Избранный

Черт. Этот сукин сын лгал мне. Я всегда мог с уверенностью сказать, когда человек лгал. Я всегда с легкостью мог выявить ложь. Когда человек лжет, он пытается добавить ненужной информации. Чтобы показать невиновность, он уклоняется от четкого ответа.

Если бы Тони говорил мне правду, он бы просто пожал плечами и сказал: «Ага».

Он мог ответить отрицательно, но вместо этого взял реванш и сказал: «Я не стал бы скрывать от тебя важную информацию…»

Каждое слово пропитано виной. Но зачем ему пришлось лгать?..

Я делал вид, что просматриваю банковские счета на компьютере. Я уже видел эти данные раньше. Ни один бит собранной информации не поможет исправить сложившуюся ситуацию.

И все же… Что двигало Тони, когда он пытался скрыть правду? Что ему предложили? Он всегда был загружен делами. Различные компании занимались всеми нашими сделками и деловыми отношениями. Я контролировал все операции.

Его состояние оценивалось в один миллиард долларов. Но это — всего лишь капля в море, по сравнению с моим собственным. Дело было не в деньгах.

— Что ж… — вернувшись, он окинул меня изучающим взглядом, сосредоточено пыхтя своей сигарой. — Я еду домой. Надеюсь, ты расскажешь мне, если что-нибудь найдешь.

Иными словами, он намекал: «Ты ничего не найдешь».

— Нет. — Я откинулся назад на своем стуле. — Не думаю, что расскажу тебе детали. Просто делай то, что должен.

Его лицо стало отстраненным, глаза — холодными.

— И что же это?

Я улыбнулся:

— Твоя чертова работа. Контролируй сделки, поступления и платежи, а также убедись в том, что в конце месяца каждый член семьи получит зарплату. Все как всегда. — Показывая, что разговор окончен, я повернулся к экрану компьютера.

— Послушай, Никсон, может ты…

— На сегодня мы закончили. — Я устремил ледяной взгляд на Тони. — А теперь я должен заняться другими делами.

Казалось, Энтони боролся с желанием продолжить этот разговор. Наконец, он кивнул:

— Да, сэр. — И, не сказав больше ни слова, покинул комнату.

— Анджело, — произнес я, повернувшись к двери.

— Да, сэр.

— Проследи за ним. Я хочу знать все подробности: что он ест на завтрак, обед и ужин, какой зубной пастой он пользуется, марку виски, которую он предпочитает. Я хочу, чтобы ты узнал его так чертовски хорошо, что если бы я поместил тебя под его кожу, никто не нашел бы никаких различий. Если заметишь что-либо подозрительное, сразу звони мне. И, Анджело?..

— Сэр.

— Никто — я действительно имею в виду это — не будет знать о слежке. Если тебя поймают…

— Я понимаю, сэр. — Кивнув мне, Анджело вышел вслед за Тони.

Я обреченно застонал, сжав голову руками. Сегодняшний день превратился в чертовски ужасный кошмар. Был ли день Трейс лучше, чем мой? Фактически я чувствовал, что это действительно было так. В конце концов, что могло быть хуже, чем запугать и угрожать убить бывшего лучшего друга и обнаружить, что твой дядя, возможно, был предателем?!

* * *

Когда Чейз вошел в дом, он выглядел так, словно лишь пара секунд отделяла его от того, чтобы пустить себе пулю в лоб.

— Чувак… — Я кинул банку пива в его сторону. — Кто-то умер?

Он сумел поймать ее в воздухе и, поставив на стол, сел в кресло.

— Никто, — ответил он. — По крайней мере среди тех, о ком я знаю. Позволь перефразировать: я никого не убивал. А ты?

Я замер, покачал головой, а потом улыбнулся.

— Еще нет.

— Не понимаю, что тут смешного?

— Мы… — Я сел рядом с ним и глубоко вздохнул. — Кому придет в голову задавать такие вопросы, возвращаясь поздно ночью?

— Черт побери, это не шутка!

— Черт побери. — повторил я и, подняв свою кружку, чокнулся с Чейзом. — Итак, может объяснишь, в чем дело? — непринужденно спросил я. — Ты плохо выглядишь… Трейси вляпалась в неприятности или ты?

— Н-нет, — произнес он, откашлявшись. — Все в порядке. Просто ненавижу ходить на ее занятия. Мне невыносимо скучно… Я был первокурсником три года назад, с меня довольно. К тому же, готов поклясться, что многие из ее преподавателей мечтают меня убить.

— Чейз, — осторожно сказал я, сделав глоток пива. — Ты переспал с двумя из четырех женщин-преподавателей. По-моему, это и есть причина их недовольства.

Чейз недовольно фыркнул:

— Они должны быть мне благодарны за то, что я обратил на них внимание!

— Это ты так говоришь… — Я не выдержал и рассмеялся. — Они видят ситуацию немного по-другому…

— Ты-то откуда знаешь? — Глаза Чейза расширились.

— Чейз, ты не можешь переспать с женщиной вдвое старше себя, а затем назвать ее хищницей в лицо, особенно если ты из тех, кто легко говорит комплименты в постели.

— Я не виноват! — Чейз поднял руки, как бы сдаваясь. — А теперь сменим тему…

— О, с удовольствием.

— Может быть, — начал Чейз с надеждой, — Текс присмотрит за Трейс?

— Ты говоришь так, словно она — ребенок, нуждающийся в няне.

Вопреки моим ожиданиям, Чейз не засмеялся. Какая, черт возьми, муха его укусила?

— Говори, Чейз, — скомандовал я, слегка подтолкнув его локтем, — что случилось?

— Я… — Он закрыл глаза и покачал головой. — Я действительно…

— Никсон! — Трейси ворвался в комнату, и, увидев меня, бросилась в мои объятия, обвив руками мою шею. Я привлек ее к себе и усадил на свои колени.