Избранные произведения. II том

— Я имею в виду ее ауру, — прошипел мой наставник. — Что случилось? Ты забыл проверить ее?

Признаться, так оно и было. Однако теперь, когда мне так ощутимо напомнили об этом, я спешно проверил ауру.

— У нее есть… нет, минуточку… это не у нее, а у драгоценностей. Они магические, а она нет.

— Так я и думал, — кивнул Ааз. — Ладно, зато теперь мы знаем, с кем имеем дело.

— Да? — переспросил я.

— Она механик, — объявил мне наставник. — Занимается магией с помощью своих побрякушек. Совершенно другой профиль, резко отличающийся от того, чему я обучаю тебя.

— Ты хочешь сказать, что я все же смогу одолеть ее в честном бою?

— Этого я не говорил, — поправил он меня. — Все зависит от того, какие у нее украшения. А судя по количеству, увиденному нами, их у нее предостаточно.

— Да, проблема, — нахмурился я. — И что же мы будем делать?

— Не беспокойся, малыш, — подмигнул мне Ааз. — Ты ведь все равно никогда не специализировался на честных боях. Покуда она не знает, что ты маг, у нас есть небольшое преимущество.

Все вопросы, которые я хотел задать, тут же были забыты, когда мы достигли цели — помещения, используемого Машей в качестве будуара.

Здесь находилась самая крикливая коллекция подушек, занавесочек и эротических статуэток, какую я когда-либо видел. Они буквально громоздились друг на друга, приводя меня в ужас от сознания того, как же сладострастна Маша.

— Присаживайтесь, мальчики, — улыбнулась Маша, опускаясь на постель размером с военный плац. — Снимайте свое барахло, и приступим.

Перед моим мысленным взором пронеслась вся жизнь. Когда-то я даже мечтал о карьере сердцееда, но не мог представить, что она начнется вот таким образом! Ну а если бы представил, то, скорее всего, стал бы монахом.

Даже Ааз с его огромным опытом, кажется, совсем растерялся.

— Вообще-то у нас не так уж много времени… — пробормотал он.

— Вероятно, вы меня неправильно поняли, — расхохоталась Маша, сотрясаясь всем своим массивным телом. — Я имела в виду, снимите свои личины.

— Личины? — переспросил я, с трудом сглотнув.

В ответ она высоко подняла левую руку, показывая нам указательный палец. Третье… нет, четвертое кольцо на нем мигало магическим светом.

— Эта маленькая игрушка говорит, что вы не только маги, но и в личинах, — усмехнулась она. — Я не так мнительна, как все прочие, но тоже хочу знать, с кем имею дело. Я просто настаиваю.

Когда она договорила, дверь за нашими спинами внезапно захлопнулась и щелкнул замок.

Глава 13

«Если не можешь ослепить их ловкостью, сбей с толку враками!»

Х. Хилл

На какой-то миг мы застыли. Наконец Ааз повернулся ко мне, недовольно пожав плечами.

— Да, — вздохнул он. — Быстро она нас разоблачила. С этой логикой, знаешь ли, не поспоришь.

Я чуть было не прозевал его подмигивания. Но пока еще не понимал, что же он затеял.

— С вашего разрешения, сударыня. — Отвесив Маше полупоклон, Ааз принялся делать в воздухе какие-то грациозные пасы.

Все это крайне меня озадачило. Ведь Ааз потерял свои магические способности… И вдруг до меня дошло! Маша считала магами нас обоих, и он старался подкрепить это заблуждение, ожидая, что в игру вступлю я.

Я как можно незаметнее закрыл глаза и снял с него личину.

— Извращенец! — гаркнула Маша. — Ну что ты скажешь! То-то мне показалось, что у тебя какая-то странная походка для валлета.

— Я как уроженец Извра предпочитаю, чтобы меня называли извергом, — гордо поправил ее Ааз.

— Мне плевать, как ты там зовешься, — бесстыдно сказала она. — Меня больше интересует, каков ты в деле.

Не успел я насладиться незавидным положением моего наставника, как Маша переключила все внимание на меня.

— А ты кто такой, приятель? — прищурилась она. — Ты мало говоришь. Давай посмотрим, что ты за птица.

Под ее пристальным взглядом я занялся восстановлением своей обычной внешности.

— Пентюх! Да при том молодой, — определила Маша, изучая меня, слегка склонив голову набок. — Ну, не имеет значения. К тому времени, когда старушка Маша кончит заниматься тобой… Слушай, а тебя случайно зовут не Скив? Пентюх, путешествующий с извращенцем… — Ее глаза широко открылись, а взгляд заметался, перескакивая с меня на Ааза и обратно.

— Вы слышали обо мне? — спросил я, одновременно и удивленный и польщенный.

Она глухо рассмеялась:

— Когда я в последний раз заскакивала на Базар, все только об этом и говорили.

— Правда? И что же там говорили? — заинтересовался я.

— Ну, например, как ты сколотил команду из шести демонов и с ее помощью разгромил целую армию. Это самое эффективное использование живой силы, какое только удавалось кому-либо провернуть за многие века.

— На самом деле нас было восемь, если считать Глипа и Берферта, — скромно признался я.

— Кого?

— Дракона и саламандра, — объяснил я. — Предприятие оказалось успешным, и поэтому я хочу воздать должное всем участникам.