Избранные произведения. III том

Проплыв к креслу пилота, Дом попросил солнце-пса поднести их поближе. Через несколько минут до башни осталось каких-то несколько километров. Теперь она зависла неподвижно на фоне звездной панорамы, вращавшейся, как обезумевший планетарий.

— Институт Шутниковских Исследований платит миллион стандартов премии за подробное описание новой башни, — сказал Дом. — Давайте её поймаем.

— Когда рак свистнет, — отозвался Исаак. — Такую массу на такой скорости? Да для этого двадцать солнцепсов нужно.

«Верно».

— Ну, тогда мы можем рассчитать её курс. За такую информацию дают урезанную премию. Могли бы поделить её на троих.

«На четверых».

— Ладно, на четверых…

Дом силился вдохнуть. Что-то зажало его в тиски и с силой сдавило голову и грудь.

Он вдруг стал ощущать звездолет. Он остро почувствовал искривление атомной структуры изогнутой обшивки. Небольшая горка дейтерия в матричном компьютере искрилась, как стеклянный ведьмин шар, оставшийся после Страшдества. Исаак представился сверканием электрических зарядов, текущих по кольцам сплавленных проводов, заполненных тошнотворным привкусом металловодорода. Мозг солнцепса пульсировал тусклым пурпуром смутных полумыслей.

За пределами яхты, за кувыркающейся башней он почувствовал другой корабль. И этот другой его поджидал. Кто-то заранее знал, что Дом объявится в этом месте. Он снова ощутил металловодород — привкус искусственного разума.

Послав мысленный приказ, Дом коснулся разума солнцепса. Толчок и встряска — это поляризовалось поле, и тут же башня на фоне звёзд съежилась. На мгновение он ощутил ярость в разуме на другом корабле. Потом она пропала, затерялась в статике, когда солнцепес благодарно скользнул в межпространство.

И что-то мягко вышло из его разума. Дом успел на короткий миг испытать чувство утраты, обиды на ограниченность всего пятью чувствами… А потом на него обрушились смятение, боль и страх.

Не упал он только потому, что не существовало никакого «вниз». Но завис, потеряв ориентировку в пространстве, озадаченный и сбитый с толку, слушая недоуменные протесты солнцепса. Хрш-Хгн и Исаак смотрели на него во все глаза. Осторожно взяв его за плечо костлявой рукой, фноб потянул его на койку.

— Я все видел, — пробормотал Дом. — Что-то смотрело сквозь меня. Понимаете? Моими глазами. Там, у башни, ждал убийца…

— Конечно, — пробормотал Хрш-Хгн. — Конечно.

— Поверь мне!

— Конечно.

— У него был молекулярный дезинтегратор! — крикнул Дом.

— Что-то заставило солнцепса, так сказать, со всех лап оттуда убраться, — признал Исаак. — Это был ты?

Дом отчаянно закивал, а потом медленно добавил:

— Кажется, да. Но… за секунду перед тем я увидел… Вы мне поверите, если я скажу, что видел вероятности? Я видел, как нас разнесло на атомы выстрелом из дезинтеграторной пушки. Но это было в другой Вселенной. А в этой мы спаслись. Крас, я не могу этого описать. В нашем языке нет подходящих слов.

Глава 6