Избранные произведения. Том 4

— Я его понял.- Начальник отдела закрыл глаза и откинул голову на спинку кресла.- Просто он не увидел другой возможности,прошел мимо, увлекшись цепью совпадений.Разгадка лежит на поверхности, Василий до нее докопался, работая с компьютером- временные парадоксы. И «звезда Ромашина», и «зеркальные перевертыши», и ваше путешествие на «Красную книгу» связаны с эффектом обратимости времени, подумайте над этим на досуге.

Томах подождал немного, кивнул, сказал:

— Ну, я пойду?

Керри Йос не ответил.

Станислав еще немного подождал,на цыпочках вышел из кабинета и перевел дух только на крыше здания.Щеки горели,было стыдно. И зябко одновременно, и было жаль Никиту за его необычную ошибку. «Впрочем, почему ошибку?- пришла вдруг здравая мысль. — А если он-таки прав? Керри-то не доказал обратного…»

Полюбовавшись безоблачным фиолетовым шатром неба, Томах вызвал по видео Филиппа:

— Ты уже дома?

— А где мне еще быть?- ответил бывший конструктор.

— Неважно выглядишь. У тебя все в порядке?

— У меня все, а вот ты явно не в своей тарелке. Получил нагоняй от Керри?

— Не в бровь, а в глаз, ясновидец ты наш. Мне просто не спится.

— Мне тоже. Сижу и зачем-то жду вызова, хотя вызова быть не должно, мы предусмотрели все, что могли предусмотреть. Ребята дежурят на полигоне, а я вот… жду.

— Честно говоря,у меня тоже на душе кошки скребут. Эксперимент завтра, в десять по московскому,а у меня «мандраж», как перед схваткой на татами. Слушай, давай еще раз проверим все на полигоне, прощупаем своими руками.

— Для очистки совести?- иронически приподнял бровь Филипп.- А впрочем, спать все равно не придется. Встретимся через час на базе. Кстати, как дела у Никиты? Подтвердились его сомнения насчет… э-э.?

— Нет,- коротко ответил Томах и выключил видео. Постояв еще несколько минут, опираясь руками на ограждение, опоясывающее площадку на крыше, и глядя на мерцание огней вокруг здания Центра, он решительно шагнул к лифту.

Травицкий закончил расчет,откинулся в кресле, глядя перед собой невидящими глазами» затем дрожащими от невероятной усталости руками снял эмкан и выключил вычислитель.

— И все же мы ошибаемся,- прошептал он, растирая лицо ладонями. — Я тоже ошибаюсь…

Прежде чем встать, он долго сидел перед пультом вычислителя и с брезгливой жалостью рассматривал свое отражение в зеркале.Перед ним сидел совсем старый, рыхлый человечек с синими от усталости и нервной перегрузки тенями под глазами и большими залысинами.

— Эк тебя!- пробормотал Травицкий с сочувствием к своему отражению.- Не хватает таким явиться на эксперимент!

Он встал,вспомнил об аптечке,достал две таблетки витмобилизатора, медленно прожевал и проглотил. Стало легче. Тогда он вызвал такси и покинул институт, высившийся на фоне лучистого сияния на горизонте темной неживей громадой.

Домой не полетел. Подумал и назвал адрес Кристины. Через сорок минут бесшумного скольжения над темным океаном парка с редкими огнями пинасс доставил его в третий округ Деснянска,к большому зданию,формой напоминавшему пшеничный колос.Отослав машину,Травицкий неизвестно зачем обошел его кругом, прошелся по речному откосу;снизу, от невидимой реки, доносился плеск волн и шуршание камыша.Травицкий поймал себя на желании оттянуть визит, рассердился и вызвал лифт, вознесший его на девятнадцатый этаж.

Дверь открыла Кристина,уютная, спокойная, одетая в домашний халат, не скрывающий ее несколько полноватых форм.

— Не поздно?- пробормотал он, стараясь улыбнуться.

Она поглядела на него, не узнавая, и по тому, как расширились ее глаза, он понял, что выглядит все так же скверно.

— Ты?! Проходи.- Кристина отступила вглубь прихожей.

— Извини, я только на минутку…- Он прошел за ней,спотыкаясь обо что-то мягкое,потом вернулся и снял обувь.Она обернулась,и Травицкий,остановившись, с жалкой улыбкой развел руками.- Понимаешь, Крис, мне плохо сейчас, вот я и пришел.

— Это я вижу, — усмехнулась она. — Приходи в зал, я уложу детей и приду.

Травицкий прошел в гостиную, потом вернулся снять куртку.Из детской доносился смех, звонкие голоса детей и ворчание Кристины.

«Ну да,дети,- подумал он почти спокойно,без обычной боли в сердце.- Живут с ней… Почему она не отдаст их в школу полного цикла? Разве можно уделять им все время? Брала бы на выходные или по вечерам, как все… странная привязанность… А,может быть,вовсе не странная,а нормальная? Любовь матери?»

Он на цыпочках проскользнул в гостиную и сел в свое любимое кресло, принявшее его в объятия, как старого друга.