянь мы везём. Главное, что её больше нет на Земле.

— А проверки?

— Ты, по-моему, забыл, за что нам платят. И платят очень неплохо.

— Помню я! — нехотя буркнул Артём.

— За риск, — продолжил помощник пилота. — За то, что мы нарушаем закон, «Генотавр» переводит на наши счета приличные деньги, благодаря которым нам не придётся до старости летать на этом корыте.

— Как бы нам не пришлось сгнить в тюряге, — отозвался Артём.

— Хватит дёргаться! — наставительно прогудел Барт. Он отвернулся и придвинул к себе навигационный пульт. — Ещё ходок десять, и мы выйдем на заслуженную пенсию.

Дверь с шипением отъехала в сторону, и в кают-компанию вошла Зоя.

— Скучаете? — бросила она, сразу направившись к буфету. — А я что-то проголодалась.

— Что поделывает наш гость? — поинтересовался Барт. Он отложил навигационный пульт и развернулся к девушке лицом. — Сидит в своей каюте?

— Нет. Изучает в рубке наш маршрут. Я оставила его с Робертом.

— Какое ему дело до нашего маршрута?

— Это нас не касается, — сказала Зоя. — За то, что мы взяли пассажира, «Генотавр» доплатит нам по сто кредитов на рыло. Так что пусть бы прислали хоть двадцать сопровождающих для своего дерьма!

— Раньше они никогда так не делали, — сказал Артём. — Не присылали своих людей приглядывать за контейнером.

— Ну, может, они заподозрили, что мы продаём отходы их конкурентам? — Зоя рассмеялась, показав мелкие белые зубки.

— Кому они нужны! — буркнул Артём.

Его беспокоило не только присутствие на борту мусоровоза «Контейнера 21» — к этому он более-менее привык — но и то, что в этот рейс они взяли по настоянию «Генотавра» сотрудника корпорации. Артёма всегда настораживало, когда люди меняли привычный порядок.

— С этим контейнером что-то не так, — сказал он уверенно, глядя на капитана. — Знаю, что уже говорил это, но…

— И не раз, Тёма, — перебил Барт. — Так что хватит. Ты всех уже достал своим занудством. Что бы ни засунули в этот контейнер, мы подписались доставить его, куда следует.