Избранный. Печать тайны. Книга 2

В вести не было ничего нового. То что твари поднялись из земли Старл знал и так. Но то чтобы они разупокоились? Для того чтобы так произошло их для начала надо было упокоить. Неужели эти колдуны и вправду верили, что их меры упокаивают мертвяков? Если так, то Дерил точно перепутал, утверждая, что эти колдуны некромансеры. Как могли люди, живущие смертью, дышащие ей не понимать таких простых вещей?

— Я не понял, они нас зомбяками пугать собрались? — возмутился Хамед. — Им рассказать, сколько мы таких товарищей на погостах то перебили?

Отряд взорвался дружным хохотом.

— Нет, они просят, чтобы мы соблюдали бдительность, — вполне серьезно возразил капитан.

— Еще чего! — хмыкнул довольный тем, что его шутка получилась удачной Хамед.

— Не успел вам рассказать вчера, но когда мы выезжали сюда, чтобы разведать территорию, только чудо спасло нас от смерти, — сказал Старл.

Юноша наблюдавший за веселым настроением наемников понимал, что если вовремя не сбить спесь с бойцов, не настроить их серьезно перед предстоящим испытанием, все могло закончится хуже, чем кто-то мог предполагать. Тварей было слишком много, чтобы относиться к происходящему халатно, спустя рукава.

— При всем уважении, вас было двое, а теперь в сборе весь отряд, десять человек, если не считать дармоедов, которые плетутся перед нами словно на собственные похороны, — Херан расхохотался.

— Все таки я бы прислушался к их словам.

Слова юноши никто не услышал. Наемники хохотали.

— Может оно и к лучшему, что они не понимают с чем предстоит столкнуться, — бросил капитан. — Скоро мы будем на месте.

Старл вопросительно посмотрел на Старшего.

— Ты про что?

— Я говорю о том месте, где вчера чуть не закончился наш путь, — пояснил капитан.

Постепенно юноша сам стал узнавать место. Наверняка городские головы предупредили о событиях произошедших здесь с отрядом вчера? Не успел Старл подумать что произойдет увидь их манипула целую кучу упокоенных, как его одернул Гаспар, ехавший по правую руку.

— Ты это видел? Мама дорогая!

Впереди, через несколько сотен футов, на дороге, в том самом месте, где произошла вчерашняя схватка, из земли торчали колья, расстягивая странную преграду до самих берегов реки. На кольях чьей-то рукой были насажены черепа скота. Старл разглядел черепа быков, баранов и лошадей. Между кольями на земле были расставлены угли.

— Что за… — Рамаз изверг целый поток ругательств.

Наемники схватились за рукоятки мечей и топоров. Смутились и кавалеристы. Старл слышал испуганные перешептывания в их рядах. Не обращая внимания на возникшие среди бойцов волнения, колдуны остановили отряд, вылезли из телеги и подозвали к себе городских голов, Розана и Бекора. С неизменно невозмутимым выражением лица один из колдунов указал на колья и что-то сказал, кивнув в сторону бойцов. Магистраты, к числу которых можно было теперь отнести и Розана, а также капитан, откланялись. Хмурый Старший вернулся к своим бойцам.

— Не знаю, что все это может означать, но они говорят, что для того чтобы пройти дальше, мы должны пройти какой-то обряд, — сказал капитан.

— Какой к бесам обряд? — спросил Котун.

— Я не знаю, — ответил капитан. — Я сказал все, что мне было передано.

— Чего только не сделаешь ради мешка золотых, — тяжело вздохнул Херан и направил лошадь к стоявшим у кольев колдунам.

— Бред какой-то, — с этими словами Рамаз поскакал вслед за Хераном.

— Коли надо, сделаем.

— Поехали, капитан.

Хамед и Гаспар отправились к колдунам, куда постепенно стягивались кавалеристы Розана. Ускакал и Жано, напоследок бросив на Бекора взгляд.

— Дык не нравится Пук все это. Колы, черепа. Дык, это шаманьи дела, не орчьи, — протянул Пук почесывая макушку. — Орк боится шамана.

— Все верно, — задумчиво сказал Дерил, смотря в сторону пятерых колдунов в черных рясах.

— Ты про что? — спросил капитан.

— Да про столичных гостей, — фыркнул наемник. — Я сразу почуял, что-то неладное, так ведь Старл? Бьюсь об заклад, что это некромансеры проклятые, капитан.

Старл заметил как изменилось лицо капитана при этих словах. Бекор стал белым как полотно и схватился мертвой хваткой за вожжи. У Пука при словах Дерила отвисла челюсть и орк поспешил прикрыть рот рукой. Старл помнил насколько орки боялись подобную магию и представлял, что твориться в голове зеленого великана сейчас. Молва носила много слухов о некромантах и один из них утверждал, что у магов этого ордена нет души, что помогало черным соприкасаться с миром теней. Любому орку все верования которых строились на привязке к душам, подобные слухи не просто резали слух а приводили в самый настоящий ужас.

— Некроманты… — Бекор задумчиво то ли озвучил свои мысли вслух, то ли попробовал на вкус это слово. Он натянул вожжи успокаивая своего коня. — Как давно ты узнал в этих людях черных? — обратился он к Дерилу.

— Как только опасения подтвердились, ты узнал об этом, — ответил вместо Дерила Старл.