Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Койрэнар честно не стал подглядывать, когда Герой Асмодея завязал ему глаза. Однако это не мешало ему ощущать окружающий мир. Из прохладной комнаты в Зестолгое будущего главу рода явно перенесли с помощью магии. И сделали это дважды — сперва в наполненное горячим воздухом место, отчетливо пахнувшее серой, и второй раз — в промозглый лес.

Прислушиваясь к ощущениям, Койрэ уловил тонкий аромат влажных сосен, а пошевелив руками, нащупал и расположенный в полуметре толстый ствол дерева. Тонкая перчатка шуршала, касаясь коры.

Растянув губы в улыбке, наследник стал ждать обещанного сопровождающего. Каким-то образом архидьявол смог перенести его именно в то место, которое помнил сам Койрэ. И хотя предавать столь могущественную тварь — опасно, однако кое-что ценное из этого можно вынести.

Как только Койрэнар возглавит древний род, об обещаниях и договоренностях будет забыто. Император не любит, когда его подданные сотрудничают с врагом, но все можно выставить так, будто будущий наследник клана был пленен в Зестолгое и под принуждением очарования был вынужден спасать свою жизнь. Он успел узнать достаточно, пока сидел под замком в городе орков. И все эти знания — гарантия защиты. Теперь оставалось только добраться до ближайшего эмиссара Империи, сообщить о случившемся, а потом наблюдать из безопасного и комфортного места, как дракониды и искатели пускают дьяволов под нож.

И тогда уже никто не сможет сказать, что клан Стеллеров не поддерживает императора. И никто не посмеет подумать, что Койрэнар — недостойный правитель. Ведь сейчас только от его действий будет зависеть, какая судьба ждет Героя Асмодея, главного врага Империи.

Предаваясь собственным мыслям, наследник стоял на месте, не решаясь стянуть повязку с глаз. Его нос, однако, уловил волну запаха серы, а следом за спиной человека раздались шаги.

— Сними повязку, — приказал грубый голос, и Койрэнар повиновался.

Полянка, куда его доставили, действительно оказалась именно той, которую архидьявол заставил своего пленника вспомнить во всех деталях. То есть, ему даже не требуется самому посещать место, чтобы смочь туда перенести свои войска. Это очень ценные знания!..

— Можешь называть меня Райс, — сообщил все тот же голос. — А теперь веди меня к вашему главе.

Койрэнар обернулся, окидывая взглядом таинственного незнакомца. Страшный шрам через все лицо, седые волосы. И золотой жетон поверх кожаной куртки. Дьявол не врал, у него действительно есть верные слуги в Империи.

Улыбка тронула губы Стеллера, и он, чувствуя себя победителем, кивнул своему спутнику.

— Здесь не далеко, через двадцать минут уже увидим стены Стеллана, — сообщил он и побрел в сторону столицы.

Искатель шагал вслед за ним, сохраняя молчание. Лишь поскрипывание кожи и легкий металлический лязг висящей на поясе булавы напоминали, что за спиной Койрэнара кто-то есть.

Наследник шел к дому и размышлял, почему этот Райс не задает вопросов. Разве Герой Асмодея не приставил его, чтобы узнать больше о положении дел в древнем клане? Или же словам Койрэ уделять внимания не станут, так как он уже рассказал все, что могло интересовать архидьявола?

Наконец показались стены города. Крепость, отстроенная первыми главами, давно не перестраивалась, но за ней тщательно следили, чтобы потенциальный враг не смог найти лазейку или трещину. Камень заменяли быстро, ведь для богатого клана это практически ничего не стоит. У рода Стеллер хватало ресурсов и влияния, чтобы брать то, что хочется.

Пальцы Койрэ задрожали. Он уже представлял, как станет распоряжаться всей этой мощью и богатством. На стенах сейчас несли стражу набранные совсем недавно новички, рядовые бойцы, пока что не представляющие угрозы даже жалким гоблинам. Сейчас они видят его и никак не выражают почтения, но скоро начнут кланяться в пояс, как настоящему главе рода.

— Стоять! — в заснеженную дорогу вонзилась стрела, и Койрэ спокойно остановился.

В условиях конфликта с другими родами подобная предосторожность скорее похвальна, чем раздражительна. И как будущий глава клана, наследник это прекрасно понимал и даже не стал гневаться.

— Я — Койрэнар Стеллер, — надменно назвался он. — Со мной один сопровождающий, я приказываю открыть ворота!

Естественно, никто вот так сразу делать этого не стал. Правила требуют передать новость дальше — старшему смены, а уже он сообщит о прибытии кому нужно. Представиться сыном одного из важнейших руководителей клана может любой дурак, да и вряд ли на стенах Стеллана найдется хоть кто-то, кто смог бы опознать Койрэнара в лицо. Все его друзья не числись в рядах воинов, занимаясь по большей части бумагами и финансами.

Наконец в воротах открылась створка, и улыбающийся человек пошел к ним. Искатель шагал сразу за своим проводником, не делая резких движений и не бросая любопытных взглядов. Если бы кто спросил, полукровка выглядел так, будто бывал в крепости не в первый раз. Или же уже видел их столько, что не ожидал заметить ничего нового.

— Койрэ? — сразу за воротами их встречал мужчина слегка за сорок.