Избранный. Печать тайны

Старл массируя виски, приходил в себя. Кажущаяся легкость пошла крахом. Миг, когда ему стало казаться, что он приблизился к Евлампию в мастерстве, вновь рухнул как карточный домик. Старик действительно был великим мастером. Но глубоко в душе играла обида. На себя самого в первую очередь. Учиться, учиться и еще раз учиться. Старл каждый день вбивал себе эту мысль в голову. Нельзя было подвести себя, родителей, идею… Евлампия. Теперь уже и Евлампия. Человека, который делал из него все то, что он есть сейчас. Временами резкого, жесткого, но видящего цель и идущего к ней напрямую. Старл поднялся на ноги и попрыгал на месте, чтобы придти в себя. Он заметно изменился за последний год. Лицо покрыла щетина. Он возмужал и окреп. Ежедневные тренировки от заката до рассвета не проходили даром. Появилась уверенность и осознание. Порой они часами разговаривали со стариком. Евлампий рассказывал ему о мудростях боя, объяснял тонкости приемов. Но ни разу старик не заводил разговор о себе и своем прошлом. Это так и оставалось пеленой, некой загадкой для молодого Старла. В прошлом месяце юноше исполнилось восемнадцать. И он ни разу с того момента как появился здесь не видел своего меча. Старик отвечая на этот вопрос – где меч? – всегда говорил что еще не пришло время для того чтобы воспользоваться таким оружием. Старл чувствовал, как набирается сил.

Он сделал медленный глубокий вдох. Евлампий учил, что правильное дыхание – залог выносливости и сил. О прошлом порой не хотелось думать. Но во снах, что так редко снились Старлу, всплывали образы любимой деревни, родных, Удалых гномов. Он видел во сне отца и мать… Старл поправил сползшие повязки на руках и затянул туже узлы.

«Это все прошлое» – подумал он.
Учитель говорил, что прошлого не должно быть. Есть только настоящее и будущее. А прошло нужно помнить лишь для того чтобы сделать выводы и не повторить ошибок. Все, что есть настоящее – миг спустя становится прошлым, а что есть будущее, вот уже настоящее. Есть либо будущее, либо прошлое либо настоящее.
«Может быть» – Старл вздохнул.
Он поклялся забыть о том, что было и жить настоящим. Сделать все, чтобы ничего не мешало сосредоточиться на будущем. И при удобном случае воплотить свой план.
«Месть это блюдо, которое подается холодным» – пронеслось в голове.
Мысли Старла прервал появившийся из-за угла пещеры старик.

– Подойди сюда, юноша.

Старл послушно подошел к учителю и склонил голову.

– Тебе предстоит еще многому научиться. Мы только начали свой путь, – сказал старик. – Я закладываю в тебе основы, тот фундамент, прочный и надежный, на котором я выстрою бойца. Мы изучим школы, познакомимся со стилями, я научу тебя владеть оружием всех видов. Но всему свое время. Сейчас же ты сдашь первый экзамен. Я хочу посмотреть, готов ли ты.

– О чем идет речь? – поинтересовался Старл.

Евлампий кинул ему черную повязку на глаза.

– Одень.

– Мы будем отрабатывать чутье?

Евлампий улыбнулся и едва заметным движением выбросил резкий удар в лицо Старлу. Юноша уклонился. То же самое старик делал, когда на Старле была одета повязка. Он должен был почувствовать удар и противника. В реальном бою может произойти все что угодно и вполне возможно, что однажды придется принять бой в темноте или во мраке ночи.

– Големы, – пояснил он. – И, затем, полоса препятствий.

Старл уже дрался с големами на втором и даже третьем уровне сложности (всего их было восемь), но ни разу не проходил полосу препятствий…

– Я не уверен…

– Ты справишься, – отрезал Евлампий.

– Но я никогда не проходил полосу, тем более с закрытыми глазами.

Старик в ответ лишь молча указал в сторону зала. Ничего не оставалось кроме как завязать глаза и зайти внутрь.

– У тебя все получится.

Старл, ничего не ответив, зашел в зал и, закрыв за собой дверь, одел повязку. Взгляд невольно скользнул по рукам големов – на них не было специальных смягчающих перчаток. Ножи, топоры и булавы. Он вздрогнул.