Избранные произведения о войне

Авдюхин прислушался. Где-то, не слишком далеко в лесу, ухало, и время от времени стены землянки вздрагивали так, что за фанерой начинал осыпаться песок. Однако начавшуюся было беседу оборвал внезапный сигнал тревоги.

Едва обеспокоенные товарищи успели выскочить из землянки, как раздалась команда:

— Строиться!..

В каких-нибудь пять минут появилось более полусотни человек, привычно построившихся в две шеренги. Осанистый полковник объявил, что ему поручено командовать сводной ротой, и, лично пройдя вдоль строя, назначил каждого шестого командиром отделения.

Авдюхин, тоже оказавшийся в числе младших командиров, начал переписывать в записную книжку фамилии бойцов своего отделения и последним внёс в список крепко сбитого капитана Кодрашина, оказавшегося работником особого отдела.

Чем-то этот крепыш приглянулся Авдюхину, но ни о чём расспросить его майор не успел. Подъехала гружённая оружием полуторка, и каждое отделение получило ручной пулемёт, а бойцам начали раздавать винтовки. Одновременно стало известно, что противник прорвал оборону передовых частей и намерен атаковать штаб армии.

Получив оружие, сводная рота бегом вышла к опушке и развернулась в боевой порядок. Линия обороны здесь была подготовлена заранее. Окоп полного профиля с хорошо оборудованными бойницами, пулемётными гнёздами и бруствером, обложенным дёрном.

Соскакивая вниз и примеряясь к стрелковым точкам, бойцы отделения Авдюхина не преминули высказаться:

— Нам бы сюда ещё танки, пушки — и порядок, — с какой-то странной интонацией сказал Кондрашин, устанавливая в гнездо ручной пулемёт, после чего добавил: — А ещё б самолёты…

— Танки вперёд ушли, самолёты назад улетели, а артиллерия на месте осталась. Так что теперь одни бойцы в своих ячейках сидят… — в тон ему сказал подполковник, укладывавший свою трёхлинейку на бруствер слева от Авдюхина.

— Хорошо хоть окопы вырыть догадались. А то посиди в ячейке, когда на тебя танк прёт… — заметил кто-то невидимый.

— Да, война, едрёна вошь, это не манёвры… — заключил подполковник, и все замолчали.

Навалившись грудью на бруствер, майор Авдюхин напряженно вглядывался в лощину, за которой наверняка уже скапливался враг. Он ждал, что оттуда вот-вот покажутся атакующие немецкие цепи, но вместо этого высоко над головой провыла мина и разорвалась в лесу.

Ещё не утихло эхо первого разрыва, как пролетела вторая мина, потом ещё и ещё. Разрывы приближались, и в конце концов на окоп, где укрывалась сводная рота, посыпался целый град мин. Под такой обстрел Авдюхин ещё никогда не попадал, ему казалось, что каждая мина летит прямо в него, и потому майор всё сильнее и сильнее жался к земляной стенке.

Только теперь он до конца оценил, что значит хорошо вырытый окоп, который сейчас спасал жизнь обороняющимся. Казалось, обстрел никогда не кончится, но миномёты вдруг все разом смолкли, и в установившейся тишине раздалась команда:

— Приготовиться!..

Авдюхин заставил себя встать и снова прильнуть к брустверу. На поле перед позицией сначала ничего не было видно, но потом как-то неожиданно показались цепи солдат. Они бежали прямо через ржаное поле, держа винтовки наперевес.

— У, прыткие какие… — громко матюгнулся лежавший рядом за пулемётом особист и выжидательно посмотрел на Авдюхина. — Майор, разрешите, я их…

Но Авдюхин отрицательно покачал головой. Он понимал, если они видят немцев, то их также хорошо видит и командир роты, а значит, надо ждать команды. Сам же майор положил винтовку в бойницу бруствера и принялся старательно выцеливать бежавшего впереди немецкой цепи рослого офицера.

Этот немец то и дело поворачивался к своим солдатам и взмахивал автоматом, что-то крича. Майор чувствовал нервное подрагивание пальца, лежавшего на спусковом крючке, и сдерживал себя, ожидая команды. Приказ открыть огонь был передан по цепи примерно через минуту, и Авдюхин, тщательно прицелившись, нажал спуск.

Одновременно рядом заработал «Дегтярь» особиста, и немецкий офицер, браво бежавший перед цепью, скошенный чьей-то пулей, внезапно остановился, последний раз взмахнул автоматом и, переломившись пополам, рухнул лицом в рожь.

— Отделение, огонь! — в азарте выкрикнул Авдюхин, но никто из его бойцов в напоминании не нуждался.

Офицерская рота стреляла прицельно, пулемёты в центре и на флангах били не умолкая, и под шквалом огня немцы сначала затоптались на месте, а потом отхлынули назад. Несколько горячих командиров выскочили было из окопа, собираясь бежать в контратаку, но сердитый окрик полковника вернул их обратно. Для успешной контратаки у сводной роты сил было маловато, и приходилось ждать.

Над полем, где только что гремели выстрелы, повисла напряженная тишина. Мучительное ожидание повторной атаки длилось почти час. Немцы больше не появлялись. Вместо них с тыла от расположения штаба прибежал связной и сообщил:

— Приказано немедленно возвращаться. Немцы обходят фланги. Штаб начал передислокацию…